L’ancien prince Andrew, désormais Andrew Mountbatten-Windsor, a été interpellé le 19 février 2026, le jour de ses 66 ans, pour suspicion de « misconduct in public office » (manquement à ses devoirs liés à ses fonctions publiques). L’arrestation, qui intervient dans le contexte du scandale Epstein, soulève des questions sur de potentielles poursuites pénales et une possible peine de prison.
La police du Thames Valley n’a pas révélé l’identité de la personne arrêtée, mais le roi Charles III a confirmé l’information dans un communiqué, assurant à la justice le « soutien entier et la coopération » de la famille royale. Les perquisitions ont eu lieu dans les anciennes résidences d’Andrew à Windsor ainsi que dans sa propriété actuelle, située sur le domaine de Sandringham.
À ce stade, le lieu précis de l’arrestation n’a pas été divulgué. Les forces de l’ordre ont simplement indiqué qu’un homme d’une soixantaine d’années était en garde à vue. Andrew Mountbatten-Windsor pourrait être maintenu en détention pendant 24 heures le temps que l’enquête progresse.
Cette arrestation relance l’affaire Jeffrey Epstein, qui a déjà entaché la réputation de l’ancien prince. Andrew avait été accusé par Virginia Roberts Giuffre, décédée par suicide en avril 2025, d’abus sexuels alors qu’elle était mineure et victime de trafic sexuel par Epstein. Bien qu’il ait nié les accusations, il avait conclu un accord financier confidentiel avec elle en 2022. En 2025, il a été déchu de ses titres royaux.
Récemment, la publication des « Epstein files » a révélé des échanges de courriels entre Andrew et Jeffrey Epstein entre 2010 et 2011, suggérant que l’ancien prince aurait pu partager des informations confidentielles liées à ses fonctions.
Dans son communiqué, le roi Charles III a déclaré : « J’ai appris avec la plus vive inquiétude la nouvelle concernant Andrew Mountbatten-Windsor et la suspicion de manquement à ses devoirs liés à ses fonctions publiques. » Il a ajouté : « Ce qui suit est la procédure complète, équitable et appropriée par laquelle cette affaire est étudiée de manière appropriée et par les autorités compétentes. Dans ce cadre, comme je l’ai dit auparavant, ils bénéficient de notre soutien et de notre coopération entiers et complets. Il est clair que la loi doit suivre son cours. Pendant que cette procédure se poursuit, il ne serait pas approprié que je commente davantage cette affaire. Entre-temps, ma famille et moi continuerons à remplir nos devoirs et à être au service de vous tous. »
En vertu du droit britannique, le « misconduct in public office » est passible d’une peine de prison à vie.