Publié le 16 février 2024 à 10h00. Dans les années 1980, Mercedes-Benz, souvent associée au luxe et à la performance, a produit une série de voitures de sport rares, dont certaines ont été modifiées par des spécialistes comme AMG, tandis que d’autres sont sorties directement des chaînes de montage de la marque à l’étoile.
- La Mercedes-Benz 300E 6.0 AMG Hammer, première voiture de route dédiée à AMG, en a vu environ 30 exemplaires quitter l’usine.
- La Mercedes-Benz 190E Evo I, conçue pour le championnat DTM, a été produite à 502 exemplaires.
- Seulement deux exemplaires du break sportif Mercedes-Benz 300TE 6.0 AMG, surnommé « The Mallet », ont été fabriqués.
Aujourd’hui, Mercedes-Benz propose une gamme étendue de véhicules, allant des SUV électriques de luxe à plus de 200 000 $ (environ 185 000 €) aux modèles d’entrée de gamme. Mais dans les années 1980, la production de voitures de sport était plus limitée, et certaines versions, notamment celles modifiées par AMG, sont devenues particulièrement prisées des collectionneurs.
AMG, à l’époque un préparateur indépendant, s’est rapidement imposé comme l’adresse incontournable pour transformer les Mercedes de série en machines performantes. En 1986, AMG a dévoilé la Hammer, une berline surpuissante qui a posé les bases des super-berlines modernes. Équipée d’un moteur V8 de 5,6 litres développant 355 chevaux, elle a ensuite évolué vers une version encore plus puissante avec un moteur de 6,0 litres et 375 chevaux en 1987. Le coût d’une telle transformation atteignait alors environ 180 000 $ (plus de 500 000 $ actuels, compte tenu de l’inflation).
Parallèlement aux créations d’AMG, Mercedes a également lancé ses propres modèles de sport, dont la 190E Evo I. Conçue pour homologuer des versions de course pour le championnat DTM, cette série spéciale limitée à 502 exemplaires, lancée en 1989, était équipée d’un moteur de 200 chevaux développé en collaboration avec Cosworth. Une version ultérieure, l’Evo II, offrait encore plus de puissance et un kit carrosserie plus agressif. Un exemplaire de l’Evo I a été vendu aux enchères Bonhams en 2025 pour 224 000 $ ici.
L’une des créations les plus insolites de cette époque est sans doute la Mercedes-Benz 300TE 6.0 AMG Familiale, surnommée « The Mallet ». Construite par la filiale nord-américaine d’AMG, qui opérait avec une certaine indépendance, seulement deux exemplaires de ce break sportif ont été produits en 1987 et 1988. Malgré un accueil favorable de la presse, le manque d’intérêt des clients a mis fin à la production. L’un des exemplaires a été vendu à un collectionneur privé, tandis que l’autre est resté dans la famille du fondateur d’AMG North America, Richard Buxbaum, avant d’être vendu aux enchères RM Sotheby’s en 2024 pour 467 000 $ ici.
Outre AMG, d’autres préparateurs ont également laissé leur empreinte sur les modèles Mercedes des années 1980. Styling Garage, par exemple, a créé la 500SEC Gullwing, un hommage à la légendaire 300 SL à portes papillon. 57 exemplaires de cette voiture ont été construits, mais un exemplaire mis aux enchères chez RM Sotheby’s en 2024 n’a pas trouvé preneur plus d’informations. Enfin, la Mercedes-Benz 560SEC 6.0 AMG Wide-Body, avec son kit carrosserie distinctif et son moteur de 380 chevaux, a été produite à environ 50 exemplaires. Ce modèle figure même parmi les plus beaux modèles Mercedes-Benz jamais conçus.