Les amateurs de courses hippiques irlandaises se préparent à l’édition 2026 du Festival de Cheltenham avec une série de soirées de prévisualisation à travers le pays. Ces événements, qui se multiplient à l’approche de la grande rencontre, offrent aux parieurs et aux passionnés l’occasion d’entendre les analyses d’entraîneurs, de jockeys et d’experts.
Plusieurs soirées ont déjà été confirmées pour le mois de février. Le lundi 16 février, l’hôtel Celtic Ross à Rosscarbery, dans le comté de Cork, accueillera Jane Mangan, Richie Forristal, Aubrey McMahon et Johnny Dineen. Les billets, à 20 € (sur place) ou en prévente au 086-8550859 / 087-2174462, soutiendront le fonds de développement de l’école primaire Reenascreena NS. Une tombola permettra de gagner notamment une matinée pour quatre personnes aux écuries de Willie Mullins à Closutton, suivie d’un déjeuner à l’hôtel Lord Bagenal.
Le vendredi 20 février, c’est le pub Swans à Skryne, dans le comté de Meath, qui sera le théâtre des débats. Gavin Lynch animera une discussion avec Gordon Elliott (en visioconférence), Gavin Cromwell, Johnny Dineen (en visioconférence), Barry Geraghty, David Casey (en visioconférence), Keith Donoghue, Robbie Power (en visioconférence) et Ryan McCue. L’événement se concentrera sur les quatre principales écuries irlandaises qui participeront au Festival de Cheltenham. Les billets, à 20 € (+ 2 € de frais de réservation via Eventbrite, limités à 150 places), sont disponibles en ligne en recherchant « Skryne Cheltenham Preview Night » sur Eventbrite. Les bénéfices seront reversés à Down Syndrome Louth Meath et au club de football gaélique de Skryne (Skryne GFC).
Le jeudi 26 février, les amateurs sont attendus chez Lexus Waterford, sur Cork Road, à partir de 19h00 pour un début de discussion à 19h30. Henry de Bromhead, Paul Nolan, Seán O’Keeffe, Darragh O’Keeffe et Donn McClean partageront leurs pronostics. Les billets sont disponibles pour 20 € en contactant Lexus Waterford au 051 301222 ou par email à info@lexuswaterford.ie. L’intégralité des recettes sera reversée au centre équin Jack De Bromhead.
Deux événements sont prévus le vendredi 27 février. L’hôtel Walter Raleigh à Youghal accueillera A.P. McCoy, Davy Russell, David Casey, Johnny Dineen, Ian ‘Busty’ Amond et Shark Hanlon, animés par Gary O’Brien. Les billets, à 25 € (frais de réservation inclus), peuvent être réservés sur www.gr8events.ie ou en contactant Dan au 086 040 1050 / Sinead au 087 419 4808. Les fonds récoltés iront au KGK Development Group.
Le même soir, l’hôtel Ferrycarrig à Wexford proposera une soirée animée par Liam Spratt, avec la participation de J.J. Slevin, Sean O’Keeffe, Philip Rothwell, Conor Stone Walsh, Niall Tierney (IrishRacing.com) et Ryan McCue (Paddy Power). Les billets sont à seulement 10 €, et des collations ainsi que des lots seront offerts aux participants. L’événement est sponsorisé par Chieftain Bookmakers et soutiendra le comité des chevaux et poneys de Taghmon.
Enfin, le bar Mernaghs à Oilgate, Wexford, accueillera Noel Meade, Sam Ewing, Sean Doyle, Gavin Cromwell et Eddie O’Leary, animés par Tadhg Dooley. Les bénéfices seront reversés à Spinal Bifida Wexford, Child Vision et au centre équin Jack De Bromhead. Une vente aux enchères et une tombola seront organisées sur place.