Plus d’une douzaine d’athlètes ayant porté les couleurs de l’Université de Boston (BU), actuels ou anciens, s’apprêtent à briller sur la glace lors des prochains Jeux olympiques d’hiver de 2026 à Milan et Cortina, en Italie. Cette forte représentation témoigne de l’excellence du programme sportif de BU et de l’attrait qu’il exerce sur les meilleurs joueurs de hockey, tant masculins que féminins.
À retenir
- Douze joueurs et joueuses de hockey de BU participeront aux Jeux olympiques d’hiver de 2026.
- Cinq membres du personnel de l’équipe américaine ont également des liens avec l’université.
- Cette participation record souligne la qualité du programme sportif de BU et son influence croissante dans le monde du hockey.
Contexte
Parmi les joueurs masculins, on retrouve Jack Eichel, Clayton Keller, Charlie McAvoy et Brady Tkachuk, qui défendront les couleurs de l’équipe américaine. Macklin Celebrini représentera quant à lui le Canada. Chez les femmes, Luisa et Lilli Welcke joueront pour l’Allemagne, Nadia Mattivi et Kayla Tutino pour l’Italie, Andrea Brandli pour la Suisse, et Marie-Philippe Poulin pour le Canada.
L’influence de BU ne se limite pas aux joueurs. Mike Sullivan, John Hynes et David Quinn occuperont des postes d’entraîneurs au sein de l’équipe américaine, tandis que Chris Drury sera directeur général adjoint et Chris Kelleher, directeur du personnel des joueurs.
Pour Jake Oettinger, gardien de but des Stars de Dallas et futur représentant américain, ce succès collectif est une source de fierté. « Cela montre que les meilleurs joueurs veulent aller à BU », a-t-il déclaré. « BU devrait rayonner de fierté. »
Oettinger se souvient avoir rêvé de participer aux Jeux olympiques alors qu’il était jeune, en regardant inlassablement le film Miracle pendant les longs trajets en voiture dans son Minnesota natal. Il a reçu l’annonce officielle de sa sélection par Bill Guerin, directeur général de l’équipe américaine, lors d’un appel téléphonique qui l’a laissé « tellement excité de le dire à ma femme et à ma famille. »
Ce qui change
Nadia Mattivi, capitaine de l’équipe italienne, souligne l’avantage de jouer à domicile. « Avoir le soutien, la familiarité et l’énergie de la maison ajoute une autre couche de motivation », explique-t-elle. « L’énergie du public local donne l’impression d’avoir un septième joueur sur la glace. »
L’entraîneur-chef actuel de BU, Jay Pandolfo, attribue cette forte représentation à l’héritage laissé par l’ancien entraîneur-chef Jack Parker. « La façon dont il a construit ce programme est vraiment impressionnante, et il continue d’aller dans une direction positive », a-t-il affirmé.
Prochaines étapes
Tara Watchorn, entraîneuse de l’équipe féminine de BU et médaillée d’or olympique en 2014, conseille aux jumelles Welcke de savourer pleinement chaque instant des Jeux, en particulier la cérémonie d’ouverture. Les prochains jours s’annoncent donc intenses pour ces athlètes de BU, qui s’apprêtent à vivre une expérience inoubliable sur la scène internationale.
Chiffres clés
| Indicateur | Valeur |
|---|---|
| Nombre de Terriers participants | 12 |
| Terriers actuels représentant l’équipe américaine masculine | 5 |
Sources
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