Les Dolphins de Miami continuent de dominer l’opinion des joueurs de la NFL, tandis que les Steelers de Pittsburgh ont sombré au plus bas. Pour la première fois, Pittsburgh arrive en dernière position du classement annuel de l’Association des joueurs (NFLPA), un sondage qui évalue les équipes sur divers aspects.
Selon les résultats de l’enquête, obtenus par ESPN, les Dolphins sont plébiscités pour la troisième année consécutive. Les Vikings du Minnesota et les Commanders de Washington complètent le podium. À l’opposé, les Steelers ont reçu de mauvaises notes dans plusieurs catégories, notamment concernant la qualité de leur terrain, jugée de loin la moins bonne de la ligue. L’enceinte, partagée avec l’université de Pittsburgh et utilisée pour des matchs de lycée, est pointée du doigt pour sa surface de jeu souvent peu idéale.
Les vestiaires des Steelers ont également été critiqués, obtenant la note de « F » en raison du nombre insuffisant de toilettes – seulement cinq pour l’ensemble de l’équipe, selon les réponses au sondage. Le président des Steelers, Art Rooney, a également été mal noté, les joueurs exprimant un manque de volonté d’investir dans les infrastructures.
« Les joueurs identifient la planification, la communication et le leadership comme des domaines clés pour l’amélioration de l’entraîneur-chef, présentant une opportunité pour [le nouvel entraîneur-chef Jeff] Hafley la saison prochaine », indique l’enquête concernant la situation des Dolphins.
La NFL a contesté la publication de ce classement, arguant qu’il violait la convention collective. Un arbitre lui a donné raison, interdisant à la NFLPA de rendre publics les résultats. Malgré cette interdiction, l’association des joueurs a affirmé qu’elle continuerait à recueillir les réponses au sondage. Les résultats de l’enquête sont basés sur les réponses de 1 759 joueurs actifs entre le 2 novembre et le 11 décembre de l’année dernière.
Les Browns de Cleveland se classent 30e pour la deuxième année consécutive, tandis que les Cardinals de l’Arizona ont terminé 31e après avoir été en dernière position en 2025.