Le Grand Prix mondial de Darts fait vibrer Leicester : format unique et champions en lice
Leicester se transforme cette semaine en capitale mondiale des fléchettes avec le coup d’envoi du Grand Prix mondial de Darts 2025. Du 6 au 12 octobre, 32 des meilleurs joueurs de la planète s’affronteront à la Mattioli Arena dans un tournoi réputé pour son format singulier et le suspense qu’il promet. Le champion en titre, Mike De Decker, défendra sa couronne face à une concurrence féroce.
### Un calendrier chargé et un format qui défie les habitudes
La compétition débute dès le lundi 6 octobre à 18h avec la première salve de matchs du premier tour. Les spectateurs assisteront à des duels acharnés, tels que le choc entre Rob Cross, tête de série numéro 9, et Wessel Nijman, ou encore la rencontre opposant le numéro 1 mondial, Luke Humphries, à Nathan Aspinall. Les hostilités se poursuivent le mardi 7 octobre, toujours à partir de 18h, avec la fin du premier tour.
Les phases finales s’enchaîneront ensuite : les huitièmes de finale se dérouleront les mercredi 8 et jeudi 9 octobre (dès 19h), suivis des quarts de finale le vendredi 10 octobre (dès 20h). Le samedi 11 octobre sera consacré aux demi-finales (dès 20h), avant le point d’orgue du tournoi, la grande finale, qui couronnera le nouveau champion le dimanche 12 octobre (dès 20h).
Ce qui rend le Grand Prix mondial de Darts unique, c’est son format « double entrée ». Pour marquer des points, les joueurs doivent impérativement commencer et terminer chaque manche en réalisant un double ou un bullseye. La valeur du double visé compte alors comme le premier lancer de scoring. Le tournoi se déroule ensuite en « élimination directe » avec un système de sets, chaque set étant disputé au meilleur des cinq manches.
### Diffusion et enjeux financiers
Les passionnés pourront suivre chaque instant du Grand Prix mondial sur Sky Sports. Les sessions du lundi au samedi seront diffusées sur Sky Sports +, tandis que la finale de dimanche sera à l’affiche sur Sky Sports Main Event. L’application Sky Sports permettra de suivre tous les matchs en direct, avec en prime des résumés, des analyses et des blogs en direct. Pour ceux qui ne sont pas abonnés, une solution d’accès instantané avec l’offre NOW est disponible.
La dotation globale s’élève à 600 000 livres sterling (environ 700 000 €), le vainqueur empochant la somme de 120 000 livres (environ 140 000 €). Le finaliste percevra 60 000 livres (environ 70 000 €), les demi-finalistes 40 000 livres (environ 47 000 €) chacun. Les quarts de finalistes recevront 25 000 livres (environ 29 000 €), ceux sortant au deuxième tour 15 000 livres (environ 17 500 €), et une élimination précoce au premier tour rapporte tout de même 7 500 livres (environ 8 800 €). Ces chiffres devraient encore augmenter en 2026, pour atteindre 750 000 livres (environ 875 000 €) au total.
### Un tournoi riche en histoire et en moments mémorables
Créé en 1998, le Grand Prix mondial de Darts est le quatrième des sept tournois majeurs classés par la Professional Darts Corporation (PDC) et le troisième événement télévisé le plus ancien du circuit. Au fil des ans, il a été le théâtre de performances exceptionnelles. Brendan Dolan a inscrit le premier « nine-darter » (100% de réussite en neuf fléchettes) dans ce format en 2011, gagnant ainsi le surnom de « The History Maker ». En 2014, James Wade et Robert Thornton ont réitéré l’exploit lors d’un même match de deuxième tour.
Le palmarès du tournoi est dominé par la légende Phil Taylor, détenteur de 11 titres avant sa retraite en 2017. Michael van Gerwen s’est imposé à six reprises, dont une dernière fois en 2022. Luke Humphries a remporté l’édition 2023, et Mike De Decker le titre en 2024. D’autres anciens vainqueurs notables incluent Daryl Gurney (2017), Robert Thornton (2015), James Wade (2010, 2007), Colin Lloyd (2004) et Alan Warriner (2001).
### Prochaines étapes sur Sky Sports
Après le Grand Prix mondial, les amateurs de fléchettes pourront retrouver la compétition avec le Grand Slam of Darts, diffusé sur Sky Sports du 8 au 16 novembre depuis Wolverhampton. L’année se terminera en beauté avec le clou du spectacle, le Championnat du monde de Darts, qui se tiendra à Alexandra Palace du 11 décembre au 3 janvier.
Le Grand Prix mondial de Darts promet une semaine de compétition intense et de moments inoubliables, où chaque lancer compte et où les doubles jouent un rôle déterminant dans la quête du titre suprême.