Publié le 25 février 2026 à 18h30. La maladie de Parkinson, qui touche environ 153 000 personnes au Royaume-Uni, se manifeste souvent par des tremblements, mais des signes avant-coureurs, parfois subtils, peuvent apparaître des années avant les troubles moteurs classiques.
La perte d’odorat est l’un de ces symptômes précoces, présent chez jusqu’à 95 % des patients, selon Parkinson’s UK. Ce symptôme, qui peut se manifester plusieurs années avant les problèmes de mouvement, affecte la perception des goûts et peut entraîner des variations de poids, une détérioration de l’humeur et même des risques pour la sécurité, comme l’incapacité à sentir une fuite de gaz.
Au-delà des tremblements, de la lenteur des mouvements (bradykinésie) et de la raideur musculaire (rigidité), la maladie de Parkinson peut se traduire par plus de 40 symptômes différents. L’anxiété, la dépression, les troubles de la mémoire, la constipation, l’insomnie, une somnolence excessive en journée, des difficultés à avaler, des dysfonctionnements sexuels, l’incontinence urinaire, des évanouissements dus à une baisse de tension et une transpiration excessive (hyperhidrose) peuvent également être présents.
La plupart des patients sont diagnostiqués après 50 ans, bien qu’environ 1 % des cas surviennent chez des personnes plus jeunes. Il est important de noter que la perte d’odorat, bien que pouvant impacter significativement la qualité de vie, ne répond généralement pas aux traitements habituels de la maladie de Parkinson.
Les chercheurs continuent d’étudier les mécanismes de la maladie de Parkinson, notamment le rôle des protéines mal repliées dans le cerveau. Des travaux récents suggèrent que des peptides composés d’acides aminés en miroir pourraient offrir de nouvelles pistes thérapeutiques pour cette maladie neurodégénérative et d’autres affections similaires.