Alors que la saison 2026 du PGA Tour bat son plein, les bonnes résolutions prises par les golfeurs professionnels sont déjà soumises à l’épreuve du réel. Certains joueurs ont affiché des progrès notables dans des domaines clés de leur jeu, tandis que d’autres cherchent à corriger les erreurs mises en évidence lors de l’analyse de leurs performances de 2025.
Avec le retour de joueurs de premier plan comme Rory McIlroy, les tournois signature du PGA Tour promettent d’être plus compétitifs que jamais. Un bilan de fin d’année révèle les évolutions significatives et les confirmations parmi les plus grandes stars du golf.
Des améliorations notables au départ
Rickie Fowler, 37 ans, a réalisé une spectaculaire remontée au niveau du départ, gagnant 90 places au classement des statistiques de « strokes gained off the tee ». Après une saison 2024 où il avait perdu des coups au départ pour la première fois de sa carrière, l’ancien vainqueur du Players Championship a retrouvé la puissance et la précision qui avaient fait sa renommée. Cette amélioration a eu un impact positif sur l’ensemble de son jeu.
J.J. Spaun, champion de l’US Open, a également progressé de manière significative, gagnant 70 places grâce à un gain d’environ un demi-coup par tournée avec son driver. Il a ainsi rejoint l’élite du golf professionnel, combinant distance et précision. Son coup mémorable sur le 71e trou d’Oakmont, où il a atteint le green d’un seul coup, témoigne de sa nouvelle confiance.
À l’inverse, Hideki Matsuyama a connu une saison 2025 en dents de scie. Après une victoire éclatante au Sentry Tournament of Champions en janvier, il a fallu attendre octobre pour le voir à nouveau figurer dans le top 10. Le driver s’est avéré être son principal point faible, mais il a trouvé une solution en fin de saison, enchaînant trois top 10 consécutifs, dont une victoire au Hero World Challenge. Cette dynamique positive s’est poursuivie en début de saison 2026.
Des confirmations et des déceptions
Xander Schauffele a connu une baisse de régime, perdant 91 places au classement. Cette contre-performance s’explique en partie par une saison 2024 exceptionnelle, une blessure en début de saison 2025 et l’adaptation à un nouveau driver sur des parcours exigeants, notamment en Floride. Sa victoire au Japon en fin de saison lui a toutefois permis d’aborder 2026 avec plus d’optimisme.
Harris English a progressé de 37 places, tandis que Keegan Bradley a gagné 35 places. À l’inverse, Sahith Theegala a perdu 107 places, suivi de Tom Kim (-68), Wyndham Clark (-66) et Tony Finau (-60).
L’approche de jeu : des performances contrastées
Justin Rose, à 45 ans, a confirmé sa capacité à alterner les bonnes et les mauvaises saisons. En 2025, il a remporté le St. Jude Championship, devenant le joueur le plus âgé depuis Phil Mickelson à s’imposer sur le PGA Tour. Il a également terminé dans le top 72 à l’issue des quatre tours du Masters pour la deuxième fois de sa carrière. Rose reste convaincu qu’il peut encore vivre un été doré, et ses débuts prometteurs en 2026 confirment cette impression.
Tommy Fleetwood a également réalisé des progrès significatifs dans son approche de jeu, devenant le troisième meilleur joueur mondial dans cette catégorie, derrière Scottie Scheffler et Rory McIlroy. Il a remporté sa première victoire sur le PGA Tour au Tour Championship et une autre sur le DP World Tour en Inde. Ses 17 dernières compétitions à travers le monde ont été couronnées de succès, avec deux victoires et sept top 4.
Tony Finau a connu une baisse de régime dans son approche de jeu, perdant 133 places. Après une saison où il ne devançait que Scheffler, il est devenu un joueur moyen dans cette catégorie. Il devra retrouver son efficacité, notamment à partir de 100 à 150 mètres, pour retrouver son niveau de jeu habituel.
Sungjae Im a vécu une saison paradoxale, à la fois impressionnante et frustrante. Il a réussi à se qualifier pour le Tour Championship malgré une 174e place en termes de « strokes gained approach ». Il a perdu près de 174 coups sur l’ensemble de l’année par rapport à Scheffler, leader dans cette catégorie.
Le jeu court et le putting : des domaines clés
Keegan Bradley, futur capitaine de la Ryder Cup américaine, a considérablement amélioré son jeu court en 2025. Ses bonnes performances au chipping et au pitching lui ont permis de se classer parmi les meilleurs joueurs du PGA Tour, notamment lors du PGA Championship et du Travelers Championship. Cette amélioration lui donne de bonnes chances de participer à une future Ryder Cup.
Jordan Spieth a également progressé dans son jeu court, ce qui lui a permis de se qualifier pour les tournois signature en 2026. Il a réalisé des gains dans tous les domaines de son jeu, mais sans exceller dans un domaine particulier.
Collin Morikawa a insisté tout au long de l’année sur la nécessité d’améliorer son approche de jeu, ce qui a été le quatrième meilleur résultat de ses six saisons complètes sur le PGA Tour. Cependant, son jeu court a été son principal point faible, l’empêchant de rivaliser avec les meilleurs joueurs lorsque son jeu de frappe n’était pas au top de sa forme.
Maverick McNealy a surpris en améliorant sa précision au départ et son approche de jeu. Si son putting reste stable, il pourrait retrouver la victoire en 2026.
Justin Thomas a été le joueur qui a le plus progressé au niveau du putting, passant de la 11e à la 30e place. Il attribue cette amélioration à une conversation avec Xander Schauffele sur ses habitudes d’entraînement. Il a remporté le RBC Heritage après avoir réussi un putt décisif en prolongation.
Cameron Young a également réalisé une saison exceptionnelle au niveau du putting, remportant son premier titre sur le PGA Tour au Wyndham Championship et se qualifiant pour l’équipe américaine de la Ryder Cup. Il est désormais un prétendant sérieux aux tournois majeurs en 2026.
Scottie Scheffler a amélioré son putting en adoptant une prise en griffe à l’intérieur de 15 mètres, devenant l’un des meilleurs putters au monde. Il a terminé dans le top 10 de tous les tournois auxquels il a participé après avoir surmonté une blessure en début de saison.
Rory McIlroy a également réalisé sa meilleure saison au niveau du putting, réussissant des putts décisifs sur le 72e trou du Players Championship, de l’Irish Open et du DP World Tour Championship. Il a ainsi confirmé son statut de joueur de premier plan.