Publié le 2024-05-21 10:00:00. Viv, une entreprise irlandaise spécialisée dans la perte de poids, soutenue par des personnalités comme Shaquille O’Neal, cessera ses activités après l’échec de deux tentatives de rachat. La société n’a pas réussi à concurrencer les médicaments amaigrissants à succès et leurs budgets marketing considérables.
- Viv, lancée en 2020, jette l’éponge suite à l’échec de deux propositions d’acquisition.
- La concurrence des médicaments comme Ozempic et Mounjaro, soutenus par des milliards de dollars de marketing, a été insurmontable.
- Malgré des résultats probants, l’entreprise n’a pu rivaliser avec les géants pharmaceutiques.
C’est la fin d’une aventure pour Viv, société irlandaise de perte de poids cofondée en 2020 par Pat Phelan, Tony Martin et Rurik Bradbury. Anciennement connue sous le nom de Limbo, l’entreprise, dont le siège est à New York, proposait des programmes de coaching personnalisés en combinant des données sur la glycémie et des informations utilisateurs. Pat Phelan, entrepreneur en série, avait lui-même vanté les mérites de Viv en 2023, affirmant avoir perdu 36 kg en neuf mois grâce à la plateforme, inversant ainsi un diagnostic de pré-diabète.
Cependant, la dynamique du marché a rattrapé Viv. Dans un communiqué diffusé lundi soir, Pat Phelan a expliqué que l’entreprise avait eu toutes les peines du monde à tenir tête à l’arrivée sur le marché de la perte de poids des « plus grandes sociétés pharmaceutiques mondiales ». Bien que Viv ait affiché des résultats remarquables, avec une perte de poids moyenne de près de 9 % en six mois, surpassant les 6 % des médicaments concurrents, le co-fondateur a souligné le poids écrasant des budgets marketing des entreprises multimilliardaires.
Ces derniers mois ont été marqués par une bataille acharnée pour la survie de Viv. Pat Phelan a révélé avoir organisé plus de 50 réunions avec des investisseurs au cours des six derniers mois pour tenter de sauver l’entreprise. De plus, Viv a été au centre de deux processus d’acquisition manqués avec deux des plus grandes entreprises mondiales dans le secteur de la surveillance continue de la glycémie. L’une de ces offres s’est retirée la semaine dernière. Face à cette situation, Pat Phelan a indiqué que son family office, Phelan Labs, ne pouvait plus continuer à assumer les finances de Viv, dans laquelle il avait lui-même investi personnellement pour la maintenir à flot.
« Nous sommes évidemment dévastés d’en arriver là, tant sur le plan personnel qu’en tant que groupe », a confié Pat Phelan. « L’échec n’est pas un fardeau que j’aime porter. C’est un rêve de Tony Martin depuis 25 ans, et nous sommes désolés pour les membres et les investisseurs de ne pas pouvoir continuer le service. Néanmoins, nous allons nous efforcer de le maintenir en vie le plus longtemps possible. Avec l’augmentation des pertes et aucun signe de concrétisation d’un investissement ou d’une acquisition, il faut bien fixer un point d’arrêt. » Il a toutefois exprimé l’espoir qu’un des acquéreurs potentiels rachète l’entreprise après sa liquidation, « et fasse renaître le projet avec une assise financière solide ».
Viv avait réussi à lever 6 millions de dollars en 2022 pour développer sa plateforme. Parmi les investisseurs figuraient la star du basket-ball Shaquille O’Neal, qui était à la fois financeur et utilisateur de Limbo, ainsi que Paddy Cosgrave, fondateur du Web Summit, Liam Casey de PCH et Dan Kiely, co-fondateur de Voxpro.
Par ailleurs, le géant pharmaceutique Abbott avait intenté une action en justice contre Viv au Royaume-Uni en 2022, apparemment liée à des marques déposées. La ressemblance entre le nom commercial Limbo et la plateforme Lingo Sensing Technology d’Abbott avait suscité le litige. Pat Phelan a précisé que cette affaire n’avait pas eu d’impact sur la décision de fermeture, mais qu’elle avait contraint l’entreprise à changer de nom pour passer de Limbo à Viv.