Publié le 7 février 2024 17:26:00. Le capitaine Philip Gilbert Muldowney, un jeune officier de l’armée britannique originaire du comté de Roscommon, en Irlande, est décédé lors d’un exercice militaire en Angleterre. Ses funérailles, célébrées à Ballinameen, ont été marquées par un hommage à son engagement et à sa joie de vivre.
- Le capitaine Muldowney, âgé de 25 ans, est décédé le 25 janvier suite à un incident sur la zone d’entraînement d’Otterburn, dans le Northumberland.
- Il était commandant d’appui-feu au sein de la 129e batterie (Dragon) du 4e régiment d’artillerie royale.
- Ses proches et collègues ont souligné son enthousiasme et son dévouement au service des autres.
Le décès du capitaine Philip Gilbert Muldowney a plongé la communauté de Ballinameen, dans le comté de Roscommon, dans le deuil. L’officier, affectueusement surnommé Gilbert, avait grandi dans cette région après que sa famille ait quitté Dublin lorsqu’il était enfant. Son père, David Muldowney, est diacre permanent dans le diocèse d’Elphin.
Lors de la cérémonie funéraire célébrée à l’église St Attracta, l’évêque de Ballinameen, Kevin Doran, a rendu hommage à un homme qui apportait « de la joie et de l’espoir » à son entourage. Les camarades du capitaine Muldowney, décrits par Mgr Doran comme ses « plus proches » au moment de sa mort, étaient présents aux côtés de représentants militaires britanniques et irlandais.
Le révérend capitaine Henry Afful, le colonel Sean Grant, attaché de défense à l’ambassade britannique, le colonel Harry Waller, commandant du 4e régiment d’artillerie royale, et le colonel William Tulloch, commandant du 1er bataillon des Scots Guards, ont assisté à la cérémonie. Le cercueil du capitaine Muldowney a été porté par des militaires en uniforme.
L’évêque Doran a évoqué les nombreux souvenirs partagés par la communauté, autour de conversations informelles :
« De nombreuses histoires ont été racontées sur Gilbert autour de tasses de thé et de café, et bien d’autres seront racontées avant la fin de la journée, des histoires de ses escapades et de son engagement, de son intérêt pour le tir à l’arc et la brasserie, pour n’en citer que quelques-unes. »
Mgr Kevin Doran, évêque de Ballinameen
Des objets symboliques de la vie du capitaine Muldowney ont été présentés à l’autel, notamment ses bottes de randonnée, témoignant de sa passion pour la montagne, un arc long qu’il avait lui-même fabriqué, son exemplaire du Comte de Monte-Cristo, et sa médaille de Saint-Christophe, symbole de sa foi et de son goût pour le voyage.
L’évêque Doran a souligné la brièveté de la vie du capitaine Muldowney, tout en célébrant son impact :
« Nous sommes appelés à donner notre cœur à Jésus, qui a dit que pour vivre selon sa parole, cela peut prendre toute une vie, mais comme nous l’avons vu dans le cas de Gilbert, une vie doit parfois se résumer à quelques courtes années. Nous rendons grâce aujourd’hui pour tout ce que Gilbert a accompli en si peu de temps, pour toute la joie et l’espoir qu’il a apporté à sa famille et à ses amis. »
Mgr Kevin Doran, évêque de Ballinameen
Le capitaine Muldowney avait rejoint l’armée britannique le 5 janvier 2020 et avait intégré la Royal Artillery le 11 décembre 2020, après avoir suivi la formation à l’Académie royale militaire de Sandhurst. Il était diplômé de l’Elphin Community College en 2019. La directrice de l’établissement, Anne Gilleran, a déclaré que le capitaine Muldowney était « évoqué avec énormément de respect et d’affection par le personnel qui le connaissait bien ». Sa photographie est affichée à l’entrée principale de l’école, en témoignage de son caractère et de sa générosité.