Publié le 2025-10-13.
Ashford, dans le Kent, met en avant le potentiel de sa gare internationale pour un renouveau des liaisons ferroviaires transmanche. Un nouveau prospectus détaille les opportunités d’investissement et les atouts de cette infrastructure, déjà fréquentée et située dans une région en plein essor.
L’Ashford Borough Council (ABC), en collaboration avec London St Pancras et le Kent County Council, a dévoilé le « Ashford International Station Prospectus ». Ce document, téléchargeable sur le site de l’ABC, vise à promouvoir la gare comme un hub majeur pour les voyages ferroviaires internationaux durables, capitalisant sur une infrastructure existante et un potentiel de croissance significatif.
Avec une capacité de 850 à 900 passagers par train et un parking de 1 800 places, la gare d’Ashford a déjà accueilli plus de 600 000 voyageurs l’an dernier, la plaçant dans les 6 % de gares les plus fréquentées du pays. Le prospectus met en lumière le potentiel de cette gare pour répondre à la demande croissante des voyages d’affaires et de loisirs, tant au départ qu’à l’arrivée, renforçant ainsi son rôle de nœud de transport régional.
Cette initiative s’inscrit dans une campagne plus large, faisant suite au succès récent de l’événement « Grow In Kent » qui s’est tenu à Ashford et Ebbsfleet. La dynamique s’est récemment renforcée avec le soutien annoncé de personnalités influentes, dont le ministre des Chemins de fer, Lord Peter Hendy of Richmond Hill CBE, et Vincent Caure, député des Français établis hors de France en Europe du Nord, aux côtés de parlementaires du Sud-Est, d’opérateurs ferroviaires et d’entreprises.
L’objectif commun de tous les acteurs impliqués est clair : le retour des services ferroviaires internationaux dans le Kent. Le conseiller Noel Overden, chef de l’Ashford Borough Council, souligne l’importance de maintenir l’élan :
« Il est important que nous continuions à marteler notre message et à maintenir l’élan en montrant pourquoi la gare internationale d’Ashford est la plateforme idéale pour la croissance. »
Il ajoute que la pétition publique a dépassé les 80 000 signatures et qu’il faut viser plus de 100 000 pour qu’elle soit débattue au Parlement. Des pressions sont également exercées auprès du Department for Transport (DfT) pour la création d’un groupe de travail chargé d’examiner les obstacles restants, notamment ceux liés au personnel et aux équipements aux frontières, ainsi qu’à l’efficacité opérationnelle des gares.
« J’espère que l’événement Grow In Kent a déclenché la prochaine phase de cette campagne, et j’ai hâte de continuer à travailler avec nos partenaires pour trouver une solution à ce défi et voir les services ferroviaires internationaux revenir dans le Kent et à Ashford », conclut-il.
À retenir
- Le conseil d’arrondissement d’Ashford a lancé un prospectus pour promouvoir le potentiel de sa gare internationale.
- La gare est présentée comme un hub stratégique pour les voyages ferroviaires transmanche durables.
- Une campagne vise le retour des services internationaux, soutenue par des personnalités politiques et des acteurs du secteur.
Contexte
La gare internationale d’Ashford, déjà bien établie avec une capacité et une fréquentation notables, est perçue comme un atout majeur pour le développement des liaisons ferroviaires internationales en provenance et à destination du Kent. La publication de ce prospectus s’inscrit dans une démarche visant à attirer les investissements et à stimuler la demande pour ces services.
Ce qui change
Le lancement du prospectus et la mobilisation des soutiens politiques et professionnels signalent une intensification des efforts pour relancer les liaisons ferroviaires internationales. Il s’agit de capitaliser sur les infrastructures existantes pour répondre à une demande croissante et à un objectif de mobilité durable.
Prochaines étapes
La campagne se concentrera sur l’atteinte des 100 000 signatures pour la pétition publique, la création d’un groupe de travail avec le DfT pour lever les obstacles opérationnels et frontaliers, et la collaboration continue avec les partenaires pour concrétiser le retour des services ferroviaires internationaux.
Chiffres clés
- Capacité : 850 à 900 passagers par train
- Places de stationnement : 1 800
- Passagers (année précédente) : plus de 600 000
- Classement des gares : parmi les 6 % les plus fréquentées du pays
- Signatures de la pétition : plus de 80 000
Sources
- Ashford Borough Council (ABC)
- London St Pancras
- Kent County Council