Après une défaite cuisante lors des Ashes 2025-26, le capitaine de l’équipe d’Angleterre, Ben Stokes, a fermement démenti les rumeurs de tensions avec son entraîneur, Brendon McCullum, affirmant leur détermination commune à retrouver les sommets du cricket Test.
S’exprimant lors d’un entretien avec l’England and Wales Cricket Board (ECB), le joueur polyvalent de 34 ans a tenu à rassurer sur la solidité de son partenariat avec McCullum, dont le maintien au poste de sélectionneur a été confirmé après l’examen des performances de l’équipe.
« Je suis très confiant dans la capacité de Brendon et moi-même à travailler ensemble. Nous le faisons depuis très longtemps maintenant. »
Ben Stokes, capitaine de l’équipe d’Angleterre
Bien que Stokes admette qu’ils collaborent désormais d’une « manière légèrement différente », il a insisté sur le fait que leur objectif reste identique : la victoire et l’optimisation du niveau de l’équipe.
« Nous travaillons ensemble d’une manière légèrement différente. L’essentiel pour Brendon et moi est notre alignement pour gagner et rendre cette équipe la meilleure possible. »
Ben Stokes, capitaine de l’équipe d’Angleterre
Des divergences tactiques lors des Ashes
Ces déclarations interviennent alors que des rapports faisaient état d’un désaccord profond entre les deux dirigeants durant la série des Ashes en Australie, conclue par une défaite 4-1. Selon les informations disponibles, Stokes et McCullum auraient divergé sur l’approche tactique à adopter : alors que le capitaine demandait à ses joueurs de « s’accrocher » et a adapté son propre rythme de frappe, McCullum estimait que l’Angleterre s’était éloignée de l’agressivité caractéristique du style « Bazball » qui avait initialement conduit l’équipe au succès.
Malgré des témoignages suggérant que le duo s’était plaint mutuellement auprès de l’ECB lors de la revue post-Ashes, le directeur du cricket, Rob Key, a nié tout « clash » majeur. Ben Stokes a lui-même balayé l’idée d’une rupture.
« Dire que nous n’étions pas alignés est, je pense, une énorme exagération. Lorsque l’on occupe un poste de direction avec quelqu’un d’autre, si l’on pense que l’on sera toujours d’accord sur tout, c’est tout simplement impossible. »
Ben Stokes, capitaine de l’équipe d’Angleterre
Cap sur l’été 2026
L’équipe nationale, surnommée les « Three Lions », s’apprête désormais à reprendre la compétition dans le format le plus long en juin 2026. L’Angleterre affrontera d’abord la Nouvelle-Zélande dans le cadre du cycle 2025-27 du Championnat du monde de Test (ICC World Test Championship), avant d’accueillir le Pakistan.
Ces rencontres estivales seront cruciales pour l’équipe, qui cherchera à renouer avec la victoire et à stabiliser ses performances avant d’aborder les Ashes 2027, qui se dérouleront en Angleterre.