Milan-Cortina, 16 février 2026 – À 41 ans, l’Américaine Elana Meyers Taylor a réalisé un rêve olympique en remportant l’or en monobob aux Jeux olympiques d’hiver de Milan-Cortina, devenant ainsi l’athlète féminine de bobsleigh la plus décorée de l’histoire.
- Elana Meyers Taylor a enfin décroché l’or olympique après quatre Jeux consécutifs sans succès majeur.
- Elle est désormais la femme la plus médaillée en bobsleigh, avec un total de six médailles olympiques.
- Sa victoire à Milan-Cortina fait d’elle le champion individuel le plus âgé de l’histoire des Jeux olympiques d’hiver.
Après des années de frustration et de médailles d’argent et de bronze, Elana Meyers Taylor a enfin atteint le sommet. La bobeuse américaine a devancé l’Allemande Laura Nolte lors de la compétition de monobob aux Jeux olympiques d’hiver de Milan, le 16 février 2026. Une victoire qui a suscité une émotion palpable chez l’athlète, comme elle l’a confié après la course :
« Je n’arrive toujours pas à y croire. C’est tellement irréel. »
Elana Meyers Taylor, athlète de bobsleigh
Le parcours olympique de Meyers Taylor a débuté en 2010 à Vancouver, où elle a remporté une médaille de bronze en bob à deux. Elle a ensuite ajouté deux médailles d’argent à Sotchi (2014) et Pyeongchang (2018). Aux Jeux de Pékin en 2022, elle avait décroché le bronze en bob à deux et l’argent en individuel. Cette sixième médaille olympique la propulse au rang de légende du bobsleigh féminin.
L’histoire de Meyers Taylor est d’autant plus remarquable qu’elle n’était initialement pas destinée aux sports de glace. Ancienne joueuse de softball prometteuse, elle avait obtenu une bourse sportive à l’Université George Washington. Cependant, elle n’a pas été sélectionnée en équipe nationale, ce qui l’a conduite, sur les conseils de ses parents, à tenter sa chance dans le bobsleigh.
« Mes parents ont vu des courses de bobsleigh à la télévision et m’ont demandé : ‘Hé, tu veux essayer ce sport ?’ J’ai dit : ‘Bien sûr, pourquoi pas ?’ »
Elana Meyers Taylor, athlète de bobsleigh
Malgré ce début inattendu, le succès n’a pas été immédiat. Elle a souvent frôlé la victoire, comme aux Jeux de Pyeongchang en 2018, où son équipe de bob à deux a terminé à seulement 0,07 seconde de la première place. Mais la persévérance de Meyers Taylor a fini par payer à Milan-Cortina.
Sa victoire a également été saluée par ses coéquipiers, comme Kaillie Humphries Armbruster, 40 ans, qui a remporté le bronze dans l’épreuve de monobob.
« Beaucoup de gens pensent qu’une fois qu’on atteint 40 ans, c’est fini et tout se dégrade. Je pense que mon expérience avec Elana prouve que cette affirmation est fausse. »
Kaillie Humphries Armbruster, athlète de bobsleigh
Meyers Taylor a partagé sa joie avec son mari et ses deux fils, Nico (5 ans) et Noah (3 ans), même si, comme elle l’a plaisanté, ils étaient probablement couchés au moment de sa victoire. NBC News a rapporté que l’athlète a déclaré qu’elle devait retourner dans le centre du Texas pour aller chercher ses enfants à l’école six jours après sa victoire.
La compétition de bobsleigh individuel s’est décidée sur le quatrième et dernier tour, où Meyers Taylor, à 0,15 seconde de la leader, a réalisé une descente exceptionnelle qui lui a permis de remporter l’or avec une avance de seulement 0,04 seconde.
