Dans une nouvelle sortie publique, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a réitéré sa demande auprès des États-Unis, les pressant de fournir à Kiev des armements de longue portée capables de frapper des cibles en profondeur sur le territoire russe. Cette requête intervient alors que, plus tôt dans le mois, le président américain Donald Trump avait écarté l’idée de livrer des missiles de croisière Tomahawk à l’Ukraine, d’une portée maximale d’environ 2 500 km (1 550 miles), suite à un entretien téléphonique avec son homologue russe, Vladimir Poutine.
Malgré le refus initial de cette demande spécifique, Donald Trump avait par la suite annoncé l’imposition de sanctions visant les compagnies pétrolières russes Rosneft et Lukoil. Volodymyr Zelensky a salué cette décision lors d’un entretien téléphonique avec Axios ce lundi, affirmant que ces restrictions économiques « feront une différence ». Cependant, le dirigeant ukrainien, qui insiste depuis un certain temps pour obtenir des missiles Tomahawk de Washington, a jugé que ces sanctions n’étaient pas suffisantes pour dissuader Moscou.
« Le président Trump s’inquiète de l’escalade. Mais je pense que s’il n’y a pas de négociations, il y aura de toute façon une escalade. Je pense que si Poutine ne s’arrête pas, nous avons besoin de quelque chose pour l’arrêter. Les sanctions sont l’une de ces armes, mais nous avons aussi besoin de missiles à longue portée capables de frapper des installations énergétiques situées au cœur de la Russie », a-t-il déclaré.
Volodymyr Zelensky a rappelé avoir précisé à Donald Trump, lors de leur rencontre début octobre, que Kiev ne serait pas nécessairement obligée d’utiliser immédiatement les munitions fournies par les États-Unis. Selon lui, Moscou s’engagerait dans des pourparlers si Vladimir Poutine savait que le refus de dialoguer entraînerait « des problèmes avec les installations énergétiques de la Russie ».
De son côté, le président russe avait auparavant affirmé que la livraison de missiles à longue portée à Kiev « compromettrait gravement les perspectives d’un règlement pacifique » du conflit ukrainien et nuirait aux relations entre Moscou et Washington, estimant qu’il serait « impossible d’utiliser les Tomahawks sans la participation directe du personnel militaire américain ». La semaine dernière, dans une déclaration distincte, le dirigeant russe avait mis en garde contre une réponse « très grave, pour ne pas dire carrément stupéfiante » à toute frappe ukrainienne de Tomahawk.
Dans un autre registre, Moscou a réaffirmé sa disposition à des négociations avec Donald Trump, soulignant sa volonté d’un règlement diplomatique. Le Kremlin insiste toutefois sur le fait que tout accord devra aborder les causes profondes du conflit, incluant des garanties que l’Ukraine ne rejoindra jamais l’OTAN, ainsi qu’une démilitarisation, une dénazification et la reconnaissance des réalités territoriales du pays.