Aryna Sabalenka a fait montre de toute sa puissance et de sa résilience pour écarter Coco Gauff en quarts de finale du WTA Finals, s’adjugeant une victoire cruciale en deux sets disputés.
La Bélarusse, redoutable dans les moments décisifs, a excellé dans le premier set, remporté au jeu décisif, confirmant ainsi son incroyable forme cette saison dans ces phases serrées. Sur les 24 tie-breaks joués cette année, Sabalenka en a remporté 22, une statistique éloquente.
Pourtant, Gauff n’avait pas grand-chose à se reprocher dans cette première manche. Son service, récemment sujet à quelques errances, a brillé de mille feux dans le premier set : 72 % de premières balles dans la zone, 62 % de points remportés sur son premier service et un solide 70 % de points gagnés derrière sa seconde balle. L’Américaine a même eu l’occasion de conclure le set à 5-4, mais a manqué le coche. Le premier double faute de son match, survenu au plus mauvais moment, a offert deux balles de set à Sabalenka lors du jeu décisif.
De l’autre côté du filet, Sabalenka a vécu une rencontre riche en émotions. Elle a dû batailler ferme, repoussant un break de retard à deux reprises. La frustration était palpable après plusieurs points perdus, le désespoir pointait le bout de son nez après une volée de revers envoyée dans le couloir lors du tie-break, avant de laisser exploser la joie au moment de conclure ce premier acte par un coup droit d’une puissance dévastatrice.
Sans trembler, Sabalenka a rapidement pris le large dans la deuxième manche, menant 4-0. Bien qu’elle ait concédé l’un de ses deux breaks d’avance, elle a su servir pour la victoire, conservant ainsi son parcours vers un premier titre au WTA Finals.
Cette qualification pour les demi-finales est la quatrième consécutive pour Sabalenka. Cependant, elle n’a atteint la finale qu’à une seule reprise, s’inclinant face à Caroline Garcia en 2022.