La superstar de la WWE Nikki Bella a lancé un défi inattendu au duo star des Indiana Fever, Sophie Cunningham et Caitlin Clark, suggérant un affrontement sur le ring de catch après des échanges provocateurs entre les athlètes.
Interrogée par Sports Illustrated sur l’athlète non-catcheuse avec laquelle elle aimerait faire équipe, Nikki Bella a d’abord cité la légende du football Alex Morgan, privilégiant son agilité et son jeu de jambes. Cependant, la catcheuse a rapidement déplacé le sujet vers la WNBA (Women’s National Basketball Association) en visant Sophie Cunningham et sa coéquipière Caitlin Clark.
« Je pense que j’aimerais m’attaquer à elle et à Caitlin Clark. Ce serait amusant. C’est elle qui a commencé. Nous allons terminer ça. »
Nikki Bella, superstar de la WWE
La provocation ne s’est pas arrêtée là. Interrogée sur la possibilité d’utiliser sa prise de finition, le « Rack Attack », contre Caitlin Clark, Bella a répondu avec assurance : « Mec, je vais lui envoyer un « Rack Attack » mémorable ».
Ce bras de fer virtuel trouve son origine dans des déclarations précédentes de Sophie Cunningham. Lors d’un podcast, la joueuse des Fever avait évoqué son intérêt pour la WWE, mentionnant avoir été contactée par l’organisation et exprimant son envie d’adopter un nom de ring percutant. Cunningham avait alors ciblé les Bella Twins (Nikki et Brie), un duo emblématique de la fédération, en affirmant son ambition de les surpasser.
« J’espère bien leur voler la vedette un jour. »
Sophie Cunningham, joueuse des Indiana Fever
Bien que cet échange semble relever d’une rivalité amicale entre athlètes de haut niveau, il souligne l’attrait croissant de la WWE pour Caitlin Clark, dont l’impact dépasse largement le cadre du basketball.
Un engouement marqué de la WWE pour Caitlin Clark
Depuis son arrivée dans la WNBA, la joueuse de 24 ans attire l’attention des plus grandes figures du sport mondial. Le monde du catch n’est pas en reste. En 2024, lors de la première année de Clark avec les Indiana Fever, la superstar Bianca Belair l’avait publiquement invitée à participer au Royal Rumble 2025, événement se déroulant au Lucas Oil Stadium d’Indianapolis.
« J’adore ce qui se passe avec la WNBA. J’adore le fait que les femmes bénéficient de plus de projecteurs et d’attention. Ce serait vraiment cool que les deux mondes s’unissent pour avoir un impact encore plus grand pour les femmes. Caitlin Clark, si tu regardes, viens nous rejoindre. Entre dans le Royal Rumble. Tu peux être l’une des 30 participantes. »
Bianca Belair, superstar de la WWE
Même Seth Rollins, figure majeure de la WWE originaire de l’Iowa, a comparé l’influence de Clark à celle de Michael Jordan, affirmant : « J’adore Caitlin Clark… C’est digne de Jordan. Elle a changé la donne. »
Cette fascination s’explique par l’effet « Clark » sur la ligue : une augmentation massive de l’affluence dans les salles et une explosion des chiffres d’audience pour les diffusions de la WNBA ces dernières années.