Publié le 6 février 2026 19h47. Les audiences télévisées du golf aux États-Unis connaissent un rebond significatif en début d’année 2026, grâce à une programmation plus stratégique, à l’évolution des méthodes de mesure d’audience et à la performance de joueurs vedettes comme Scottie Scheffler et Brooks Koepka.
- Les audiences de l’American Express 2026 ont augmenté de plus de 125 % par rapport à 2025, avec une hausse spectaculaire de 281 % lors du troisième tour.
- Le Farmers Insurance Open 2026 a attiré en moyenne 2,9 millions de téléspectateurs sur CBS, soit la meilleure performance à Torrey Pines depuis six ans et une augmentation de près de 70 % par rapport à l’année précédente.
- Le passage à une nouvelle méthodologie de mesure d’audience, « Big Data + Panel », pourrait amplifier ces gains en reflétant plus précisément l’audience réelle du golf.
Les chiffres récents concernant l’audience des tournois de golf aux États-Unis sont encourageants. L’American Express 2026, remporté par Scottie Scheffler lors de sa première compétition de l’année, a captivé une moyenne de 515 000 téléspectateurs sur Golf Channel pendant le week-end. Ce chiffre représente une augmentation impressionnante de plus de 125 % par rapport à 2025, et notamment une progression de 281 % lors du troisième tour de samedi comme le rapporte Golf.com. Ce succès s’explique en partie par l’absence de compétition directe avec les matchs de championnat de la NFC et de l’AFC.
De même, le Farmers Insurance Open 2026, marqué par la victoire de Justin Rose, a rassemblé en moyenne 2,9 millions de téléspectateurs sur CBS, établissant un record pour Torrey Pines depuis six ans sur le PGA Tour et une augmentation de près de 70 % par rapport au tour final de l’année précédente. L’intérêt suscité par le retour de Brooks Koepka sur le PGA Tour a également contribué à ces bons résultats, avec des augmentations de 87 % et 115 % des audiences pour les premiers tours de jeudi et vendredi sur Golf Channel. ESPN a également participé à cette couverture accrue en diffusant les deux premiers tours sur son réseau câblé.
Ces chiffres sont significatifs, mais indiquent-ils une tendance durable ? Il est encore trop tôt pour le dire, surtout si l’on considère les audiences décevantes du Sony Open, qui n’ont attiré qu’une moyenne de 106 000 téléspectateurs, soit environ un tiers de l’audience de l’année précédente. Cependant, il est important de replacer ces chiffres dans leur contexte.
1. La Programmation
L’un des facteurs clés expliquant cette amélioration des audiences est sans doute la programmation. Le Farmers Insurance Open a retrouvé son format traditionnel du jeudi au dimanche, après plusieurs années d’expérimentation avec un créneau du mercredi au samedi pour s’adapter à la diffusion par CBS du match de championnat de l’AFC. Ce retour à un horaire plus conventionnel s’est avéré bénéfique pour Torrey Pines, qui n’avait pas rencontré le même succès dans le nouveau créneau horaire.
La décision du Tour de décaler l’événement après les matchs de championnat de conférence a également joué un rôle important. Sans compétition directe avec le football américain, Torrey Pines a bénéficié d’une couverture médiatique exclusive pendant tout le week-end, ce qui a permis de mettre en valeur l’attrait de cet événement pour les fans de golf.
2. Nielsen et le « Big Data + Panel »
Si l’on se fie aux tendances observées dans la NFL, il est probable que les audiences de tous les sports professionnels connaissent une augmentation cette année grâce au passage de la méthodologie traditionnelle de Nielsen, basée sur un « panel » limité, à la nouvelle méthodologie « Big Data + Panel ». Cette nouvelle approche intègre une meilleure prise en compte des audiences hors domicile et tente de mesurer la part de ceux qui regardent sur les téléviseurs intelligents, afin de refléter plus fidèlement l’ensemble du public. Jusqu’à présent, l’effet du « Big Data » s’est traduit par des chiffres plus élevés pour la plupart des sports, y compris la NFL, qui a enregistré une augmentation d’environ 10 % par rapport à 2025.
Pour le golf, ces améliorations pourraient être encore plus importantes. De nombreux responsables de chaînes de télévision spécialisées estiment que le golf a longtemps été sous-représenté dans les audiences de Nielsen en raison de son public plus âgé et plus aisé, qui est peut-être moins enclin à participer aux panels traditionnels. Grâce au « Big Data », il est désormais possible de mieux capturer cette audience, ce qui pourrait entraîner des gains significatifs.
3. L’Effet Scottie Scheffler
La fin de saison 2025 a révélé que Scottie Scheffler pourrait devenir une figure incontournable du golf, au-delà de ses simples performances sur le terrain. Ses victoires au PGA Championship et à l’Open Championship ont attiré un large public, même si les finales n’ont pas été particulièrement passionnantes, signe que la domination de Scheffler commence à intéresser un public plus large. Sa victoire à l’American Express confirme cette tendance : une performance éclatante qui a captivé les téléspectateurs malgré la concurrence des matchs de championnat de la NFL.
Il est encore trop tôt pour affirmer que Scheffler est un « catalyseur » à lui seul, mais il est possible que cette réalité ne soit pas loin.
4. Le Retour de Brooks Koepka
Le retour de Brooks Koepka sur le circuit de la PGA a été une histoire marquante, et surtout, une histoire d’actualité en début de semaine. Cet intérêt a contribué à stimuler les audiences du week-end, même si certains fans de golf ont pu être frustrés par l’écart important entre Koepka et le leader. Les téléspectateurs curieux de voir le retour de Koepka ont pu se tourner vers la couverture médiatique de jeudi ou vendredi, ce qui a pu avoir un effet positif sur les audiences de samedi et dimanche.
Il serait exagéré de penser que le retour de Koepka (ou plus tard de Patrick Reed) sur le Tour aura un impact durable, mais le Tour peut compter sur l’attention du public.
5. Cohérence et Prévisibilité
Il est devenu presque banal de parler des objectifs à long terme du PGA Tour : moins d’événements, une plus grande importance et une plus grande cohérence dans le calendrier. Mais il semble que les premiers signes de progrès soient visibles. Le « swing » de la côte Ouest a semblé plus attractif que par le passé, grâce à un calendrier plus cohérent et à des événements regroupés dans une période plus prévisible.
L’American Express, qui n’attire généralement pas un large public, a bénéficié de la victoire de Scheffler, mais sa participation n’aurait pas été possible sans la suppression d’un vol de début de saison vers Kapalua. Il en va de même pour Torrey Pines, qui a pu attirer davantage de stars grâce à l’accent mis par le Tour sur la cohérence. La possibilité pour Koepka de réintégrer le Tour en fin de saison a également contribué à attirer l’attention.
Ces décisions, qui peuvent sembler mineures, ont un impact sur les audiences télévisées. Jusqu’à présent, le Tour semble être sur la bonne voie.