Le documentaire sur Melania Trump suscite la polémique après que la Première dame a utilisé une rencontre à la Maison Blanche avec des anciens otages israélo-américains pour en faire la promotion, quelques jours seulement après sa sortie en salles. Ce geste intervient alors que le film, acquis pour 40 millions de dollars (environ 37 millions d’euros) par Amazon, soulève des questions sur l’éthique et les conflits d’intérêts.
Keith et Aviva Siegel, pris en otage par le Hamas en 2023, ont été reçus mercredi à la Maison Blanche. Aviva a été libérée en novembre dernier, mais son mari, Keith, est resté en captivité pendant plus de seize mois. Melania Trump avait déjà rencontré Aviva Siegel à New York en janvier, une rencontre filmée et intégrée au documentaire.
« Ce fut une rencontre très émouvante, capturée par la caméra et visible dans mon film, Melania », a déclaré la Première dame à propos de cette rencontre.
Interrogée sur l’opportunité d’utiliser un événement officiel pour promouvoir son film, Melania Trump a fermement répondu : « Ce n’est pas une promotion. Nous sommes ici pour célébrer la libération d’Aviva et de Keith. Ils étaient à Washington et ont souhaité venir me remercier personnellement. » Elle a ajouté, quelques minutes après la sortie de son film : « Cela n’a rien à voir avec la promotion. »
Selon certaines sources, Melania Trump aurait personnellement bénéficié de la majeure partie des 40 millions de dollars versés par Amazon pour l’acquisition des droits de diffusion. Bien que cette situation ne soit pas illégale, l’ancien directeur par intérim du Bureau américain de l’éthique gouvernementale, Don Fox, a expliqué que les lois sur les conflits d’intérêts ne s’appliquent pas à la Première dame, considérée comme une citoyenne privée à des fins éthiques.
Néanmoins, cette situation est perçue comme inconvenante par certains observateurs. La bataille d’enchères pour le documentaire a eu lieu peu après la victoire de Donald Trump aux élections de 2024, alors que les géants de la technologie et les studios hollywoodiens cherchaient à s’attirer les faveurs du nouveau président. Les 40 millions de dollars déboursés par Amazon seraient ainsi un moyen pour Jeff Bezos de gagner l’adhésion de Donald Trump, les deux hommes ayant dîné ensemble à Mar-a-Lago quelques semaines avant l’acquisition des droits du film.
Le documentaire a été présenté jeudi dernier lors d’une soirée prestigieuse au Kennedy Center, où le président Trump a exhorté à plusieurs reprises les Américains à aller le voir en salles. Le film a déjà rapporté plus de 7 millions de dollars (environ 6,5 millions d’euros) au box-office depuis sa sortie.