Publié le 2024-10-27 12:56:00. La domination de Lando Norris lors du Grand Prix de Mexico a redonné une confiance tangible à l’équipe McLaren pour la lutte au championnat, selon son directeur, Andrea Stella. Cette victoire marque un tournant, permettant au pilote britannique de reprendre la tête du classement mondial.
- Lando Norris a remporté le Grand Prix de Mexico avec une marge de 30 secondes sur ses concurrents directs.
- Cette victoire, la sixième de la saison pour Norris, lui permet de reprendre la tête du Championnat des Pilotes avec un point d’avance.
- Andrea Stella, directeur de McLaren, souligne que la confiance de l’équipe repose désormais sur la capacité avérée de sa monoplace à gagner et dominer des courses.
La performance de Lando Norris sur le circuit Autodromo Hermanos Rodriguez a été sans appel, s’assurant une victoire « des feux au drapeau » lors de cette 71ème manche. Le pilote britannique a relégué Charles Leclerc et Max Verstappen, son rival pour le titre, à plus de 30 secondes. Ce succès permet à Norris de s’emparer de la tête du classement des pilotes pour la première fois depuis avril, devançant son coéquipier Oscar Piastri d’un seul point. Max Verstappen accuse quant à lui un retard de 36 points, à quatre week-ends de la fin de la saison.
« La confiance en termes de championnat a augmenté », a affirmé Andrea Stella à l’issue de cette 13ème victoire pour McLaren cette saison. « Cela a augmenté parce que nous avons prouvé que nous avions une voiture capable de gagner des courses et, dans certaines conditions, de dominer. C’est le facteur le plus important pour mettre Lando et Oscar en position de se battre pour le championnat. » Stella a insisté sur le fait que la compétitivité de la voiture était le véritable moteur de cette confiance, plutôt qu’un simple calcul mathématique.
Le directeur de McLaren a également mis en avant l’apprentissage d’Oscar Piastri lors de ce week-end mexicain, malgré une cinquième place finale et une perte de points face à Verstappen. Selon Stella, cette expérience constitue un investissement précieux pour assurer la compétitivité de l’équipe dans toutes les conditions lors de la dernière partie de la saison. « Dans l’ensemble, nous, l’équipe et les pilotes, sortons de ce week-end encouragés et optimistes pour la suite », a-t-il ajouté.
Cette victoire met fin à une période plus difficile pour McLaren, qui n’avait pas connu le succès lors des quatre courses précédentes, tandis que Max Verstappen avait réduit un écart de 104 points pour ne plus être qu’à 40 points avant le week-end de Mexico. Lando Norris, de son côté, a comblé un déficit de 34 points sur Oscar Piastri depuis son abandon à Zandvoort, démontrant une domination constante tout au long du week-end.
Andrea Stella a rappelé que ce niveau de domination n’était pas inédit pour Lando Norris, citant des performances similaires à Zandvoort l’année précédente et à Singapour. « Il a été le plus rapide à chaque séance. Il a pu capitaliser sur les performances et la solidité de la voiture », a-t-il souligné. Il a également noté que les conditions spécifiques de faible adhérence à Mexico convenaient particulièrement au style naturel de Norris pour extraire le maximum de temps au tour, un style qu’il a décrit comme presque à l’opposé de celui d’Oscar Piastri.
Cette performance devrait renforcer la confiance de Norris pour les quatre dernières courses de la saison. « Lando et Oscar abordent les quatre dernières courses avec des raisons d’être confiants », a conclu Stella. Il a par ailleurs souligné que l’équipe avait acquis une meilleure compréhension de la manière d’exploiter le potentiel de la voiture de manière constante, reconnaissant qu’elle avait parfois laissé des performances « dans le garage » lors des courses précédant le Mexique.