Une femme d’affaires russe a plaidé coupable d’avoir menti au FBI sur ses liens avec les services de renseignement russes, après avoir harcelé un agent fédéral avec des messages à caractère sexuel et des avances insistantes. Nomma Zarubina, 35 ans, avait pour mission d’infiltrer des groupes de réflexion américains influents.
Zarubina a reconnu avoir sciemment induit les enquêteurs en erreur concernant ses relations avec le FSB (Service fédéral de sécurité), l’agence de renseignement russe, et son implication dans un réseau de prostitution interétatique. Elle a avoué avoir agi sous le pseudonyme « Alyssa », recrutée dans sa ville natale de Tomsk pour influencer les opinions de groupes de réflexion américains favorables à la Russie.
L’affaire a pris une tournure inattendue lorsque Zarubina a commencé à envoyer des messages textuels à un agent du FBI avec lequel elle avait été en contact. En septembre 2025, elle lui a envoyé un message audacieux : « Attrape-moi, bébé ». Elle a continué à le harceler, envoyant jusqu’à 65 messages en une seule nuit en novembre 2025, alternant entre déclarations d’amour et insultes lorsqu’il ne répondait pas.
« Je t’aime », a-t-elle écrit à l’agent, avant de l’insulter en l’appelant une « salope » après avoir été ignorée. Elle a également fait référence à Maria Butina, une autre agente russe condamnée pour avoir tenté d’influencer la politique américaine, en se plaignant : « Je suppose que Butina a attiré plus d’attention. »
Les procureurs ont accepté de retirer des accusations liées à la prostitution en échange de son plaidoyer de culpabilité pour fausses déclarations au FBI et mensonge concernant sa demande de naturalisation. Zarubina risque jusqu’à cinq ans de prison pour chaque chef d’accusation, sa condamnation étant prévue le 11 juin.
« Alors que Nomma Zarubina essayait d’entretenir des relations avec les forces de l’ordre américaines, les organisations de la société civile et d’autres, elle mentait au FBI sur ses liens avec la Fédération de Russie », a déclaré le procureur américain Jay Clayton. « Le plaidoyer d’aujourd’hui démontre notre engagement à protéger l’intégrité du processus de naturalisation et renforce le fait que ceux qui mentent aux autorités fédérales encourront de graves conséquences. »
James C. Barnacle, directeur adjoint du FBI, a souligné que « la dissimulation intentionnelle par Zarubina de sa mauvaise conduite et ses mensonges sur son affiliation aux services de renseignement russes constituaient un affront aux efforts des forces de l’ordre en matière de sécurité nationale. »