Publié le 25/10/2025 14:16:00. Une étude récente révèle une baisse notable des visites aux urgences chez les adultes diabétiques pendant la pandémie de COVID-19, malgré des perturbations dans les soins de routine. Ces constatations soulèvent des questions quant aux mécanismes de soins et aux disparités d’accès.
- Les visites aux urgences pour les adultes diabétiques ont diminué de façon significative entre 2019 et 2021.
- Les raisons de cette baisse incluent le coût des soins, le handicap, l’origine ethnique et le statut d’immigrant.
- Les disparités socioéconomiques persistent, les personnes sans assurance ou au chômage étant plus susceptibles de recourir aux urgences.
Une nouvelle analyse publiée dans la revue Santé publique BMC s’est penchée sur les données de 9 051 adultes diabétiques, tirées de l’Enquête nationale par entretien sur la santé (NHIS) entre 2019 et 2021. Les chercheurs ont comparé les recours aux urgences avant et pendant la crise sanitaire, en tenant compte de facteurs tels que l’accès aux soins, l’assurance, la situation socioéconomique et l’état de santé déclaré.
Les résultats indiquent une tendance claire à la baisse des admissions aux urgences chez cette population. Alors que 36,2 % des patients diabétiques se sont rendus aux urgences en 2019, ce chiffre est tombé à 32 % en 2020, puis à 31,8 % en 2021. Comparativement à 2019, les adultes diabétiques étaient 15 % moins susceptibles de visiter les urgences en 2020 et 24 % moins susceptibles en 2021.
« L’accès limité aux soins de routine pendant la pandémie de COVID-19 pour le diabète aurait dû conduire à une augmentation des visites à l’urgence, mais l’étude a révélé une réduction significative des visites à l’urgence par rapport à la période pré-pandémique chez les personnes vivant avec le diabète », constatent les auteurs de l’étude.
Facteurs influençant les recours aux urgences
L’étude a également identifié plusieurs facteurs corrélés à une utilisation plus fréquente des services d’urgence. Les soins retardés en raison du coût ont été associés à une probabilité accrue de 65 % de visites aux urgences. De même, avoir un handicap augmentait globalement ce risque de 64 %, bien que cet impact ait diminué au fil des ans de la pandémie.
« Les personnes handicapées peuvent être confrontées à des difficultés accrues pour accéder aux soins primaires réguliers, tels que des problèmes de mobilité ou des barrières de communication, conduisant à une mauvaise gestion de la maladie et à une probabilité plus élevée de visites aux urgences. »
La race s’est révélée être un facteur déterminant : les adultes noirs diabétiques étaient 51 % plus susceptibles de visiter les urgences que l’ensemble des adultes blancs. Cette disparité s’est accentuée en 2021. Les adultes hispaniques et les adultes blancs présentaient des taux de recours aux urgences similaires, tandis que les patients issus d’autres groupes non hispaniques étaient 15 % plus susceptibles.
Les personnes immigrées atteintes de diabète étaient 27 % moins susceptibles de se rendre aux urgences par rapport aux adultes nés aux États-Unis. Les chercheurs suggèrent que cela pourrait résulter d’une éducation limitée sur la maladie ou d’un accès aux soins plus restreint. « Les immigrants sont plus susceptibles de retarder les soins médicaux en raison du coût, moins susceptibles de se rendre à l’urgence et moins susceptibles d’utiliser la télésanté pendant la pandémie, selon la littérature passée », ajoutent les auteurs.
Le recours aux soins d’urgence diminuait avec l’âge. Les adultes de 65 ans et plus étaient 43 % moins susceptibles de visiter les urgences que les jeunes adultes (18-34 ans). Cette tendance pourrait indiquer une meilleure gestion de la maladie et une plus grande continuité des soins chez les personnes âgées, mais pourrait aussi suggérer que les jeunes adultes rencontrent des obstacles à l’accès aux soins.
Persistance des inégalités socioéconomiques
En 2021, le recours au programme d’aide nutritionnelle supplémentaire (SNAP) était associé à une augmentation de 30 % des visites aux urgences. Les personnes sans emploi étaient 21 % plus susceptibles de se rendre aux urgences, et celles qui n’avaient pas d’assurance maladie étaient 67 % plus susceptibles de le faire que celles bénéficiant d’une assurance privée. Ces données soulignent que les patients confrontés à des difficultés socioéconomiques dépendent davantage des services d’urgence.
« Les résultats aident les administrateurs des hôpitaux et de la santé à anticiper les augmentations de patients et à encourager les partenariats avec les programmes SNAP, les services aux personnes handicapées et les organisations de santé des minorités pour améliorer les soins aux diabétiques avant le recours à des visites coûteuses aux urgences. »
Les auteurs ont reconnu les limites de leur étude, notamment le recours à des données autodéclarées susceptibles d’induire un biais de rappel. L’absence d’informations sur le type de diabète, sa gravité, ses complications, ou encore sur la disponibilité de la télésanté, a également pu influencer les résultats.
« Ces résultats mettent en évidence la nécessité d’améliorer les infrastructures de soins de santé et d’interventions ciblées pour garantir que les populations vulnérables aient un accès équitable aux soins de routine, à la fois pendant les urgences de santé publique et au-delà, afin de prévenir les conséquences négatives sur la santé des patients diabétiques », concluent les chercheurs.
Références
- Mosalpuria K, Sharareh N, Sanuade OA, Onigbogi O, Asare AO. Impact de la pandémie de COVID-19 sur les visites aux urgences chez les adultes diabétiques : résultats de l’enquête nationale par entretien sur la santé. Santé publique BMC. 2025;25(1):3406. doi:10.1186/s12889-025-24776-9
- Siddiq H, Choi KR, Jackson N et al. Déterminants de l’utilisation des services de télésanté mentale chez les adultes californiens : les variables liées à l’immigration sont-elles importantes ? J Immigrant Minor Health. 2024;26(6):966-976. doi:10.1007/s10903-024-01628-z