La décision controversée d’autoriser des athlètes russes et biélorusses à participer aux Jeux Paralympiques de Paris cet été, même en l’absence de qualification directe, suscite une vive indignation. Ces athlètes bénéficieront d’invitations spéciales, dites « places bipartite », attribuées directement aux sportifs et non à leurs fédérations nationales.
Le Comité International Paralympique (CIP) a confirmé l’attribution de ces places bipartite à des athlètes de Russie et de Biélorussie, après avoir reçu des recommandations des fédérations internationales concernées, notamment la Fédération Internationale de Ski (FIS). Ces invitations sont destinées aux athlètes de haut niveau qui n’ont pu se qualifier par les voies habituelles en raison de circonstances exceptionnelles.
L’Ukraine a également reçu des places bipartite dans trois disciplines sportives. La décision concernant la Russie et la Biélorussie a été vivement critiquée par plusieurs responsables. Mykola Bidnyi, un responsable ukrainien, a qualifié cette décision de « décevante et scandaleuse », ajoutant que « leurs drapeaux n’ont pas leur place lors d’événements sportifs internationaux qui prônent l’équité, l’intégrité et le respect ».
Andrew Eliasch, un responsable du CIP, a reconnu la difficulté de la situation, soulignant que « les tribunaux ont finalement tranché ». Il a insisté sur le fait que « tout a été fait en conformité avec les règles », et que des contrôles stricts ont été mis en place pour s’assurer que les participants n’ont aucun lien avec l’armée.
La secrétaire d’État britannique à la Culture, Lisa Nandy, a dénoncé une « décision totalement erronée ». L’Association Paralympique Britannique (ParalympicsGB) a également exprimé son désaccord, déclarant dans un communiqué publié mercredi : « ParalympicsGB a toujours soutenu la suspension des Comités Nationaux Paralympiques (CNP) de Russie et de Biélorussie. Cependant, les membres du CIP ont récemment pris la décision de les réintégrer, et nous devons reconnaître cette décision. » L’association britannique a réaffirmé son soutien à l’Ukraine et a estimé que la suspension aurait dû être maintenue compte tenu de la guerre en cours.
Le CIP a défendu sa position, expliquant que la décision de lever la suspension partielle des CNP de Biélorussie et de Russie a été prise par les membres du CIP lors de l’Assemblée Générale de 2025. « Lors de cette réunion, près de 180 des 211 membres du CIP étaient présents et ont voté sur cette question. Nous devons respecter la décision de nos membres, qui représentent le monde entier », a déclaré le CIP en réponse à Lisa Nandy.
L’agence de presse russe TASS rapporte que parmi les athlètes russes et biélorusses qui devraient participer aux Jeux figurent Aleksey Bugaev, triple champion paralympique de ski alpin, ainsi que les fondeurs Ivan Golubkov et Anastasiia Bagiian, tous deux médaillés aux Championnats du Monde. Les trois athlètes ont repris la compétition en janvier, et Bugaev et Bagiian ont depuis remporté des titres en Coupe du Monde.