Publié le 2025-11-05 07:36:00. Garry Rogers, figure emblématique des sports mécaniques et pionnier dans la détection de jeunes talents, s’apprête à recevoir un dernier hommage à Melbourne. Son héritage, marqué par une carrière dédiée à révéler des futurs champions, continue d’inspirer les décisions stratégiques au sein des écuries actuelles.
- Le découvreur de talents Garry Rogers, décédé à 80 ans, sera honoré lors d’une cérémonie funéraire le jeudi.
- Le pilote Garth Tander attribue à Rogers sa carrière en Supercars et son succès, notamment une victoire aux 500 miles de Bathurst en 2000.
- L’approche de Rogers consistant à miser sur la jeunesse a directement inspiré la stratégie de Grove Racing pour l’engagement de jeunes pilotes comme Kai Allen.
Le monde du sport automobile australien pleure la disparition de Garry Rogers, décédé le mois dernier à l’âge de 80 ans. Un service funéraire est prévu jeudi à Melbourne pour saluer la mémoire de cet homme qui a façonné la carrière de nombreux pilotes. Parmi eux, Garth Tander, dont la trajectoire aurait pu s’arrêter après sa victoire en Formule Ford australienne en 1997, a bénéficié du flair de Rogers.
En 1998, au cœur du championnat australien de voitures de tourisme, Garth Tander a reçu un appel inattendu de l’équipe GRM (Garry Rogers Motorsport). L’opportunité de remplacer Steven Richards, parti pour une aventure au Royaume-Uni, s’est présentée et Tander l’a saisie. Ce recrutement s’est révélé être un coup de maître pour l’écurie et le pilote. Tander a mené GRM à la victoire lors de la prestigieuse course de Bathurst en 2000, terminant également deuxième du championnat cette année-là.
« Sans Garry Rogers, je ne serais absolument pas un pilote de Supercar, et encore moins avec le succès que j’ai connu. Littéralement, je n’avais aucune option quand j’étais jeune. J’avais gagné le championnat de Formule Ford, dépensé tout l’argent de mes parents et épuisé tous les sponsors possibles. C’était fini. Sans Garry, cette étape de ma vie, cette direction ne se serait pas produite. »
Garth Tander, ancien pilote et actuel conseiller chez Grove Racing
Après avoir quitté GRM fin 2004, Tander y est revenu 12 ans plus tard. Sa carrière de pilote à plein temps a pris fin prématurément en 2019, faute de soutien financier suffisant pour rester au sein de l’équipe. Il a ensuite trouvé un nouveau souffle en tant que copilote chez Triple Eight, avant de rejoindre Grove Racing en 2023, où il occupe désormais un rôle polyvalent incluant le conseil stratégique.
Grove Racing s’est affirmé comme une force montante dans le championnat Supercars. Les pilotes actuels, Matt Payne et Kai Allen, se sont qualifiés pour la demi-finale de Sandown. Tander a confié que son expérience formatrice chez GRM a été une source d’inspiration majeure dans les discussions concernant le recrutement de Kai Allen pour la saison 2025.
« Dans mon rôle chez Grove Racing, où j’assiste Stephen et Brenton Grove dans la direction de l’équipe, nous étudions les options pour les pilotes. Lorsque Kai Allen s’est présenté comme une possibilité, je me suis dit : « Wow, nous aurions deux jeunes. Nous aurions un Matt Payne, qui avait 22 ans à l’époque, et un jeune de 19 ans ». »
« J’ai dit à Stephen et Brenton : je me souviens de mes débuts chez GRM, avec Jason Bargwanna et moi-même. Personne ne croyait en la jeunesse à cette époque, et nous avons construit quelque chose de plutôt impressionnant. C’était au début des années 2000, et je pense que nous pouvons faire la même chose aujourd’hui. »
« J’ai été inspiré par ce que Garry a fait avec nous à l’époque. Cela m’a donné la confiance que nous pouvions faire ce que nous devions faire avec deux jeunes pilotes aujourd’hui, et cela semble bien fonctionner. »
Tander regrette de ne jamais avoir pu exprimer directement à Garry Rogers l’importance de cette philosophie de soutien aux jeunes talents, une conviction qui a marqué toute la carrière de Rogers à la tête de GRM.
Pour revivre un hommage complet à Garry Rogers, le podcast « Le garage de Rusty » a consacré un épisode spécial réunissant de nombreuses personnalités du sport automobile, dont Garth Tander, Steven Richards, James Moffat, Lee Holdsworth, Aaron Cameron, Scott McLaughlin et James Golding.