Publié le 22 février 2026 à 16h10. Le géant allemand du transport maritime Hapag-Lloyd a conclu un accord pour acquérir la compagnie israélienne Zim Integrated Shipping Services pour 4,2 milliards de dollars (3,5 milliards d’euros), une opération qui suscite des inquiétudes en Israël en raison de l’importance stratégique de Zim.
- Hapag-Lloyd va acquérir 100 % des parts de Zim pour 35 dollars par action en numéraire.
- La transaction représente une prime de 58 % par rapport au cours de l’action Zim du 13 février 2026.
- L’opération est soumise à l’approbation du gouvernement israélien, qui détient des droits spécifiques sur Zim.
L’accord, signé le 18 février 2026, a été approuvé à l’unanimité par le conseil d’administration de Zim. Il permettra à Hapag-Lloyd, cinquième plus grande compagnie maritime de conteneurs au monde, de renforcer sa position sur le marché mondial. La société combinée exploitera une flotte de plus de 400 navires, avec une capacité supérieure à 3 millions d’EVP (unités équivalentes vingt pieds) et un débit annuel de plus de 18 millions d’EVP.
Zim, dont le siège est à Haïfa, principal port d’Israël, est cotée à la Bourse de New York depuis 2021. La compagnie, dixième plus grande au monde, opère un réseau mondial de lignes de transport de conteneurs. L’annonce de l’acquisition a provoqué une hausse de plus de 30 % du cours de l’action Zim.
Cependant, cette opération est perçue avec inquiétude en Israël, où Zim est considérée comme un atout stratégique. Outre son activité commerciale, la compagnie joue un rôle crucial dans la logistique d’urgence et la planification de la sécurité nationale. Selon le centre de recherche « Qui gagne ? Israélien », Zim est également essentielle pour le transport des expéditions d’aide militaire américaine vers Israël, dans le cadre d’un accord à long terme.
Le plan de Hapag-Lloyd prévoit la scission de Zim, séparant ses activités principales de transport de conteneurs d’une entité plus petite axée sur Israël, qui sera détenue par le fonds d’investissement privé Femi. Cette décision vise à permettre à l’État israélien de conserver un certain contrôle sur les activités de Zim.
La ministre israélienne des Transports, Miri Regev, a adopté une position ferme, menaçant de bloquer la vente et ordonnant une révision immédiate des conséquences de l’accord. Elle souhaite que son ministère évalue la possibilité d’une intervention gouvernementale en utilisant sa part privilégiée.
Environ 800 des 1 000 employés de Zim se sont mis en grève cette semaine pour protester contre le rachat, craignant des pertes d’emplois. Le syndicat estime que la nouvelle entité israélienne n’aura besoin que d’environ 120 employés. Hapag-Lloyd a nié ces craintes, assurant que les emplois au siège de Zim et dans la direction sont assurés.
L’approbation finale de l’acquisition nécessitera l’accord d’une douzaine d’agences gouvernementales israéliennes et devrait prendre environ neuf mois. Hapag-Lloyd espère finaliser l’opération d’ici la fin de l’année 2026, et prévoit des économies annuelles comprises entre 300 et 500 millions d’euros grâce à l’amélioration des routes maritimes et à la réduction des coûts. La compagnie a récemment repris ses vols via la mer Rouge et le canal de Suez, après les perturbations causées par les attaques des Houthis au Yémen dans le contexte de la guerre à Gaza.