Publié le 2025-10-13 18:15:00. Israël a procédé ce lundi à la libération de près de 2 000 Palestiniens, dont de nombreux condamnés pour terrorisme, en échange de la libération d’otages détenus par le Hamas à Gaza. Cet échange marque une étape cruciale dans les négociations pour un cessez-le-feu.
- Près de 2 000 prisonniers palestiniens ont été relâchés, incluant des individus condamnés à perpétuité pour des actes terroristes meurtriers.
- Cet échange fait partie d’un accord visant à obtenir la libération d’otages détenus par le Hamas dans la bande de Gaza.
- Des célébrations ont eu lieu en Cisjordanie, mais des tensions subsistent, ponctuées par des incidents sécuritaires lors du transfert des détenus gazaouis.
Lundi, 1 968 prisonniers palestiniens ont été transférés par bus vers la Cisjordanie et Gaza, peu après la libération de 20 otages vivants. Parmi les personnes libérées figuraient 250 détenus considérés comme des prisonniers de sécurité, dont beaucoup purgeaient des peines à perpétuité pour des attaques visant des Israéliens. La liste comprenait un policier palestinien impliqué dans le lynchage de deux réservistes en 2000, un individu reconnu coupable de viol et meurtre sur mineur, ainsi que des dizaines d’autres terroristes impliqués dans des attentats suicides et diverses attaques.
Le Hamas a précisé que 154 des prisonniers libérés avaient été expulsés vers l’Égypte. Parallèlement, 1 718 détenus gazaouis, non impliqués dans les événements du 7 octobre 2023 mais arrêtés comme combattants illégaux durant la guerre, ont été libérés de la prison de Ketziot. Parmi eux figuraient quelques femmes et enfants.
Les familles des victimes d’actes terroristes, informées par le gouvernement, ont exprimé un mélange de douleur, de chagrin et de joie à la perspective du retour des otages. Tôt le matin, les forces de sécurité se sont déployées à la prison d’Ofer, près de Ramallah, pour organiser la libération de 88 prisonniers palestiniens destinés à la Cisjordanie et à Jérusalem-Est. Une banderole à l’extérieur de la prison rappelait les événements du 7 octobre : « Celui qui menace une inondation est noyé et anéanti », faisant référence à « l’inondation d’Al Aqsa », le terme utilisé par le Hamas pour nommer cette attaque.
Des heurts ont éclaté près de la prison d’Ofer, où les forces israéliennes ont eu recours à des gaz lacrymogènes et des grenades assourdissantes pour disperser des foules venues célébrer la libération des détenus. Durant les heures précédant les transferts, les autorités israéliennes ont surveillé de près les libérés et leurs familles en Cisjordanie et à Jérusalem-Est pour éviter toute manifestation publique non autorisée.
À leur arrivée à Ramallah, les personnes retournant en Cisjordanie ont été accueillies par des célébrations. Des forces de sécurité de l’Autorité palestinienne ont dû intervenir pour faciliter le passage des bus dans un centre communautaire. Certains des nouveaux libérés, encore vêtus des tenues de prison, ont eu besoin d’aide pour descendre des véhicules.
Mahdi Ramadan, 43 ans, a décrit son émotion : « C’est un sentiment indescriptible, une nouvelle naissance », a-t-il déclaré à l’AFP, entouré de ses parents. Des scènes d’émotion intense ont marqué les retrouvailles, avec des proches s’embrassant et certains s’évanouissant d’émotion, tandis que des slogans religieux étaient scandés.
Parmi les personnalités libérées figurent des commandants de haut rang du Jihad islamique palestinien, tels qu’Iyad Abu al-Rub, responsable de trois attentats suicides meurtriers entre 2003 et 2005 ayant fait 13 morts. Muhammad Zakarneh, un membre du Fatah impliqué dans la planification d’une attaque en 2009 ayant coûté la vie à un chauffeur de taxi, et Muhammad Abu al-Rub, auteur d’une attaque à l’arme blanche en 2017, ont également été expulsés.
Le transfert des détenus gazaouis, répartis dans 38 bus, a connu un incident. À mi-parcours, des gardes sont intervenus dans l’un des bus après que des détenus ont baissé les rideaux des fenêtres dans un geste de célébration, perturbant l’ordre. L’unité Massada du service pénitentiaire israélien a rapidement rétabli le contrôle sans faire de blessés, permettant au bus de poursuivre sa route.
Les détenus sont arrivés dans la bande de Gaza via le poste-frontière de Kerem Shalom, rejoignant l’hôpital Nasser dans le sud du territoire. Des hommes masqués, vraisemblablement membres de la branche armée du Hamas, étaient présents aux côtés d’une foule de Gazaouis.
Une femme identifiée comme Um Ahmed a exprimé des « sentiments mitigés », se réjouissant de la libération de ses proches tout en déplorant les pertes et les destructions subies par Gaza. La liste finale des prisonniers a été sujette à d’intenses négociations, le Hamas ayant cherché notamment à faire libérer des figures clés comme Marwan Barghouti, condamné à cinq peines de prison à perpétuité.
L’accord incluait également le transfert de 360 corps de Palestiniens tués, en attente de la restitution par le Hamas des corps des 28 otages décédés. Lundi soir, le Hamas préparait la restitution de quatre corps.