Publié le 15 février 2026 à 04h30. Une fatigue persistante, des vertiges inexpliqués… Ces symptômes, souvent attribués au stress, peuvent masquer une carence en vitamine D, un problème de santé publique qui touche plus de deux tiers des Américains.
- La carence en vitamine D est fréquente, notamment chez les personnes vivant dans des régions peu ensoleillées ou ayant la peau foncée.
- Au-delà de la santé osseuse, la vitamine D joue un rôle crucial dans l’immunité, la santé mentale et même la croissance des cheveux.
- Un simple test sanguin permet de déterminer son taux et, le cas échéant, de le corriger par une supplémentation adaptée.
Le Dr Bernadette Atanga, médecin généraliste et pédiatre, a découvert à ses dépens les conséquences d’un manque de soleil. Après avoir quitté Houston, au Texas, pour effectuer sa résidence médicale dans le Michigan, elle a rapidement ressenti une fatigue grandissante. « En tant que médecin et mère très occupée, ma fatigue ressemblait d’abord à un épuisement professionnel, jusqu’à ce que des étourdissements persistants se développent », a-t-elle confié au Daily Mail.
Après une série de tests médicaux infructueux, une seule anomalie a été détectée : son taux de vitamine D était inférieur à la moitié des recommandations des autorités sanitaires américaines. La vitamine D, essentielle à l’absorption du calcium et du phosphore, est produite par l’organisme lors de l’exposition au soleil, mais on la trouve également dans certains aliments comme les poissons gras (saumon, maquereau), les jaunes d’œufs et les produits laitiers enrichis.
Une supplémentation à haute dose, prescrite par son endocrinologue, a permis au Dr Atanga de retrouver son énergie. Son cas n’est pas isolé : deux tiers des Américains souffriraient d’un déficit ou d’une carence en vitamine D, rejoignant ainsi des personnalités comme Gwyneth Paltrow, qui avait révélé en 2010 qu’elle en manquait cruellement.
Les médecins et diététistes interrogés par le Daily Mail soulignent que les bienfaits de la vitamine D dépassent largement la santé des os et des muscles. Des recherches récentes suggèrent qu’elle pourrait stimuler la croissance des cheveux, renforcer le système immunitaire et améliorer la santé mentale.
« La vitamine D est l’un des nutriments dont on parle le plus en médecine, mais les gens ne la comprennent toujours pas », explique le Dr Daniel Ghiyam, directeur médical et expert en longévité chez MedPodLA. « Je la considère davantage comme une hormone qui affecte plusieurs systèmes du corps – métabolisme osseux, immunité, fonction neuromusculaire, humeur et cognition – que comme une simple vitamine. »
Si l’alimentation est une source importante de vitamine D, la supplémentation est de plus en plus courante. Un mois de traitement coûte généralement entre 4 et 25 dollars, soit parfois moins de 13 centimes par comprimé. Le Dr Raj Dasgupta, médecin interniste et conseiller médical en chef de Sleepopolis, précise que « la plupart des gens ont du mal à en obtenir suffisamment par leur régime alimentaire. Pour la plupart des adultes, la quantité recommandée est de 600 à 800 unités internationales (UI) par jour, bien que de nombreuses personnes aient besoin de 1 000 à 2 000 UI pour maintenir des niveaux sains. »
Des études récentes mettent également en évidence un lien entre la vitamine D et la croissance des cheveux. « La vitamine D aide à soutenir le cycle pilaire et le follicule pileux lui-même. En cas de carence, elle peut arrêter la phase de croissance et placer prématurément le follicule dans la phase de repos, ce qui entraînera finalement la chute des cheveux », explique la Dre Christina Han, dermatologue et directrice médicale de XYON Health.
La vitamine D possède également des propriétés antioxydantes, protégeant les cellules des dommages causés par les radicaux libres. « Les dommages causés à la peau par les UV et le soleil créent un stress oxydatif et peuvent endommager les cellules », précise la Dre Han. « La vitamine D aide à réparer les dommages et à réduire les sous-produits oxydatifs de la peau… [et] à maintenir le renouvellement cutané normal et la barrière cutanée protégée contre les infections et l’immunité globale. »
Les personnes à la peau plus foncée sont particulièrement à risque de carence en vitamine D, car la mélanine, un pigment naturel, bloque une partie des rayons UV nécessaires à sa production. Le Dr Wesley Buckle, médecin naturopathe agréé au centre de traitement de la toxicomanie Oasis en Californie, souligne également le lien entre la vitamine D et la santé mentale : « De faibles niveaux de vitamine D sont associés à des changements d’humeur saisonniers et à des taux plus élevés de dépression. »
Des recherches de l’Université d’Australie du Sud suggèrent même qu’un apport adéquat en vitamine D pourrait prévenir jusqu’à 17 % des cas de démence. Le Dr David Jan, scientifique chez Aonique, recommande de faire un test sanguin pour connaître son statut en vitamine D, car « un surdosage est possible et peut entraîner une augmentation des taux de calcium, ce qui peut affecter les reins ou le cœur ». Il conseille également de privilégier la vitamine D3, mieux absorbée que la vitamine D2, tout en précisant que cette dernière reste une option pour les végétariens et les végétaliens.
Le Dr Dasgupta insiste sur l’importance de consulter un médecin avant de commencer une supplémentation. « L’objectif est de remédier à votre carence en toute sécurité, et non de faire un méga-dosage et de provoquer d’autres problèmes », conclut-il.