L’entreprise d’auto-défense Byrna Technologies a considérablement renforcé sa production aux États-Unis ces dernières années, découvrant que les avantages dépassent la simple mention « Fabriqué en Amérique » sur ses produits. Le PDG de l’entreprise, Bryan Ganz, explique que cette stratégie a permis de réduire les coûts, d’améliorer la réactivité et de garantir la qualité.
Byrna Technologies, spécialisée dans la fabrication de dispositifs de sécurité personnelle non létaux – lanceurs capables de propulser des cartouches plastiques ou chimiques irritantes – a transféré son principal site de production d’Afrique du Sud à l’Indiana en 2021. L’entreprise s’est également concentrée sur la recherche de fournisseurs américains qualifiés pour ses composants, afin d’éviter les perturbations de la chaîne d’approvisionnement observées pendant la pandémie.
« Il y a plus de 100 composants qui entrent dans la composition de nos lanceurs, et nous souhaitions une redondance pour chacun d’eux », a déclaré Bryan Ganz à FOX Business. « Traditionnellement, les fabricants étrangers étaient légèrement moins chers et obtenaient donc la majorité des commandes. »
Le PDG de Byrna Technologies a révélé que la décision de relocaliser la production avait été prise avant l’élection de Donald Trump, anticipant l’instauration de tarifs douaniers potentiels. « Nous avons entamé ce processus avant même l’annonce des tarifs. Lorsque ces derniers ont été annoncés, nous étions plutôt satisfaits d’avoir correctement anticipé la possibilité de relocaliser une partie de notre production », a-t-il précisé.
Ganz a souligné que les tarifs douaniers imposés par l’administration Trump ont rendu la production nationale plus rentable, mais ont également révélé d’autres avantages indirects. « Il était intéressant de constater qu’il était non seulement moins coûteux de produire aux États-Unis avec les droits de douane, mais que nous avons également découvert toutes sortes d’avantages en termes de coûts indirects », a-t-il expliqué.
Selon lui, la proximité des fournisseurs permet une plus grande réactivité face aux fluctuations de la demande et facilite la gestion des problèmes de qualité. « Lorsque vous vous approvisionnez en composants à l’étranger, vous avez des coûts de fret aérien ou de longs délais de transport maritime. Lorsque vous vous approvisionnez à une centaine de kilomètres par camion, vous pouvez être beaucoup plus réactif aux changements de la demande des consommateurs. Et si je dois visiter l’usine en cas de problème de qualité, je peux le faire », a-t-il ajouté.
Byrna Technologies a également fermé son usine de fabrication de munitions en Afrique du Sud et l’a transférée dans une nouvelle installation à Fort Wayne, dans l’Indiana, à proximité de ses sites de production de lanceurs. Avant cette relocalisation, 34 % des composants du dernier lanceur de l’entreprise, le Byrna CL, étaient d’origine américaine. Ce chiffre est désormais de 92 %.
« Ce n’a pas été sans coût. Nous avons constaté une légère augmentation de nos coûts suite à ce retour aux États-Unis, car nous l’aurions bien sûr fabriqué ici si le prix avait été le même au départ », a admis Ganz. « Mais nos marges sont restées dans la limite de deux points de pourcentage – l’année dernière, elles étaient de 62 % et cette année, de 60,5 à 61 %, ce qui a eu un impact minime sur les coûts. »
Ganz a conclu en soulignant que les tarifs douaniers ont joué un rôle déterminant dans certaines de ses décisions de relocalisation, en raison du coût élevé des prélèvements à l’importation. « Je suis un patriote et j’aime fabriquer des choses ici en Amérique. Mais en tant qu’entreprise publique, nous devons tenir compte de l’intérêt de nos actionnaires. Avec les droits de douane, il est devenu évident qu’il était moins coûteux de produire aux États-Unis qu’à l’étranger. »