Publié le 13 février 2026 à 20h17. Plus d’un tiers des cancers dans le monde pourraient être évités grâce à des actions ciblées sur les facteurs de risque modifiables, révèle une nouvelle analyse de l’Organisation mondiale de la santé (OMS). Cette étude souligne l’importance cruciale de la prévention et de la réduction des expositions nocives pour lutter contre cette maladie.
- Plus de 19 millions de nouveaux cas de cancer ont été recensés en 2022.
- 38 % de ces cas sont liés à 30 facteurs de risque modifiables.
- Le tabagisme reste le principal facteur de risque évitable, responsable de 15 % des cancers.
Selon une analyse récente de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), plus d’un tiers de tous les cas de cancer dans le monde sont potentiellement évitables. Cette étude met en évidence le rôle déterminant de l’intervention médicale, des changements de comportement, de la réduction des risques professionnels et de la lutte contre la pollution environnementale dans la prévention de la maladie.
« S’attaquer à ces causes évitables représente l’une des opportunités les plus puissantes pour réduire le fardeau mondial du cancer », a déclaré Isabelle Soerjomataram, épidémiologiste médicale de l’OMS et principale auteure de l’analyse, selon Alerte scientifique.
L’étude révèle que près de 19 millions de nouveaux cas de cancer ont été diagnostiqués en 2022. Environ 38 % de ces cas sont liés à 30 facteurs de risque modifiables, notamment le tabagisme, la consommation d’alcool, un indice de masse corporelle élevé, un manque d’activité physique, la consommation de tabac sans fumée, un allaitement maternel insuffisant, la pollution de l’air, les rayons ultraviolets, les agents infectieux et plus d’une douzaine d’expositions professionnelles.
Le tabagisme demeure le principal facteur de risque évitable associé au cancer, étant lié à 15 % de tous les cas en 2022. Chez les hommes, ce chiffre grimpe à 23 % de tous les nouveaux cas de cancer.
Cependant, le tabac n’est pas la seule cause préoccupante. La pollution de l’air joue également un rôle significatif, avec des impacts variables selon les régions. En Asie de l’Est, par exemple, environ 15 % des cas de cancer du poumon chez les femmes sont attribués à la pollution atmosphérique. En Afrique du Nord et en Asie occidentale, ce pourcentage atteint environ 20 % chez les hommes.
Après le tabagisme, la consommation d’alcool est le deuxième facteur de risque évitable le plus important, responsable de 3,2 % de tous les nouveaux cas de cancer, soit environ 700 000 cas.
Les infections sont également associées à environ 10 % des nouveaux cas de cancer. Chez les femmes, le virus du papillome humain (VPH) à haut risque, qui peut entraîner un cancer du col de l’utérus, est la cause la plus fréquente de cancers évitables.
Les cancers de l’estomac sont plus fréquents chez les hommes et sont souvent liés au tabagisme et aux infections favorisées par le surpeuplement, des installations sanitaires inadéquates et un accès limité à l’eau potable.