Les Padres de San Diego renforcent leur pépinière de jeunes talents avec l’arrivée du lanceur droitier taïwanais Lan-Hong Su, une recrue de 750 000 $ qui marque potentiellement la dernière signature internationale majeure avant la clôture de la fenêtre de recrutement amateur.
Lan-Hong Su, 18 ans, a paraphé un contrat avec la franchise californienne, une opération qui survient à un moment clé de leur stratégie intersaison. Le jeune athlète était présent à San Diego cette semaine, où il a eu l’occasion de rencontrer des figures importantes du club, notamment le président des opérations baseball, AJ Preller, et le lanceur vedette Yu Darvish.
Cette signature intervient après une stratégie initiale centrée sur le très convoité lanceur droitier Roki Sasaki. Initialement, les Padres avaient réservé une part substantielle de leur enveloppe internationale de 6,26 millions de dollars pour tenter de recruter Sasaki. Cependant, suite à sa décision de rejoindre les Dodgers, l’organisation de San Diego a réorienté ses efforts, attirant des joueurs tels que les arrêts courts Jhoan De La Cruz (1 million de dollars) et Deivid Coronil (900 000 dollars), ainsi que le lanceur gaucher Carlos Alvarez (1 million de dollars).
Parcours et potentiel du jeune lanceur
Lan-Hong Su s’est distingué lors de la Coupe du monde de baseball U18 en septembre dernier à Okinawa, Japon. Jouant pour la sélection de Taipei chinois, médaillée de bronze, il a affiché un bilan de 2 victoires pour 0 défaite, avec une moyenne de points mérités (MPM) de 2,46. Durant le tournoi, il a limité ses adversaires à une moyenne au bâton de 0,192 et a enregistré un ratio impressionnant de 14 retraits sur prises pour seulement 3 buts sur balles, sur une portion de 7,1 manches lancées.
Le jeune Taïwanais est décrit comme un futur lanceur partant potentiel. Son arsenal comprend une balle rapide atteignant les 90 à 94 miles par heure (environ 145-151 km/h), un slider aiguisé à 80-83 mph (environ 129-134 km/h) et un changement de vitesse prometteur, bien qu’encore en développement. Du haut de ses 6 pieds 2 pouces (environ 1,88 m) et pesant 155 livres (environ 70 kg), il possède encore une marge de progression physique.
Une étape vers la Ligue majeure
« Nous sommes ravis d’accueillir Su au sein de l’organisation et sommes impatients de l’aider à réaliser son rêve de devenir lanceur de Ligue majeure », a déclaré Chris Kemp, vice-président du recrutement amateur et international des Padres, dans un communiqué de presse. « Son repérage au fil des ans a été un effort d’équipe, mais les observations récentes de Po-Hsuan Keng, Trevor Schumm et Dave Post ont solidifié nos convictions quant à son potentiel en tant que lanceur et coéquipier. »
Lan-Hong Su avait précédemment refusé l’opportunité d’être sélectionné au premier tour du repêchage de la Ligue professionnelle de baseball chinoise en juillet, afin de pouvoir poursuivre des études universitaires tout en visant une signature avec une organisation de Ligue majeure. Le fait qu’il n’ait pas eu besoin de fréquenter l’université pour attirer l’attention des Padres témoigne de son talent précoce.
« J’ai choisi de rejoindre les Padres car j’ai été impressionné par l’environnement de l’équipe, son historique de compétition et son système de développement », a confié Su dans un communiqué. « Tout au long du processus de recrutement, j’ai vraiment ressenti que les Padres me valorisaient et croyaient en mon potentiel. »
Lan-Hong Su est le premier joueur taïwanais à signer avec les Padres depuis 2016, date à laquelle Wen-Hua Sung avait rejoint la pépinière internationale du club pour un montant de 675 000 $. Sung avait atteint le niveau Triple-A avec El Paso en 2022 avant d’être libéré.
Le jeune lanceur est susceptible de se classer parmi les sept à quinze meilleurs espoirs de l’organisation, qui a vu plusieurs jeunes talents être échangés récemment, tels que Mason Miller, Ramón Laureano et Ryan O’Hearn. Su est comparé au lanceur droitier mexicain Humberto Cruz, recruté pour 750 000 $ en février 2024 et qui a terminé la saison 2025 avec l’équipe de Low-A, les Lake Elsinore.
Crédit photo : Lan-Hong Su, signataire international, et AJ Preller, président des opérations baseball des Padres, posent pour des photos au Petco Park le 8 octobre 2025 à San Diego, Californie. (Photo par Matt Thomas/San Diego Padres/Getty Images)