La conférence annuelle Daniel Pearl Memorial, prévue à l’Université de Californie à Los Angeles (UCLA), a été annulée à la demande de Bari Weiss, rédactrice en chef de CBS News, en raison de préoccupations concernant la sécurité et de menaces de manifestations étudiantes.
Weiss devait prendre la parole le 27 février dans le cadre de cet événement annuel qui rend hommage au journaliste Daniel Pearl, assassiné en 2002 au Pakistan par des extrémistes islamiques en raison de ses origines juives. Selon Judea Pearl, le père de la victime, l’équipe de Weiss a pris cette décision en raison d’un manque de mesures de sécurité jugées suffisantes par l’université.
L’UCLA avait affirmé être prête à assurer la sécurité de Weiss, mais plusieurs employés du Burkle Center et de l’Institut international de l’université s’étaient opposés à sa venue, une pétition ayant recueilli plus de 11 000 signatures. Weiss, qui a quitté le New York Times en 2020 après avoir dénoncé un climat de travail hostile, est une figure controversée, souvent escortée par une équipe de sécurité importante lors de ses déplacements.
« En tant que personne ayant payé le prix d’une violation de sa sécurité personnelle pour avoir dénoncé les sentiments anti-israéliens et antisémites endémiques sur les campus universitaires, je comprends parfaitement pourquoi Bari a annulé », a déclaré son agent, Jay Sures. « Pourquoi diable mettrait-elle sa vie et sa famille en danger ? »
Cet incident survient après des événements similaires sur d’autres campus universitaires californiens. En février 2025, plus de 50 manifestants s’étaient rassemblés devant le domicile de Sures et l’avaient menacé. L’année précédente, Salman Rushdie avait annulé une prise de parole à Claremont McKenna College suite à des protestations l’accusant d' »islamophobie ».
Bien que l’université ait maintenu son engagement à soutenir des événements présentant une diversité de points de vue, l’annulation de la conférence de Bari Weiss met en lumière les tensions croissantes sur les campus universitaires et les défis liés à la protection des intervenants controversés. Weiss envisage désormais de donner cette conférence en ligne, mais une décision finale n’a pas encore été prise.