Publié le 2025-11-08 09:26:00. La NCAA a prononcé des suspensions à l’encontre de six joueurs de basketball universitaire masculins pour leur implication dans des affaires de paris sportifs, incluant des suspicions de manipulation de matchs lors de la saison 2024-2025.
- Six étudiants-athlètes ont été déclarés inéligibles suite à des enquêtes sur des paris sportifs.
- Les accusations portent sur la manipulation de performances pour influencer les écarts de points ou garantir le succès de paris spécifiques.
- Ces sanctions interviennent dans un contexte de surveillance accrue du jeu dans le sport américain.
L’organisme de régulation du sport universitaire américain, la National Collegiate Athletic Association (NCAA), a levé le voile vendredi sur trois affaires distinctes impliquant des paris sportifs, entraînant la révocation de l’éligibilité de six joueurs de basketball. Les conclusions du Comité des infractions de la NCAA pointent notamment du doigt des actions visant à « lancer des matchs » afin que l’écart de points soit supérieur à celui prédit par les parieurs, ou à garantir l’atteinte de paris annexes.
Les joueurs sanctionnés sont Chatton « BJ » Freeman de l’Arizona State University, Cedquavious Hunter, Dyquavian Short et Jamond Vincent de l’Université de la Nouvelle-Orléans, ainsi que Donovan Sanders et Alvin Stredic de la Mississippi Valley State University. Ces faits se seraient déroulés au cours de la saison régulière 2024-2025.
Ces décisions surviennent alors que le monde du sport est de plus en plus sous le feu des projecteurs en matière de paris. Récemment, près de trois douzaines de personnes, incluant un joueur et un entraîneur de la NBA, ont été interpellées pour leur implication dans diverses activités de jeu illicites. La semaine dernière encore, Dana White, le PDG de l’Ultimate Fighting Championship (UFC), a confirmé être en contact avec le FBI concernant un combat de l’organisation d’arts martiaux mixtes dont les schémas de paris étaient jugés inhabituels.
La NCAA avait déjà indiqué le mois dernier enquêter sur au moins 30 joueurs, actuels ou anciens, pour des allégations de jeux d’argent. En septembre, l’organisation avait également suspendu trois joueurs de basketball universitaire masculins pour avoir parié sur leurs propres matchs à Fresno State et à San Jose State.
L’Arizona State University est la seule équipe d’une conférence majeure impliquée dans ces nouvelles sanctions. L’enquête concernant Chatton « BJ » Freeman a débuté après que la NCAA a examiné des échanges de messages entre lui et un joueur déjà banni en septembre, Mykell Robinson, ancien joueur de Fresno State. Ces messages suggéraient que Freeman aurait, à quatre reprises en novembre et décembre 2024, intentionnellement fourni des informations à Robinson, qui pariait sur des compétitions via des plateformes de fantasy sports.
Freeman aurait également partagé des informations à au moins deux reprises avec son ex-petite amie, qui réalisait également des paris.
Dans un cas précis, Freeman aurait transmis des renseignements à Robinson concernant le total de points marqués par Freeman lors d’un match contre la Floride le 14 décembre 2024. L’Arizona State, alors fort d’un bilan de 8 victoires pour 1 défaite et fraîchement auréolé de victoires contre des équipes qui avaient atteint le tournoi NCAA, s’est incliné 83-66 face aux Gators, terminant la saison avec un bilan de 13 victoires et 20 défaites. Freeman aurait directement influencé le chiffre de points de ce match.
L’Arizona State University a refusé de commenter l’affaire auprès de l’Associated Press.
Concernant l’Université de la Nouvelle-Orléans, les allégations contre Hunter, Short et Vincent ont émergé suite à une information anonyme rapportant une manipulation de match. Selon la NCAA, un étudiant-athlète aurait entendu les trois joueurs discuter d’un tiers personne qui aurait parié sur leur rencontre contre McNeese State le 28 décembre 2024. L’équipe de la Nouvelle-Orléans avait perdu ce match 86-61.
Ce même étudiant-athlète aurait rapporté que, lors d’un temps mort en fin de partie, Dyquavian Short lui aurait demandé de ne plus marquer de points. L’Université de la Nouvelle-Orléans avait alors suspendu les trois étudiants-athlètes pour le reste de la saison afin de mener sa propre enquête.
L’enquête de la NCAA a finalement conclu que les trois joueurs avaient manipulé leurs performances lors de sept matchs entre décembre et janvier afin de perdre avec un écart de points supérieur à celui fixé par les parieurs.
« L’Université de la Nouvelle-Orléans adhère aux normes les plus élevées en matière d’intégrité, de caractère et d’esprit sportif, et nous apprécions le processus approfondi de la NCAA. Nous restons pleinement engagés à respecter toutes les règles de la NCAA et de la conférence. »
Kathy Johnson, Présidente de l’Université de la Nouvelle-Orléans
Dans un communiqué transmis à l’AP, la présidente de l’université a ajouté : « Nous continuerons à travailler en étroite collaboration avec la NCAA et nos partenaires de conférence pour garantir que tous les étudiants-athlètes comprennent et respectent les attentes en matière de participation à l’athlétisme intercollégial. »
La NCAA a contacté un service de surveillance de l’intégrité après qu’un réseau de paris lié à la NBA, mais distinct, révélé plus tôt cette année, ait montré des liens potentiels avec le basketball universitaire, y compris la Mississippi Valley State University (MVSU).
Ce service a signalé des tendances de paris suspectes lors des matchs de la MVSU le 6 janvier contre Alabama A&M, une rencontre perdue 79-67 par la MVSU.
Lors d’un entretien avec la NCAA, un joueur de la MVSU a déclaré qu’avant le match du 21 décembre 2024, il avait reçu un appel de Donovan Sanders et d’un tiers inconnu, au cours duquel il était question de « lancer le match ».
Sanders aurait demandé à l’étudiant-athlète de participer à l’appel car le tiers avait exprimé son intention de parier sur le match et souhaitait savoir qu’un autre coéquipier de Sanders serait impliqué.
L’étudiant-athlète a nié avoir modifié ses performances ou reçu de l’argent de Sanders ou de quiconque. Sanders aurait ensuite envoyé un message à cet étudiant-athlète lui demandant de supprimer leurs échanges.
Lors d’un second entretien, Sanders n’a pas été en mesure d’expliquer de manière convaincante le récit de l’étudiant-athlète ni les messages échangés. Il a toutefois affirmé que lui et Alvin Stredic s’étaient vu offrir de l’argent pour manipuler le match du 6 janvier par un autre interlocuteur anonyme, qui leur demandait de mal performer en première mi-temps.
Les forces de l’ordre ont établi que Sanders avait sciemment fourni des informations à des tiers à des fins de paris sportifs sur deux matchs, et Stredic pour un match.
Donovan Sanders et Alvin Stredic ne sont plus inscrits à l’université, selon un communiqué de la MVSU.
« L’université prend ces questions au sérieux et les utilise comme une opportunité pour renforcer auprès de tous les étudiants-athlètes l’importance de respecter la réglementation de la NCAA concernant les paris sportifs, laquelle est en place pour protéger l’intégrité du sport universitaire et le bien-être des étudiants-athlètes », a déclaré l’établissement.
Ces annonces interviennent alors que la NCAA envisageait d’autoriser les étudiants-athlètes et le personnel à parier sur des sports professionnels. Cette mesure avait été initialement approuvée par les trois divisions et devait entrer en vigueur le 1er novembre, avant que le conseil d’administration de la Division I ne vote fin octobre pour reporter la date d’application au 22 novembre.
Une règle peu utilisée accorde à chaque établissement de Division I un délai de 30 jours pour annuler une proposition si celle-ci est adoptée par moins de 75 % des membres du cabinet de la Division I. Même si la règle est adoptée, les étudiants-athlètes actuels ne seront pas autorisés à parier sur des sports universitaires.