Les Dodgers favoris, mais les Blue Jays ont leur carte à jouer : le verdict des experts avant la Série Mondiale 2025
Alors que la Série Mondiale 2025 s’apprête à débuter vendredi soir à Toronto entre les Blue Jays et les Los Angeles Dodgers, une analyse approfondie menée auprès de dix-neuf professionnels du baseball révèle un consensus clair : les Californiens sont les grands favoris. Pourtant, le champion de la Ligue Américaine ne manquera pas d’arguments pour déjouer les pronostics.
Un plébiscite pour les Dodgers, porté par leur rotation
La quasi-totalité des 19 dirigeants, recruteurs, managers et entraîneurs interrogés par nos confrères d’ESPN placent les Dodgers en tête de cette finale.Dix-huit d’entre eux prédisent une victoire californienne, la majorité tablant sur une série en cinq manches. Leur force principale identifiée : une profondeur de bras impressionnante en matière de lanceurs partants.
« Les Dodgers monteront sur leur lanceur partant pour un nouveau titre en cinq matchs », prédit un recruteur de la Ligue Nationale. Un manager actuel renchérit : « Les Dodgers en cinq. La rotation partante des Dodgers est tellement bonne en ce moment que ce sera difficile pour n’importe qui. » Cette supériorité en termes de lanceurs partants est une constante dans les analyses. « Personne ne battra cette rotation des Dodgers », affirme un ancien manager. « Les Dodgers ont fait un travail formidable pour préparer ces gars pour ce moment de l’année, en les retenant, en leur accordant du repos pendant la saison. »
Si la solidité de leur artilleur partant est unanimement reconnue, le bullpen des Dodgers pourrait cependant représenter une vulnérabilité. « Les deux équipes ont des faiblesses dans leur bullpen, et les Dodgers obtiennent plus de longueur de la part de leurs partants — ou du moins, ils les laissent aller plus loin », analyse un autre ancien manager. Un dirigeant de la Ligue Nationale estime que même si les Dodgers sont favoris, « Toronto ne se rendra pas sans combattre. Cela pourrait aller en six matchs. »
Toronto, l’outsider avec des atouts à faire valoir
Face à cette domination annoncée, un seul expert ose prédire une victoire des Blue Jays, mais souligne les qualités de l’équipe canadienne. « Les Blue Jays semblent avoir de l’élan, si tant est que cela existe », concède un coach de la Ligue Américaine, avant de pronostiquer une victoire en six manches pour son équipe favorite.
L’offensive des Blue Jays est souvent citée comme leur principal atout. « Je pense que les Jays ont une chance car leur alignement est redoutable ; l’effet d’érosion est réel », explique un manager actuel. « Leur offensive est légitime », confirme un dirigeant de la Ligue Nationale. « Elle est vraiment profonde. Il y a un mélange de cinq ou six gars en tête d’alignement, avec de la puissance, et ensuite tous les gars en bas qui prennent de bonnes présences au bâton. C’est donc une formation profonde avec beaucoup de puissance. »
Les Blue Jays sont capables de fatiguer les lanceurs adverses. « La formation des Blue Jays peut user le bon pitching, faire des balles fauches, mettre la balle en jeu. La défense des Dodgers sera mise à l’épreuve », prévient un coach de la Ligue Américaine. Le point crucial pour Toronto sera de déloger rapidement les lanceurs partants des Dodgers pour attaquer leur bullpen. « C’est une question de savoir si les Blue Jays peuvent sortir les partants des Dodgers du match tôt et attaquer le bullpen de L.A., qui est la plus grande faiblesse des Dodgers. S’ils ne peuvent pas faire cela, cela pourrait être une série courte », estime un manager de la Ligue Américaine.
Vladimir Guerrero Jr. est identifié comme une menace majeure. « Je vais être vraiment intéressé de voir comment les Dodgers gèreront Vladdy, car en ce moment, il frappe tout ce qui est dans la zone », observe un coach de la Ligue Américaine. « Il n’y a aucun moyen que les Dodgers le laissent les battre », assure cependant un manager de la Ligue Américaine, qui compte sur Kirk et Barger pour performer.
Les clés du match : du côté des lanceurs et de la défense
Du côté de Los Angeles, l’émergence de Roki Sasaki est perçue comme un élément déterminant. « Roki Sasaki est un gros problème pour les Dodgers. Ils auront des soucis s’il n’est pas efficace », confie un manager actuel. La défense des Dodgers, bien que jugée légèrement inférieure à celle des Blue Jays, est considérée comme suffisante. « L’amélioration de Mookie Betts au poste d’arrêt court rend les Dodgers suffisamment bons en défense. Ils ne sont pas aussi bons que les Blue Jays, mais cela ne les empêchera pas de gagner la Série », estime un recruteur de la Ligue Nationale.
La défense des Blue Jays est quant à elle unanimement saluée. « La défense de Toronto est vraiment bonne, et cela les rend encore meilleurs », souligne un recruteur de la Ligue Américaine. « Je pense qu’ils sont plus que solides », ajoute un dirigeant de la Ligue Nationale, mentionnant particulièrement Isiah Kiner-Falefa et Bo Bichette, si sa santé le permet.
Le bullpen de Toronto est également une inconnue. « L’une des choses intéressantes est qu’aucun de leurs gars de haute-levée n’est gaucher, donc j’ai l’impression que les Dodgers sont une formation qui pourrait mieux contrer cela que les Jays », note un dirigeant de la Ligue Nationale. « L’argument peut être fait que le bullpen des Blue Jays a été meilleur récemment, et certainement qu’ils en ont vu passer beaucoup plus », admet un recruteur de la Ligue Américaine, avant de se demander qui pourra sortir Shohei Ohtani et Freddie Freeman en fin de match.
Les facteurs X qui détermineront le vainqueur
Au-delà des forces vives de chaque équipe, des éléments plus subtils pourraient sceller le sort de la Série. « La chose qui saute aux yeux est que les deux équipes restantes ont dépensé beaucoup d’argent sur leurs lanceurs partants. Les lanceurs partants ont été le facteur déterminant en playoffs », constate un recruteur de la Ligue Nationale.
La gestion des managers pourrait également jouer un rôle. « Je me demande si [John Schneider, le manager des Blue Jays] aura quelques décisions perplexes », se demande un recruteur de la Ligue Américaine, comparant à la gestion de Roberts, le manager des Dodgers, qui « peut faire confiance à ses partants, il aura donc moins de ce type de décisions ».
Enfin, la question du rythme et de la fraîcheur après une semaine de repos pour les Dodgers face à une équipe des Blue Jays potentiellement plus en « mode combat » est soulevée. « Il est une chose d’avoir un jour de congé ou deux. Les Dodgers auront presque une semaine de congé avant de commencer. Les Jays pourraient les surprendre », conclut un manager de la Ligue Américaine.
Alors que le coup d’envoi sera donné, les Los Angeles Dodgers abordent cette Série Mondiale en position de force, portés par leur pitching d’élite. Mais les Toronto Blue Jays, forts d’une attaque imprévisible et d’une défense solide, n’ont pas dit leur dernier mot et pourraient bien créer la surprise dans cette finale tant attendue.