Publié le 19 février 2024 03:53:00. Une étude internationale démontre que la diversité végétale en agriculture, en foresterie et dans les prairies peut significativement augmenter les rendements grâce à des mécanismes naturels de défense contre les ravageurs et les maladies. Ces découvertes ouvrent la voie à une gestion plus écologique et durable des terres agricoles.
- La plantation de plusieurs espèces végétales en même temps, plutôt qu’en monoculture, renforce la résistance aux parasites et aux maladies.
- Les effets bénéfiques sont à la fois directs (suppression des ravageurs) et indirects (régulation du microclimat).
- L’équipe de recherche a développé des solutions techniques adaptées aux différentes zones climatiques et types de cultures en Chine.
Une équipe de chercheurs de l’Université des sciences et technologies de Chine orientale (ECUST), basée à Shanghai, en collaboration avec 18 institutions de neuf pays, a publié une étude révélant les avantages considérables de la diversité végétale. L’analyse, basée sur plus de 5 700 ensembles de données issus de plus de 600 expériences menées à travers le monde, couvre les principaux écosystèmes de terres agricoles, de prairies et de forêts dans les régions tropicales et tempérées.
Les résultats, publiés dans la revue Nature Ecology and Evolution, indiquent que la coexistence de différentes espèces végétales permet d’activer un ensemble de mécanismes naturels de défense. Ces mécanismes incluent notamment la création d’un « labyrinthe olfactif » : le mélange complexe d’odeurs émises par les différentes plantes perturbe la capacité des ravageurs spécialisés à localiser leurs plantes hôtes. De plus, la diversité de la végétation contribue à réguler les microclimats locaux, limitant ainsi la propagation des maladies et la migration des parasites.
« Ces effets fonctionnent ensemble pour rendre les plantations diversifiées dans les fermes, les prairies et les forêts, des écosystèmes plus résilients et plus productifs. »
Wan Nianfeng, chercheur principal et professeur à l’Université des sciences et technologies de Chine orientale
L’équipe de recherche a également mis au point des solutions techniques spécifiques pour différentes zones climatiques et types de cultures en Chine, en s’appuyant sur ces découvertes. L’objectif est de réduire la dépendance aux pesticides et d’améliorer la productivité des terres, contribuant ainsi à la sécurité alimentaire du pays et à une agriculture plus respectueuse de l’environnement.
En promouvant des techniques de plantation adaptées aux conditions locales, les chercheurs espèrent favoriser une transformation vers une agriculture plus verte et durable.