Paris, France – La société de biotechnologie Helex a annoncé aujourd’hui la clôture réussie d’une levée de fonds de 3,5 millions de dollars (environ 3,03 millions d’euros). Ce tour de table, sursouscrit, a été mené par pi Ventures, avec la participation de Bluehill Capital, SOSV et un consortium d’investisseurs internationaux. Grâce à cette injection de capital, Helex a désormais accumulé plus de 6 millions de dollars de financement total, consolidant ainsi sa position de pionnier dans le développement de thérapies géniques révolutionnaires pour les maladies rénales.
Helex se positionne pour transformer radicalement la prise en charge des insuffisances rénales chroniques et rares, un domaine historiquement limité à des traitements purement symptomatiques. L’innovation de l’entreprise repose sur l’utilisation de nanoparticules lipidiques non virales (LNP) programmables. Ces nanovecteurs sont conçus pour délivrer des charges thérapeutiques directement aux cellules rénales, surmontant ainsi un obstacle technique majeur qui a longtemps freiné l’administration ciblée de médicaments rénaux.
Le programme phare d’Helex se concentre sur la maladie polykystique rénale autosomique dominante (PKRAD), une affection héréditaire résultant principalement de mutations des gènes PKD1 ou PKD2. Affectant plus de 12 millions de personnes à travers le monde, la PKRAD entraîne le développement progressif de kystes dans les reins, pouvant mener à une insuffisance rénale terminale nécessitant dialyse ou greffe.
L’approche d’Helex vise à développer une thérapie génique à dose unique, non virale, capable de stopper ou de ralentir significativement la progression de la maladie. Si son efficacité est validée, elle pourrait constituer le premier traitement de fond curatif pour la PKRAD, offrant une alternative concrète aux prises en charge actuelles qui ne traitent que les symptômes.
« C’est plus qu’un nouveau traitement, c’est un nouvel espoir », a déclaré le Dr Poulami Chaudhuri, co-fondatrice et PDG d’Helex. « Pendant trop longtemps, les patients atteints de PKRAD ont dû se contenter de traitements palliatifs. Notre objectif est de changer cette donne en rendant possible une thérapie curative, accessible et abordable pour ceux qui en ont besoin. »
La force d’Helex réside dans la synergie entre ses nanoparticules lipidiques ren-tropiques brevetées, spécifiquement conçues pour cibler le tissu rénal, et sa plateforme Epic-Cure. Cette dernière, alimentée par l’intelligence artificielle, permet la conception de thérapies géniques personnalisées et optimisées pour chaque pathologie rénale.
Stephen Chambers, associé commandité chez SOSV et directeur d’IndieBio, un des premiers investisseurs, a souligné : « Helex a transformé l’un des plus grands défis de la biotechnologie, l’administration ciblée sur les reins, en une opportunité réelle et cliniquement significative. C’est le type d’entreprise audacieuse et transformatrice que nous cherchons à soutenir. »
Le développement de ces plateformes pourrait avoir des répercussions bien plus larges, ouvrant la voie à des thérapies géniques ciblant d’autres organes avec une précision cellulaire inégalée, tout en évitant les risques associés aux vecteurs viraux traditionnels.
L’enthousiasme des investisseurs témoigne du potentiel disruptif d’Helex. Roopan Aulakh, associé directeur chez pi Ventures, a ajouté : « Les thérapies géniques représentent l’une des frontières les plus prometteuses de la médecine. Le mécanisme d’action unique d’Helex pourrait offrir une thérapie curative et positionner l’entreprise comme un leader dans le développement de traitements pour les maladies rénales. »
Outre le capital financier, ce financement apporte un soutien stratégique et une validation scientifique dans un secteur de plus en plus concurrentiel axé sur la délivrance ciblée de thérapies moléculaires. Helex prévoit d’utiliser ces fonds pour faire progresser son programme principal vers les études précliniques nécessaires au dépôt d’une demande d’IND (Investigational New Drug) auprès de la FDA, pour étendre son portefeuille de thérapies rénales et pour renforcer son équipe scientifique.
Grâce à ce nouveau financement, Helex est désormais en mesure de développer des thérapies géniques plus précises, plus sûres et plus accessibles pour les patients atteints de maladies rénales héréditaires. En combinant IA, biologie synthétique et nanotechnologie lipidique, l’entreprise jette les bases d’une nouvelle génération de médicaments ciblés, susceptibles de transformer le pronostic de millions de patients à travers le monde.
La mission d’Helex est claire : transformer l’espoir en science, et la science en santé. Avec sa vision ambitieuse, l’entreprise pourrait bien mener la prochaine grande révolution dans le domaine de la médecine génétique rénale.