Publié le 8 février 2026 19h13. De Manchester à Milton Keynes, les entreprises britanniques adoptent une approche originale pour améliorer le bien-être de leurs employés et afficher leur engagement environnemental : l’installation de ruches à abeilles sur leurs sites.
- Un nombre croissant d’entreprises au Royaume-Uni installent des ruches sur leurs toits, cours et parkings.
- L’apiculture en entreprise est présentée comme un moyen de réduire le stress, de renforcer la cohésion d’équipe et de reconnecter les employés à la nature.
- Des experts soulignent l’importance de prendre en compte l’impact environnemental de cette tendance et d’éviter le « greenwashing ».
Le bruit des sandwichs croqués pendant la pause déjeuner cède de plus en plus la place à un doux bourdonnement : celui des abeilles. Une tendance inattendue se développe dans les entreprises britanniques, où l’installation de ruches devient un atout prisé pour le bien-être des employés et l’image de marque. Des employeurs, de Manchester à Milton Keynes, font appel à des apiculteurs professionnels pour intégrer l’apiculture à leur environnement de travail.
Loin d’être une simple curiosité, cette initiative est perçue comme un moyen de lutter contre le stress et l’épuisement professionnel, particulièrement prégnants à l’ère du travail hybride. « Il y a quelque chose de très spécial – presque spirituel – dans le fait de permettre à vos employés de s’absenter du travail pour observer le fonctionnement de la nature, qui offre le meilleur exemple de ce qu’une entreprise devrait être », explique Chris Payne, cofondateur de Green Folk Recruitment.
« Si chaque organisation fonctionnait comme une ruche – avec des objectifs partagés et déterminés, une prise de décision décentralisée où les individus agissent de manière autonome pour le bien collectif et une communication honnête – ce serait une entreprise très prospère. »
Chris Payne, cofondateur de Green Folk Recruitment
Green Folk Recruitment organise déjà des formations apicoles pour ses employés. Deux fois par an, l’équipe se rend chez Buckley’s Bees à Crewe pour apprendre les rudiments de l’apiculture et la construction de ruches. « Lorsque nous serons qualifiés, nous ramènerons les ruches que nous avons construites dans nos bureaux », se réjouit Chris Payne. « Ce sera un moment magique. »
Buckley’s Bees, dirigée par Emma Buckley, a vu son activité exploser ces derniers temps, au point de devoir recruter du personnel supplémentaire. L’entreprise compte désormais environ 24 clients au Royaume-Uni et plus de 10 à l’international. « Notre motivation est d’améliorer la santé mentale des gens, dont les employeurs comprennent de plus en plus l’importance du lien avec la nature », précise Emma Buckley. « L’engagement est immédiat : dès qu’on commence à parler des abeilles, les gens sont captivés et oublient leurs soucis. »
Buckley’s Bees propose des ateliers pendant la pause déjeuner et installe des caméras à l’intérieur des ruches pour permettre aux employés de suivre la vie des abeilles depuis leur bureau. Certaines entreprises vont même jusqu’à diffuser les images en direct dans leur salle de repos.
Mark Gale, fondateur et directeur général de BeesMax Ltd, souligne les bienfaits apaisants, éducatifs et fédérateurs de cette expérience. BeesMax Ltd loue et gère des ruches sur des sites prestigieux tels que le QEII Centre à Londres, le développeur de jeux vidéo Codemasters et la chaîne hôtelière DoubleTree by Hilton. « C’est une expérience unique : une minute, les employés déjeunent à leur bureau, et la suivante, ils sont en combinaison intégrale, entourés de 10 000 abeilles », décrit-il.
La demande est telle que BeesMax Ltd recrute également du personnel à temps plein. « La croissance est entièrement organique, grâce au bouche-à-oreille », assure Mark Gale.
Au-delà de l’aspect novateur, les partisans des ruchers d’entreprise mettent en avant les bénéfices en termes de bien-être au travail, de cohésion d’équipe et de démonstration d’un engagement environnemental concret. Certains employés témoignent d’un sentiment de camaraderie renforcé, et apprécient cette expérience nature qui rompt avec les avantages plus classiques, tels que les abonnements à la salle de sport ou les collations gratuites.
« Un abonnement à une salle de sport ou un panier de fruits, c’est bien, mais les abeilles créent une histoire commune et un sentiment de responsabilité partagée », explique Phillip Potts, directeur général de Park House, un immeuble de bureaux situé sur Oxford Street à Londres. Park House compte même une reine abeille, baptisée Philippa, qui est devenue une véritable mascotte pour les locataires.
Damson Tregaskis, fondatrice de Hive5 Manchester, constate également une augmentation de la demande. « Les employeurs cherchent à encourager leurs employés à se reconnecter à la nature », explique-t-elle.
Cependant, l’essor de cette tendance soulève des questions quant à son impact environnemental. Les écologistes et les associations de protection de la nature mettent en garde contre la prolifération des colonies d’abeilles domestiques, en particulier en milieu urbain, qui pourrait nuire à la biodiversité locale. Les populations d’insectes sauvages, déjà en déclin, pourraient être fragilisées par la concurrence pour le nectar et le pollen.
Damson Tregaskis est consciente de ces enjeux. « Je connais de grandes entreprises qui ont manifesté leur intérêt, mais leur motivation était, pour le dire poliment, du greenwashing », déplore-t-elle. « Même dans ces cas-là, il est possible d’agir sur le terrain et de faire une réelle différence. »
Emma Buckley est également attentive à ces problématiques. Elle souligne les études qui suggèrent que dans les zones à forte densité de ruches, les abeilles domestiques peuvent entrer en compétition avec les abeilles indigènes, les papillons et les syrphes. « Nous veillons à ne pas intervenir dans les zones déjà densément peuplées ou qui comptent de nombreux apiculteurs », assure-t-elle.
L’installation de ruchers en entreprise répond à deux préoccupations contemporaines : l’amélioration du bien-être au travail et la nécessité d’afficher un engagement environnemental. Une simple pause déjeuner peut ainsi offrir un moment de détente et de sensibilisation à la nature.