Cheikh Jassim a déjà présenté la proposition de rachat de Man Utd alors que Sir Jim Ratcliffe fait le point

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Publié le 09 octobre 2025. Deux ans après avoir pris une participation minoritaire significative dans Manchester United, Sir Jim Ratcliffe détaille sa stratégie à long terme, esquissant des parallèles avec les ambitions initialement affichées par son concurrent malheureux, Cheikh Jassim ben Hamad Al Thani.

• La stratégie de Sir Jim Ratcliffe vise à reconstruire les bases financières et infrastructurelles de Manchester United pour assurer une rentabilité accrue et, par conséquent, une amélioration des performances sportives.
• Les plans incluent des investissements majeurs dans les installations d’entraînement et potentiellement un nouveau stade, des ambitions partagées par le Cheikh Jassim lors de sa tentative de rachat.
• Malgré un investissement conséquent dans le recrutement, Ratcliffe insiste sur la patience nécessaire pour voir les fruits de sa restructuration, comparant le club à une « Formule 1 » dont il faut d’abord optimiser la mécanique.

Depuis l’acquisition par Sir Jim Ratcliffe d’environ 30 % des parts de Manchester United pour 1,3 milliard de livres sterling en décembre 2023, la quête de succès immédiats a laissé place à une vision de développement sur le long terme. Le milliardaire britannique, à la tête du groupe Ineos, souligne l’importance de poser des fondations solides pour l’avenir du club, une approche qui, d’une certaine manière, fait écho aux promesses initiales du Cheikh Jassim ben Hamad Al Thani, fils de l’ancien émir du Qatar et principal rival lors de la bataille pour le rachat.

L’absence de résultats spectaculaires sous la nouvelle direction a pu amener certains supporters à spéculer sur ce qu’aurait pu advenir si l’offre du Cheikh Jassim avait été retenue. Lors de la période de surenchère, le prince qatari avait clairement exprimé son intention de redonner au club sa « gloire d’antan » par une mise à niveau des installations, tout en garantissant une acquisition sans endettement. La candidature stipulait des investissements « dans les équipes de football, le centre de formation, le stade et les infrastructures plus larges, l’expérience des supporters et les communautés soutenues par le club », avec pour objectif de faire de Manchester United « le plus grand club de football du monde ».

De fait, plusieurs des ambitions affichées par le Cheikh Jassim semblent trouver un écho dans les actions entreprises par Sir Jim Ratcliffe. Ce dernier a rapidement initié un programme de modernisation, notamment avec un investissement de 50 millions de livres sterling pour rénover le centre d’entraînement de Carrington. Bien que des travaux aient déjà été engagés avant l’arrivée de Ratcliffe, les installations vieillissantes étaient une préoccupation de longue date, critiquée publiquement par des joueurs tels que Cristiano Ronaldo.

Les projets ne s’arrêtent pas là. Des discussions sont en cours concernant la construction éventuelle d’un nouveau stade d’une capacité de 100 000 places, un dossier mené par Ratcliffe. Le Cheikh Jassim, qui visait un rachat complet du club, aurait également eu des plans pour moderniser le stade actuel d’Old Trafford.

Sur le plan sportif, Manchester United a consacré plus de 400 millions de livres sterling au recrutement de joueurs depuis l’arrivée de Ratcliffe. Cependant, le copropriétaire met en garde contre l’impatience. Dans une récente interview accordée au podcast « The Business » du journal *The Times*, il a insisté sur la corrélation entre la solidité financière et la performance sportive, comparant le club à une « Formule 1 » qui nécessite une mécanique performante pour avancer rapidement. « Plus vous avez d’argent, meilleure est votre équipe. Une grande partie de ce que nous avons fait au cours de la première année a donc consisté à consacrer énormément de temps à mettre le club sur des bases durables et saines », a-t-il expliqué.

Sir Jim Ratcliffe anticipe que les résultats financiers du club continueront de s’améliorer, citant les revenus les plus élevés jamais enregistrés et une rentabilité record, même sans participation à la Ligue des Champions. « Manchester United deviendra, à mon avis, le club de football le plus rentable au monde, et de là naîtra, je l’espère, un football de haut niveau, durable et à long terme », a-t-il conclu.