Publié le 2024-11-16 10:00:00. George Ford a été désigné demi d’ouverture pour le premier match de la tournée d’automne de l’Angleterre en Australie, tandis que des changements notables ont été opérés au sein du trois-quarts.
- George Ford sera le maître à jouer de l’Angleterre face à l’Australie, samedi à l’Allianz Stadium.
- Tommy Freeman glisse au centre, formant une nouvelle charnière avec Fraser Dingwall.
- Freddie Steward occupera le poste d’arrière, une position où Marcus Smith avait été aligné lors des Six Nations.
La composition de l’équipe anglaise pour le premier test de sa tournée d’automne en Australie révèle des choix tactiques audacieux de la part de l’entraîneur-chef Steve Borthwick. George Ford, fort de son expérience, a été préféré au poste de demi d’ouverture. Son coéquipier de Northampton, Fin Smith, prendra place sur le banc. Marcus Smith, le meneur de jeu des Harlequins, n’a pas été retenu dans le groupe des 23 joueurs pour ce premier affrontement.
Sur le plan des lignes arrières, un réajustement majeur est à signaler. Tommy Freeman, qui évoluait à l’aile droite lors des trois derniers tests avec les Lions britanniques et irlandais, sera aligné au centre. Il y fera équipe avec son partenaire de club chez les Saints, Fraser Dingwall. Âgé de 26 ans, Dingwall avait déjà formé une paire centrale avec Freeman lors de la victoire écrasante de l’Angleterre face au Pays de Galles en mars dernier, dans le cadre du tournoi des Six Nations. Cette association devance ainsi les candidatures de Henry Slade, en forme avec Exeter Chiefs, et d’Ollie Lawrence, de retour après une rupture du tendon d’Achille en début de saison. Lawrence et Freeman constituaient la charnière centrale habituelle de Borthwick jusqu’à la blessure de Lawrence durant le dernier Tournoi des Six Nations, face à l’Italie.
Sur les ailes, Tom Roebuck (Sale) est positionné à droite, tandis qu’Immanuel Feyi-Waboso (Exeter) évoluera à gauche. Roebuck, 24 ans, s’est distingué en inscrivant deux essais lors du premier test contre l’Argentine et s’est imposé comme un élément fiable depuis ses débuts internationaux l’an dernier. Feyi-Waboso, 22 ans, a été freiné par une blessure et une suspension qui l’ont écarté des matchs contre les Pumas. Malgré ces contretemps, il a impressionné cette saison avec sept essais inscrits en Premiership.
Au poste d’arrière, Freddie Steward est reconduit. Marcus Smith avait occupé cette position à trois reprises lors des Six Nations. Borthwick mise sur la forme actuelle de Steward, qui avait marqué un essai lors de chaque test face aux Pumas cet été avec les Leicester Tigers.
Le sélectionneur a également choisi de ne pas inclure le jeune ailier de Saracens, Noah Caluori, 19 ans et non capé, malgré ses cinq essais spectaculaires pour son premier match de Premiership plus tôt ce mois-ci.
En troisième ligne, les flankers de Bath, Guy Pepper et Sam Underhill, débuteront ensemble, accompagnés par Ben Earl (Saracens) en numéro 8.
En ce qui concerne les remplaçants, le talonneur Luke Cowan-Dickie pourrait fêter sa 50ème sélection. Son coéquipier Tom Curry pourrait également effectuer sa première apparition de la saison, que ce soit en club ou en sélection, parmi les remplaçants.