Pebble Beach, Californie – L’Américain Akshay Bhatia conserve la tête du tournoi AT&T Pebble Beach Pro-Am après la troisième journée, devançant de deux coups ses concurrents. La journée a également été marquée par la remontée spectaculaire de Collin Morikawa, qui pourrait bien décrocher sa première victoire depuis plus de deux ans et demi.
Bhatia, qui partageait la première place avec le Japonais Ryo Hisatsune à -15 avant le début de la journée, a pris l’ascendant grâce à un départ canon : six birdies sur ses sept premiers trous. Son avance a atteint jusqu’à cinq coups à un moment donné. Un bogey au 17e trou a cependant réduit son avance à deux coups seulement.
Les rafales de vent qui ont balayé le parcours californien ont considérablement ralenti le jeu, notamment sur le dernier green. Bhatia a finalement signé une carte de 68, portant son total à -19.
Collin Morikawa a réalisé une performance exceptionnelle, avec une carte de 62 (-10), lui permettant de remonter au deuxième rang, à deux coups du leader. L’Américain Jake Knapp, grâce à un eagle au dernier trou – après en avoir réussi un au premier – rejoint également Morikawa et l’Autrichien Sepp Straka (67) en deuxième position, avec un total de -17.
Le tenant du titre, Rory McIlroy, a connu une journée plus difficile. Malgré un bon début avec deux birdies sur les trois premiers trous, un sept au 4e trou et un double bogey au dernier ont compromis ses chances. Il a terminé avec une carte de 72 (par), se retrouvant à dix coups du leader.
En raison de prévisions météorologiques annonçant de fortes pluies et des vents violents pour dimanche, les départs du dernier tour ont été avancés. Le jeu débutera entre 7h22 et 9h45, heure locale, avec des départs échelonnés sur deux tees en trio.