L’ancienne procureure générale de Floride, Pam Bondi, a esquivé les questions cruciales concernant la gestion de l’affaire Jeffrey Epstein par l’administration Trump lors d’une audition parlementaire tendue mercredi. Accusée par les démocrates d’avoir supervisé une divulgation chaotique et potentiellement dangereuse de documents liés au prédateur sexuel, Bondi a adopté une stratégie de défense agressive, attaquant ses détracteurs plutôt que de répondre à leurs interrogations.
Au cœur des critiques, la publication de milliers de pages de documents relatifs à Epstein, dont certains contenaient des informations sensibles sur les victimes. Plusieurs survivantes ont dénoncé cette divulgation comme étant « imprudente et dangereuse », craignant pour leur sécurité et estimant qu’elle envoyait un message décourageant le signalement des abus. Bondi s’est dite « profondément désolée pour ce que toute victime a vécu », mais a refusé de présenter des excuses directes pour la manière dont le ministère de la Justice avait géré l’affaire.
« Ils crient, ils m’interrompent », a déclaré Bondi à propos des membres démocrates de la commission judiciaire de la Chambre, accusant ses adversaires de vouloir détourner l’attention des « grandes choses » accomplies par l’administration Trump. Elle a également accusé les administrations précédentes de ne pas avoir suffisamment pris au sérieux l’affaire Epstein.
L’audition a également été marquée par des échanges vifs avec le représentant Thomas Massie, un républicain critique de Donald Trump. Massie a souligné que le ministère de la Justice n’avait pas respecté les délais fixés pour la publication des documents et que certains noms de victimes n’avaient pas été correctement masqués, qualifiant cela d’« échec massif ». Bondi a répondu en accusant Massie de souffrir du « syndrome de dérangement de Trump » et en le traitant d’« hypocrite ».
Les démocrates ont insisté pour savoir si le ministère de la Justice enquêtait sur les liens entre Epstein et d’autres hauts responsables de l’administration Trump, notamment le secrétaire au Commerce Howard Lutnick, le secrétaire à la Marine John Phelan et le secrétaire adjoint à la Défense Steve Feinberg. Bondi a affirmé que Lutnick avait déjà « réglé ces liens » et a exprimé son étonnement que la députée Becca Balint s’intéresse à cette affaire plutôt qu’à la mort d’un agent de la patrouille frontalière.
Par ailleurs, le représentant Jamie Raskin a révélé qu’il avait trouvé le nom de Donald Trump mentionné à plusieurs reprises dans les documents non expurgés, soulevant des questions sur sa connaissance des activités d’Epstein. Trump a toujours nié toute implication dans les crimes d’Epstein.
Les républicains ont largement soutenu Bondi, reprochant aux administrations précédentes de ne pas avoir suffisamment agi dans l’affaire Epstein. L’audition a également été l’occasion d’aborder des sujets variés, tels que la criminalité liée à l’immigration, l’indice Dow Jones et les cigarettes électroniques aromatisées fabriquées en Chine.