Shanghai, le 11 octobre 2025 – C’est un exploit retentissant qui marque sans doute le sommet de la carrière de Valentin Vacherot. Le Monégasque, classé 204e mondial, a créé la surprise en éliminant Novak Djokovic en deux manches (6-3, 6-4) lors des demi-finales du Masters de Shanghai, samedi. Il accède ainsi à la finale de ce prestigieux tournoi, où il pourrait retrouver son cousin.
À 26 ans, Vacherot, qui avait initialement passé par les qualifications en tant que remplaçant, réalise une semaine exceptionnelle. « Est-ce réel ? Je ne sais pas », a confié le joueur, encore sous le coup de l’émotion, après avoir triomphé du Serbe, 24 fois vainqueur en Grand Chelem. « Avoir Novak de l’autre côté du court, c’était avant tout une expérience incroyable pour moi. »
Une autre confrontation d’un genre particulier pourrait se profiler pour Vacherot. Son adversaire potentiel en finale n’est autre que son cousin, Arthur Rinderknech. Ce dernier dispute l’autre demi-finale de l’après-midi face à la tête de série numéro 16, Daniil Medvedev.
« Je vais bien sûr récupérer un peu, mais je ne vais pas manquer ça », a assuré Vacherot quant à la perspective d’une finale fratricide. Le tournoi de Shanghai est le théâtre de cette belle histoire familiale, où le lien du sang pourrait se mêler à la compétition sportive la plus intense.
Novak Djokovic, 38 ans, a semblé limité par une douleur à la hanche durant une bonne partie de la rencontre. Il a d’ailleurs eu recours à un temps mort médical après avoir été mené 4-3 dans la première manche. Cette gêne physique s’est manifestée par une perte de points significative dans les deux jeux suivants.
Ancien joueur de tennis universitaire aux Texas A&M, Valentin Vacherot confirme son ascension sur la scène internationale grâce à cette victoire de prestige.