Le lanceur droitier Zac Gallen retourne chez les Diamondbacks de l’Arizona après avoir conclu un accord d’un an pour 22,025 millions de dollars américains (environ 20,3 millions d’euros), selon des informations rapportées par The Athletic. Une partie significative de ce montant, soit 14 millions de dollars (environ 12,9 millions d’euros), sera différée.
Cet accord correspond à l’offre de contrat qualifié que Gallen avait initialement refusée en novembre dernier. L’officialisation de son retour est conditionnée à la réussite de la visite médicale.
Âgé de 30 ans, Gallen sort d’une saison 2025 en deçà de ses standards habituels, ce qui l’a conduit à accepter un contrat d’un an malgré un palmarès impressionnant : il a figuré dans le top 10 des votes pour le prix Cy Young de la Ligue nationale à trois reprises au cours de sa carrière.
Au cours de ses sept saisons en Ligue majeure, Gallen affiche une moyenne de points mérités ajustée (ERA+) de 119 et un FIP (Fielding Independent Pitching) de 3,65. Il a accumulé un WAR (Wins Above Replacement) de 20,7 et a réalisé au moins 30 départs et 180 manches lancées lors de trois des quatre dernières saisons.
Les Diamondbacks avaient acquis Gallen des Marlins de Miami en juillet 2019 en échange de Jazz Chisholm Jr. Avant son retour, FanGraphs estimait la masse salariale de l’Arizona pour 2026 à 173 millions de dollars (environ 159,5 millions d’euros), s’approchant du record de la franchise (177 millions de dollars en 2024). L’arrivée de Gallen portera donc la masse salariale du club à un niveau inédit.
Arizona a déjà sécurisé les services de Merrill Kelly plus tôt cette saison morte. Avec le retour de Gallen, la rotation des lanceurs des Diamondbacks comprendra également le gaucher Eduardo Rodriguez et les droitiers Ryne Nelson et Brandon Pfaadt. Corbin Burnes, acquis la saison dernière, devrait revenir de sa blessure au ligament ulnaire (Tommy John) en milieu de saison.
Les Diamondbacks ont terminé la saison 2025 avec un bilan de 80 victoires et 82 défaites, manquant de peu les séries éliminatoires. L’équipe avait procédé à des échanges importants à la date limite des transactions, notamment en cédant Kelly aux Rangers du Texas et Eugenio Suárez aux Mariners de Seattle, tout en conservant Gallen.
Gallen avait été initialement repêché par les Cardinals de Saint-Louis. Il avait ensuite rejoint les Marlins avec Sandy Alcantara dans un échange en décembre 2017 qui avait envoyé Marcell Ozuna aux Cardinals.