Publié le 26 février 2026 15:23:00. Des chercheurs de l’Université de Bâle ont mis au point une technique laser permettant de couper les os plus profondément et plus rapidement, ouvrant la voie à des interventions chirurgicales plus précises et moins invasives.
La chirurgie osseuse pourrait bientôt voir l’arrivée d’un nouvel outil de précision : le laser. Une équipe de l’Université de Bâle a annoncé une avancée significative dans la capacité des lasers à couper les os, surmontant un obstacle majeur qui limitait jusqu’alors leur utilisation en chirurgie.
Jusqu’à présent, les scies, les burins et les perceuses restaient les instruments de choix pour les interventions sur les os. Si les lasers présentent l’avantage de ne pas exercer de pression mécanique, réduisant ainsi les risques de microfractures et permettant des découpes plus délicates, leur efficacité était limitée dans les tissus durs. Les lasers traditionnels ne pouvaient couper les os qu’à une profondeur de 2 à 3 centimètres, une profondeur insuffisante pour de nombreuses applications, notamment l’implantation d’implants articulaires.
Les chercheurs, dirigés par le Dr Ferda Canbaz du Département de génie biomédical de l’Université de Bâle, ont publié leurs résultats dans la revue Scientific Reports. Ils ont réussi à réaliser des coupes atteignant une profondeur de 4,5 centimètres en modifiant le profil du faisceau laser, c’est-à-dire en ajustant la répartition de l’énergie à l’intérieur du faisceau. Cette nouvelle approche permet d’éliminer la matière osseuse de manière plus efficace et plus rapide.
« Augmenter l’énergie du faisceau laser ne serait pas une bonne solution. Cela pourrait carboniser l’os et avoir un impact négatif sur le processus de guérison. C’est pourquoi nous avons modifié la forme du laser, ou plutôt son profil. »
Dr Ferda Canbaz, Département de génie biomédical, Université de Bâle
Contrairement au profil gaussien classique, où l’intensité est maximale au centre et diminue vers les bords, le nouveau profil, surnommé « chapeau haut de forme », présente une répartition plus homogène de l’énergie. Mingyi Liu, doctorant et premier auteur de l’étude, explique : « Comme l’énergie est transmise plus uniformément, le laser coupe plus efficacement et plus rapidement. »
Les tests, réalisés sur des os de bovins, ont confirmé l’efficacité de la nouvelle méthode. Avec le profil gaussien traditionnel, la profondeur de coupe atteignait environ 2,6 centimètres, tandis qu’avec le profil « chapeau haut de forme », elle atteignait 4,4 centimètres.
L’amélioration est due au fait que, dans le profil conventionnel, les parois de la coupe absorbent une partie de l’énergie, limitant ainsi la profondeur de coupe. Le nouveau profil résout ce problème en répartissant l’énergie de manière à ce qu’elle ne soit pas gaspillée par les parois.
Bien que le laser reste plus lent qu’une scie mécanique – il peut enlever environ 0,4 millimètres cubes par seconde, contre 11 millimètres cubes pour une scie – cette avancée représente un pas important vers une alternative viable aux instruments traditionnels. Les chercheurs travaillent désormais à optimiser davantage la profondeur de coupe et la vitesse du laser.
« Dans les prochaines étapes, nous devrons également étudier comment adapter le système à la situation plus complexe du corps, notamment en protégeant les tissus environnants », précise le Dr Canbaz.
Ces travaux s’inscrivent dans le cadre du projet « Miracle », qui vise à développer des technologies innovantes pour la chirurgie osseuse et est financé par la Fondation Werner Siemens. Ils font également partie de la première phase du projet Innosuisse « Laser-Blade », une collaboration avec la société de technologie médicale Smith&Nephew.
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Référence du journal :
Liu, M., et coll. (2026). Influence du profil d’intensité du faisceau laser sur l’ablation osseuse profonde en ostéotomie laser. Scientific Reports. DOI : 10.1038/s41598-026-37117-6. https://www.nature.com/articles/s41598-026-37117-6