Publié le 18 février 2024 08:59:00. Une famille irlandaise a réalisé un rêve de longue date en explorant la Nouvelle-Zélande, entre paysages époustouflants, immersion dans la culture maorie et découverte des lieux emblématiques du tournage de la trilogie du Seigneur des Anneaux.
- La Nouvelle-Zélande offre une diversité de paysages allant des plateaux volcaniques aux fjords, en passant par les lacs turquoise et les sommets alpins.
- Le plateau de cinéma de Hobbiton a permis à la famille de plonger au cœur de l’univers du Seigneur des Anneaux.
- La culture maorie, riche et unique, a été découverte à travers des traditions ancestrales et des spectacles captivants.
Pour Eamon Donoghue et sa famille, ce voyage de deux semaines en Nouvelle-Zélande, entamé pendant la période de Noël et du Nouvel An, était bien plus qu’une simple escapade. C’était l’accomplissement d’un vœu, celui du beau-père de célébrer son 50e anniversaire en Terre du Milieu. Inspirés par la célèbre citation de Gandalf –
« Tout ce que nous devons décider, c’est quoi faire du temps qui nous est imparti. »
Gandalf
– ils ont décidé de profiter pleinement de chaque instant.
Le voyage a débuté par une escale à Auckland, la plus grande ville du pays, où l’atmosphère urbaine contraste avec le caractère rural dominant de la Nouvelle-Zélande. La famille a exploré le port et profité des promenades le long de la plage de Mission Bay. Ils ont ensuite établi leur base à deux heures de route d’Auckland, au Lakeview Lodge Kapapiro, un havre de paix idéal pour rayonner vers le lac Taupō, la péninsule de Coromandel et Rotorua.
Le Lakeview Lodge, avec ses chambres spacieuses et son cadre idyllique, a accueilli la famille dans un confort luxueux. L’établissement, apprécié par des personnalités comme la scénariste Philippa Boyens, offre une vue imprenable sur le lac et une ferme de 40 hectares. Le service attentionné, avec des petits déjeuners réapprovisionnés quotidiennement et des cadeaux laissés au pied du sapin le jour de Noël, a contribué à rendre le séjour inoubliable.
L’un des moments forts du voyage a été la visite du plateau de cinéma de Hobbiton. Guidés par Stevie, un véritable expert de l’univers du Seigneur des Anneaux, ils ont exploré les 44 portes de hobbit, chacune conçue avec un souci du détail remarquable. La famille a même eu la chance de pénétrer dans l’une des maisons de hobbit, construite à 82 % de l’échelle humaine, et de déjeuner au Green Dragon Inn, savourant un repas copieux à la manière des hobbits.
L’immersion dans la culture maorie a été une autre expérience marquante. À Rotorua, la famille a visité Hell’s Gate Mud Bath and Spa, un lieu nommé en hommage au dramaturge irlandais George Bernard Shaw, et le village de Mitai Māori. Ils ont assisté à l’arrivée des guerriers en waka (canoës traditionnels), déguste un hāngī (repas cuit sous terre) et ont été captivés par un puissant spectacle de haka.
Le lac Taupo, avec ses paysages à couper le souffle, a également laissé une impression durable. Une croisière avec Taupo Sailing Adventures a permis d’admirer les sculptures Māori sur les rochers, tandis qu’une baignade rafraîchissante dans le lac a complété l’expérience. Le Bistro Lago, avec son chef Gareth Stewart et ses ingrédients locaux, a offert un repas gastronomique inoubliable, notamment un steak de filet et un saumon Ora King, considéré par le chef comme le meilleur du monde.
Le voyage s’est poursuivi vers Wellington, en empruntant une route panoramique qui a permis d’admirer le mont Ngauruhoe (mont Doom) et les chutes de Tawhai (Gollum’s Pool). À Wellington, la famille a visité les ateliers de Wētā Workshop, où Richard Taylor et son équipe ont créé les effets spéciaux, les armes et les armures pour Le Seigneur des Anneaux, Le Hobbit, Avatar et King Kong. Ils ont pu admirer de près la couronne de Sauron, la hache de Gimli et même essayer des accessoires.
La traversée en ferry Interislander de Wellington à Picton, malgré une tempête, s’est déroulée sans encombre. Les Marlborough Sounds ont offert des vues imprenables sur la côte. À Picton, la famille a exploré les vignobles de Marlborough, réputés pour leur Sauvignon Blanc.
L’Île du Sud a ensuite dévoilé ses merveilles, avec une halte à Christchurch, une ville reconstruite après le tremblement de terre de 2011, et une visite de l’église du Bon Pasteur au bord du lac Tekapo. Queenstown, nichée au bord du lac Wakatipu, a été le théâtre d’aventures palpitantes, comme la descente en luge Skyline et une excursion en 4×4 avec Nomad Safaris à Glenorchy, dans les paysages qui ont servi de décor aux films du Seigneur des Anneaux.
Le point culminant du voyage a été la découverte de Milford Sound, considéré par beaucoup comme la huitième merveille du monde. Une croisière en classe affaires a permis d’admirer les fjords profonds, les cascades impressionnantes et les paysages grandioses. Le chef primé Tom Hishon a concocté un menu dégustation de cinq plats mettant en valeur les saveurs locales.
Après cette aventure inoubliable, la famille est retournée à Auckland avant de prendre le chemin du retour. Un voyage qui, selon Eamon Donoghue, rendrait même Gandalf fier. Buvez toujours de manière responsable.
Les opinions exprimées ici sont celles de l’auteur et ne représentent ni ne reflètent les opinions de RTÉ.