Le rideau est tombé sur une saison régulière de Major League Baseball riche en émotions, et place à l’effervescence d’octobre. Les séries éliminatoires 2025 débutent ce mardi à 13h (heure de l’Est) sur ESPN, promettant des affrontements captivants.
Les observateurs s’interrogent : assisterons-nous à une revanche de la Série Mondiale entre les Los Angeles Dodgers de Shohei Ohtani et les New York Yankees d’Aaron Judge ? Les Mariners de Seattle et les Brewers de Milwaukee réaliseront-ils enfin leur rêve de rejoindre le « Fall Classic » ? Les Phillies de Philadelphie, forts d’une saison régulière solide, parviendront-ils à réitérer leur parcours ? Ou le chaos qui a marqué le mois de septembre continuera-t-il de régner ?
Pour décortiquer ces interrogations, une équipe d’experts – Jorge Castillo, Bradford Doolittle, Alden Gonzalez, Jeff Passan et David Schoenfield – livre ses analyses. Ils présentent les cotes pour chaque tour, les arguments pour chaque équipe favorite, et un joueur à surveiller parmi les douze prétendants au titre suprême.
Ambiance Électrique dans l’Américaine
L’American League s’annonce particulièrement compétitive, avec des équipes prêtes à en découdre.
Toronto Blue Jays (1er tête de série, 94 victoires – 68 défaites)
Les Blue Jays, champions de l’AL East, abordent les séries avec une cote de 11,4 % de remporter la Série Mondiale, et une cote ESPN BET de +750. Leur « température » d’équipe s’élève à 91°, signe d’une forme éclatante.
Leur force : L’équipe se distingue par sa capacité à mettre la balle en jeu, évitant les retraits sur des prises. Malgré un passage à vide offensif récent, Toronto a affiché l’une des meilleures attaques de la ligue sur la saison. Le retour de Bo Bichette, bien qu’incertain, pourrait redonner un coup de fouet. Les lanceurs, bien que dénués d’un « as » clair ou d’un releveur dominant, possèdent une profondeur impressionnante. Leur constance au plus haut niveau durant la saison n’est pas un hasard.
Le joueur clé pour la Série Mondiale : George Springer. À 35 ans, il a démontré une approche offensive renouvelée, générant plus de puissance et un pourcentage de frappes puissantes accru. Son expérience et ses succès passés en postseason (MVP de la Série Mondiale 2017) sont des atouts indéniables.
Le point faible : Le manque de puissance offensive pourrait s’avérer fatal. Si le « pop » habituel s’est évanoui en fin de saison, la dépendance au retour de Bichette, blessé au genou, est palpable. La performance de Vladimir Guerrero Jr. et de Springer est cruciale, mais l’absence de Bichette se fait sentir.
La révélation d’octobre : Jeff Hoffman. Son parcours est atypique, marqué par des mois difficiles et des revers coûteux. La progression des Blue Jays reposera en grande partie sur sa capacité à sécuriser les fins de match.
Pourquoi les encourager : Pour ceux qui déplorent le baseball à « trois résultats » (but walk, retrait sur prise, circuit), les Blue Jays offrent un spectacle différent. Leur taux de mise en jeu (81,7 %) est le plus élevé des ligues majeures, rappelant les Astros de 2017, victorieux de la Série Mondiale.
Seattle Mariners (2e tête de série, 90 victoires – 72 défaites)
Champions de l’AL West, les Mariners affichent une cote de 9,7 % pour la Série Mondiale et +500 chez ESPN BET, avec une température de 88°.
Leur force : Une offensive en pleine forme en septembre, portée par des lanceurs capables de lançer des manches sans concéder de point. Le duo de releveurs Matt Brash et Andres Munoz est redoutable. Le collectif est impressionnant, avec Julio Rodriguez, Randy Arozarena, Eugenio Suarez, Josh Naylor, Jorge Polanco et le très populaire « Big Dumper » Cal Raleigh. La rotation, avec Logan Gilbert, George Kirby et Luis Castillo, complétée par Bryan Woo, pourrait être la meilleure de la postseason.
Le joueur clé pour la Série Mondiale : Julio Rodriguez. Alors que Raleigh attirera l’attention, Rodriguez, en pleine ascension, pourrait profiter d’un camp d’attention dirigé ailleurs. Ses performances récentes et son talent défensif en champ centre pourraient le porter vers un titre de MVP de la Série Mondiale, rejoignant ainsi des légendes comme Reggie Jackson.
Le point faible : La blessure de Bryan Woo, leur as cette saison (2,94 d’ERA en 30 départs), est une préoccupation majeure. Son absence prolongée, malgré une reprise du traitement, pourrait peser lourd dans la balance des chances de Seattle.
La révélation d’octobre : Bryan Woo. Après des débuts prometteurs en 2023, il s’est imposé comme l’un des meilleurs jeunes lanceurs. Une blessure au pectoral droit l’a écarté des terrains, mais son retour est espéré pour les séries.
Pourquoi les encourager : Le rêve d’une première Série Mondiale pour Seattle, franchise qui n’a jamais atteint cet objectif, ni même remporté un titre de l’American League. Trois de leurs cinq participations aux séries se sont soldées par une défaite en ALCS, dont deux face aux Yankees et une face à Cleveland, des adversaires potentiels cette année.
Cleveland Guardians (3e tête de série, 88 victoires – 74 défaites)
Champions de l’AL Central, les Guardians ont une cote de 1,5 % pour la Série Mondiale et +2000 chez ESPN BET, avec une température de 104°.
Leur force : Un parcours improbable après une saison en dents de scie. L’offensive, menée par Jose Ramírez, a brillé en septembre. Mais c’est leur corps de lanceurs qui fait leur force. Malgré le départ de Shane Bieber et la suspension d’Emmanuel Clase, les Guardians continuent de produire des lanceurs performants, affichant une ERA de 2,25 en septembre.
Le joueur clé pour la Série Mondiale : Jose Ramírez. Bien que son historique en postseason soit mitigé, sa capacité offensive, alliant puissance et contact, pourrait être déterminante. La victoire des Guardians passerait inévitablement par sa performance.
Le point faible : La régression de l’offensive à son niveau d’avant-septembre. Si leur élan actuel ne se maintient pas, leur dépendance à Ramírez et Kyle Manzardo pourrait s’avérer insuffisante.
La révélation d’octobre : Kyle Manzardo. Ce joueur, passé inaperçu durant la saison régulière, a pris une place importante dans la production offensive. Ses performances en séries seront cruciales pour les Guardians.
Pourquoi les encourager : L’histoire du « petit poucet » qui défie les pronostics. Battus par les probabilités, les Guardians incarnent le rêve américain du sport, eux qui étaient à 15,5 matchs de la tête en juillet. Une équipe à suivre pour sa capacité à défier les attentes.
New York Yankees (4e tête de série, 94 victoires – 68 défaites)
Wild card de l’AL, les Yankees ont une cote de 9,1 % pour la Série Mondiale et +850 chez ESPN BET, avec une température de 120°.
Leur force : Le circuit, bien sûr, mais pas seulement. Aaron Judge, leur leader offensif, est capable de fulgurances individuelles. Leur alignement, avec 221 circuits en dehors de ceux de Judge, offre une puissance collective redoutable. La paire de lanceurs partants Max Fried et Carlos Rodon est l’une des meilleures de la ligue, et le bullpen montre des signes encourageants.
Le joueur clé pour la Série Mondiale : Aaron Judge. Malgré un historique mitigé en postseason, son statut de meilleur frappeur de la ligue et le soutien offensif dont il bénéficie font de lui un danger permanent.
Le point faible : La performance aléatoire des releveurs. David Bednar, Devin Williams, Luke Weaver, Camilo Doval forment un groupe talentueux, mais leur inconsistency depuis l’arrivée de Bednar et Doval inquiète.
La révélation d’octobre : Ben Rice. Ce jeune frappeur s’est révélé crucial dans le succès des Yankees, apportant puissance et régularité à l’alignement. Il est considéré comme un pilier du futur « middle of the order ».
Pourquoi les encourager : Pour le simple plaisir de voir Aaron Judge performer dans l’un des contextes les plus excitants du sport, et pour l’histoire potentielle d’un grand joueur surmontant une certaine malédiction de postseason.
Boston Red Sox (5e tête de série, 89 victoires – 73 défaites)
Wild card de l’AL, les Red Sox affichent une cote de 4,7 % pour la Série Mondiale et +1800 chez ESPN BET, avec une température de 83°.
Leur force : Malgré une saison en demi-teinte, Boston possède des atouts non négligeables. Garrett Crochet, l’un des meilleurs lanceurs de l’AL, est un atout majeur, soutenu par un bullpen solide. La possible montée en puissance d’Alex Bregman pourrait également changer la donne.
Le joueur clé pour la Série Mondiale : Aroldis Chapman. Bien que peu commun pour un releveur, Chapman a démontré une fiabilité exceptionnelle cette saison. Sa capacité à verrouiller les matchs pourrait être décisive, surtout face à des équipes ayant des lacunes en fin de partie.
Le point faible : L’offensive, jugée insuffisante sans Roman Anthony. La dépendance à un jeune joueur de 21 ans pour dynamiser l’attaque est risquée, surtout sans perspective de retour imminente.
La révélation d’octobre : Garrett Crochet. Passé de releveur à ace potentiel, il a réalisé une saison exceptionnelle en tant que partant, affichant une forme ascendante en fin d’exercice.
Pourquoi les encourager : Pour assister à la naissance potentielle d’une nouvelle légende des séries, incarnée par Garrett Crochet, qui semble monter en puissance malgré une charge de travail inhabituelle.
Detroit Tigers (6e tête de série, 87 victoires – 75 défaites)
Wild card de l’AL, les Tigers ont une cote de 4,8 % pour la Série Mondiale et +1800 chez ESPN BET, avec une température de 42°.
Leur force : Un passé récent de meilleure équipe de l’American League. Malgré leur effondrement, ils possèdent une profondeur d’effectif et un manager aguerri, A.J. Hinch. Tarik Skubal, l’un des meilleurs lanceurs de la ligue, est un atout majeur. L’espoir réside dans la relance du potentiel offensif de Riley Greene, Kerry Carpenter et Spencer Torkelson, ainsi que dans les performances de Casey Mize et Jack Flaherty.
Le joueur clé pour la Série Mondiale : Tarik Skubal. Actuellement favori pour le trophée Cy Young de l’AL, sa performance sera déterminante pour les Tigers.
Le point faible : La rotation de lanceurs partants, hormis Skubal, peine à soutenir l’équipe. L’ERA de 4,84 en septembre pour la rotation illustre ce problème.
La révélation d’octobre : Casey Mize. Après une saison difficile et une longue convalescence, il est devenu un membre clé de la rotation et doit prouver sa valeur en postseason.
Pourquoi les encourager : Pour assister à un retournement de situation spectaculaire. Les Tigers, par leur fragilité récente, offrent le scénario le plus improbable de remontée vers le titre.
Les Enjeux de la Ligue Nationale
La National League présente également des prétendants sérieux, avec des histoires uniques et des styles de jeu variés.
Milwaukee Brewers (1er tête de série, 97 victoires – 65 défaites)
Champions de la NL Central, les Brewers abordent les séries avec une cote de 19,8 % pour la Série Mondiale et +800 chez ESPN BET, leur température d’équipe est de 67°.
Leur force : L’équipe la plus performante sur six mois. Leur succès repose sur une profondeur d’effectif, un développement des jeunes talents et une philosophie d’excellence. Ils excellent dans la production de points sans dépendre exclusivement des circuits, pratiquant un jeu intelligent et discipliné.
Le joueur clé pour la Série Mondiale : Brice Turang. Ayant ajouté de la puissance à son jeu, il est devenu un élément offensif polyvalent et fiable, capable de réussir avec les coureurs en position.
Le point faible : Le manque de puissance, qui pourrait devenir un handicap en octobre où les offensives ont tendance à se tarir. Ils se classent 21ème en circuits cette saison.
La révélation d’octobre : Jacob Misiorowski. Initialement une étoile montante, son ERA a augmenté ces derniers temps. Cependant, son utilisation potentielle comme releveur, avec sa balle rapide à plus de 160 km/h, pourrait être une arme redoutable.
Pourquoi les encourager : Pour la chasse d’une première Série Mondiale, une première historique pour Milwaukee qui entame les playoffs avec le meilleur bilan de la ligue pour la première fois depuis 1982. Leur style de jeu, alliant défense spectaculaire, vols de bases fréquents et mise en jeu, est particulièrement attrayant.
Philadelphia Phillies (2e tête de série, 96 victoires – 66 défaites)
Champions de la NL East, les Phillies ont une cote de 16,5 % pour la Série Mondiale et +400 chez ESPN BET, leur température d’équipe est de 90°.
Leur force : L’atmosphère électrique du Citizens Bank Park, propice aux exploits de Kyle Schwarber et Bryce Harper. La capacité de leurs quatre lanceurs partants à tenir les matchs longs est cruciale, surtout face à des bullpens souvent surchargés. Schwarber et Harper sont des performeurs reconnus en postseason, et l’équipe possède plusieurs autres frappeurs capables de frapper des circuits.
Le joueur clé pour la Série Mondiale : Bryce Harper. Sa capacité à élever son niveau de jeu en octobre est inégalée. Avec une équipe vieillissante, cette saison pourrait être sa dernière chance de remporter le titre suprême.
Le point faible : Le rythme de Trea Turner. Après une blessure au mollet, son retour est essentiel pour l’équilibre offensif de l’équipe. Son absence pourrait peser lourd face aux défenses ajustées des séries.
La révélation d’octobre : Jhoan Duran. Arrivé à mi-saison, il a renforcé un bullpen jusqu’alors instable et s’est imposé comme un closer fiable, prêt à affronter la pression du « Bank ».
Pourquoi les encourager : Pour leur rotation de lanceurs partants qui domine en volume et en efficacité. Leur capacité à tenir les matchs longs est un atout majeur dans une postseason souvent dictée par les bullpens.
Los Angeles Dodgers (3e tête de série, 93 victoires – 69 défaites)
Champions de la NL West, les Dodgers affichent une cote de 10,7 % pour la Série Mondiale et +500 chez ESPN BET, avec une température de 105°.
Leur force : Une profondeur de pitching impressionnante, peu importe la manière dont Shohei Ohtani, Yoshinobu Yamamoto, Blake Snell et Tyler Glasnow sont déployés. Le bullpen, bien qu’en construction, bénéficie de l’apport de plusieurs lanceurs performants. Offensivement, Ohtani, Mookie Betts et Freddie Freeman forment un trio redoutable. Leur force réside dans leur capacité à gérer la profondeur de l’effectif.
Le joueur clé pour la Série Mondiale : Freddie Freeman. Son historique en Série Mondiale est exceptionnel, avec une moyenne à +1,171 en 11 matchs. Sa fiabilité dans les moments cruciaux pourrait cimenter son statut de légende des séries.
Le point faible : Le bullpen, qui a montré des signes inquiétants en fin de saison avec plusieurs releveurs affichant une ERA supérieure à 5,00. Leur ERA collective en septembre était la 26ème de la ligue.
La révélation d’octobre : Shohei Ohtani. Pour la première fois, il abordera la postseason en tant que lanceur et frappeur sans restrictions, promettant un spectacle inédit.
Pourquoi les encourager : Pour une potentielle nouvelle dynastie. Malgré des moments de vulnérabilité durant la saison, les Dodgers ont la profondeur et le talent pour s’imposer, notamment avec le double acte d’Ohtani et le désir d’offrir une sortie honorable à Clayton Kershaw.
Chicago Cubs (4e tête de série, 92 victoires – 70 défaites)
Wild card de la NL, les Cubs ont une cote de 6,2 % pour la Série Mondiale et +1400 chez ESPN BET, avec une température de 83°.
Leur force : Une défense remarquable, le retour de Kyle Tucker pour dynamiser une attaque en berne, et celui de Daniel Palencia. Leur approche, combinant mise en jeu et frappes puissantes, peut être payante en octobre. Le bullpen, renforcé par Andrew Kittredge et Brad Keller, et potentiellement par Cade Horton, offre des perspectives.
Le joueur clé pour la Série Mondiale : Ian Happ. Joueur polyvalent et sous-estimé, il combine puissance, capacité à atteindre les bases et bonne lecture de jeu, le plaçant dans des positions clés pour marquer ou produire des points.
Le point faible : Les blessures tardives. L’absence de Cade Horton pour le début des séries, couplée aux pépins de Kyle Tucker et Daniel Palencia, met à mal leur potentiel.
La révélation d’octobre : Michael Busch. Avec les blessures qui ont touché d’autres joueurs clés, la pression repose sur ses épaules pour dynamiser l’offensive, lui qui a terminé meilleur frappeur de l’équipe avec 34 circuits.
Pourquoi les encourager : Pour un potentiel retour des Cubs au premier plan après une disette de huit ans depuis leur titre de 2016. Sous la houlette de Craig Counsell, ils ont une chance de marquer l’histoire pour les fans de Chicago.
San Diego Padres (5e tête de série, 90 victoires – 72 défaites)
Wild card de la NL, les Padres ont une cote de 4,2 % pour la Série Mondiale et +1400 chez ESPN BET, avec une température de 99°.
Leur force : Un « superpen » redoutable, capable de déployer des releveurs à plus de 160 km/h. L’équipe s’appuie sur un groupe de lanceurs parmi les plus profonds de la postseason, complété par une rotation de qualité avec Nick Pivetta, Michael King, Dylan Cease et Yu Darvish.
Le joueur clé pour la Série Mondiale : Manny Machado. En l’absence d’une puissance offensive dominante, Machado, meilleur frappeur de puissance de l’équipe, devra livrer des performances marquantes pour guider les Padres.
Le point faible : La volatilité de la rotation de lanceurs partants. Si leur potentiel est élevé, leur inconsistency cette saison soulève des inquiétudes.
La révélation d’octobre : Mason Miller. Acquis par le biais d’un échange majeur, ce lanceur rapide est attendu comme un pilier du bullpen, dont l’équipe aura grand besoin pour pallier les faiblesses de sa rotation.
Pourquoi les encourager : Pour leur mentalité « all-in ». Les Padres, malgré les défis budgétaires, démontrent une ambition constante de gagner chaque saison, incarnant l’esprit du risque et de la quête du titre.
Cincinnati Reds (6e tête de série, 83 victoires – 79 défaites)
Wild card de la NL, les Reds ont une cote de 1,5 % pour la Série Mondiale et +2000 chez ESPN BET, avec une température de 84°.
Leur force : La conviction dans le pitching de départ, un atout précieux dans la tendance actuelle du baseball. Hunter Greene et Andrew Abbott pourraient poser de sérieux problèmes aux Dodgers. Après une qualification inattendue, leur élan et leur « espièglerie » en font un adversaire imprévisible, surtout sous la direction de Terry Francona.
Le joueur clé pour la Série Mondiale : Hunter Greene. Sa puissance et son arsenal offensif lui permettent de réaliser des performances dominantes, comme l’ont prouvé ses dernières sorties en septembre.
Le point faible : Une attaque trop faible pour compenser les performances de ses lanceurs partants. Leur classement dans le tiers inférieur de la ligue en termes de points marqués, circuits et wRC+ en seconde moitié de saison est préoccupant.
La révélation d’octobre : Noelvi Marte. Son plongeon pour sauver un circuit décisif en fin de saison a marqué les esprits. Sa polyvalence et sa présence dans la formation sont essentielles pour la production offensive des Reds.
Pourquoi les encourager : Pour leur jeunesse et leur excitation. Elly De La Cruz et Hunter Greene forment un duo lanceur-frappeur explosif, promettant des moments de pure adrénaline, qu’ils soient positifs ou négatifs.