Alors que le début de la saison de baseball de la Ligue majeure est prévu dans environ six semaines, les équipes dévoilent déjà leurs choix pour les lanceurs partants lors des premiers matchs de 2026. Les Red Sox, les Tigers et les Astros ont déjà annoncé leurs choix, promettant des débuts de saison passionnants.
Garrett Crochet sera sur le monticule pour les Red Sox, marquant sa troisième participation consécutive (et troisième au total) à un match d’ouverture. Le lanceur a terminé deuxième au vote du prix Cy Young de la Ligue américaine après avoir affiché une moyenne de points mérités de 2,59 (159 ERA+) et un rapport retraits sur buts sur balles de 5,54 en 32 départs.
Du côté des Tigers, c’est Tarik Skubal, vainqueur des deux derniers prix Cy Young de la Ligue américaine, qui sera chargé d’ouvrir la saison pour Detroit. Il s’agira de son troisième départ consécutif, le plaçant à la huitième place du classement historique de la franchise. Cette saison pourrait cependant être sa dernière avec les Tigers, Skubal étant en année de contrat et susceptible de recevoir une offre lucrative après avoir maintenu une moyenne de points mérités de 3,08 (135 ERA+) et un rapport retraits sur buts sur balles de 5,17 en 137 apparitions.
Les Astros, quant à eux, briseront avec la tradition en confiant le monticule à Hunter Brown pour le match d’ouverture, mettant fin à une série de départs consécutifs de Framber Valdez (maintenant membre des Tigers) qui avait débuté depuis 2021. Brown a affiché une moyenne de points mérités de 2,43 (172 ERA+) et un rapport retraits sur buts sur balles de 3,61 en 31 départs en 2025.
Pour rappel, voici les lanceurs qui ont le plus souvent été choisis pour démarrer les matchs d’ouverture dans l’histoire de la MLB :
- Tom Seaver : 16
- Steve Carlton : 14
- Jack Morris : 14
- Randy Johnson : 14
- Walter Johnson : 14