La croissance économique américaine a ralenti de manière inattendue à la fin de l’année 2023, affichant un taux de 1,4 %. Cette contreperformance, révélée par le Département américain du Commerce le 20 décembre, intervient alors que les tensions géopolitiques s’intensifient au Moyen-Orient et que les négociations nucléaires avec l’Iran progressent.
Ce chiffre du quatrième trimestre est bien inférieur aux prévisions des analystes, qui tablaient sur une croissance de 2,5 %, selon les estimations de Dow Jones. Les États-Unis calculent leur taux de croissance du produit intérieur brut (PIB) en annualisant la variation par rapport au trimestre précédent, une méthode différente de celle utilisée en Corée.
Par ailleurs, l’économie américaine a été marquée en 2023 par une fermeture partielle de l’administration fédérale de 43 jours, la plus longue de son histoire. Malgré cet obstacle, la croissance annuelle a atteint 2,2 %, se maintenant dans une fourchette de 2 %.
La situation géopolitique actuelle, notamment les discussions sur une éventuelle action militaire américaine contre l’Iran, suscite également des inquiétudes sur les marchés. Le ministre iranien des Affaires étrangères, Abbas Araghchi, a annoncé le 20 décembre que l’Iran présenterait prochainement un projet d’accord aux États-Unis dans les « deux à trois prochains jours », selon des informations rapportées par l’agence de presse AFP et RIA Novosti.
Lors d’une intervention sur la chaîne de télévision américaine MSNBC, le ministre Araghchi a précisé : « Nous n’avons proposé aucune suspension (aux États-Unis), et les États-Unis n’ont pas demandé le « zéro enrichissement » (de l’uranium). » Le concept de « zéro enrichissement » se réfère à une demande potentielle de l’abandon par l’Iran de tout enrichissement d’uranium, y compris celui destiné à la production d’énergie nucléaire.
« Ce dont nous discutons maintenant est de savoir comment garantir que le programme nucléaire iranien, y compris l’enrichissement, soit pacifique et le reste pour toujours », a-t-il ajouté. S’adressant directement aux États-Unis, le ministre a souligné : « Si vous parlez un langage respectueux envers le peuple iranien, nous répondrons dans le même langage. »