Publié le 2025-11-03 19:56:00. Face à une efficacité décevante, les Maple Leafs de Toronto ajustent leur jeu de puissance en intégrant le jeune Easton Cowan, tandis que les Penguins de Pittsburgh affichent une forme éclatante. L’équipe de la LNH doit également composer avec le retour de William Nylander et les interrogations sur l’avenir de David Kämpf.
- Le jeu de puissance des Maple Leafs, 29e de la ligue avec 12,5 % de réussite, cherche à se relancer face aux Penguins, deuxièmes avec 32,3 %.
- Le jeune attaquant Easton Cowan intègre le premier avantage numérique et le trio de John Tavares.
- William Nylander effectue son retour après une blessure, au grand dam des Penguins, notamment du défenseur Erik Karlsson.
Un jeu de puissance en quête de renouveau
Les Maple Leafs de Toronto font face à un défi majeur : améliorer leur jeu de puissance. Actuellement lanterne rouge de la Ligue nationale de hockey (LNH) en la matière, avec seulement 12,5 % de conversions, l’équipe est loin derrière les Penguins de Pittsburgh, qui caracolent en deuxième position du classement général avec un taux de réussite impressionnant de 32,3 %.
Face à cette situation, l’entraîneur des Maple Leafs, Craig Berube, a décidé de remanier sa formation. Le jeune attaquant Easton Cowan, qui vient de marquer son premier but en LNH, sera promu dans le premier avantage numérique lundi soir, à l’occasion de la réception des Penguins. Il remplacera ainsi Matthew Knies.
Berube a justifié ce choix par la confiance retrouvée de Cowan, particulièrement impressionné par sa performance récente à Philadelphie. L’entraîneur a également promu le jeune joueur au sein du trio de John Tavares.
« Nous ne réalisons pas assez d’actions en avantage numérique. Nous lançons la rondelle, nous sommes parmi les cinq premières équipes de la ligue pour les tirs, en avantage numérique et ainsi de suite. Mais nous n’obtenons pas souvent de résultats. Il faut être capable de faire ces jeux de courte distance. Et il [Cowan] voit vraiment ces jeux, comme dans un espace restreint, en allant vers la ligne de but, avec peu de rotations. J’espère que cela pourra déclencher quelque chose et donner une meilleure apparence dans un match serré. »
Craig Berube, entraîneur des Maple Leafs
Le jeu de puissance de Toronto bénéficiera également du retour de William Nylander. L’attaquant avait manqué trois des quatre derniers matchs en raison d’une blessure au bas du corps.
« Il se sent beaucoup mieux. Il estimait qu’il pouvait contribuer au match de Calgary, ce qu’il a fait. Il a joué ce match, mais cela l’a un peu freiné. Il se sent bien, il est prêt à partir. »
Craig Berube, entraîneur des Maple Leafs
Le retour de Nylander n’est pas sans susciter l’attention des Penguins, et notamment du défenseur Erik Karlsson.
« J’ai eu la chance de jouer avec Willie à plusieurs reprises en équipe nationale. C’est évidemment un très bon joueur, et ce, depuis qu’il est arrivé dans cette ligue. Jouer dans un marché comme celui-ci, pour une équipe comme celle-ci, avec les attentes qu’ils ont et être capable de les surpasser, en dit long sur son caractère de professionnel et de personne. Je m’entends très bien avec lui. »
Erik Karlsson, défenseur des Penguins
Sidney Crosby et la déception des Blue Jays
À un autre niveau, Sidney Crosby, capitaine des Penguins, a partagé sa déception quant à la récente élimination des Blue Jays de Toronto lors du tournoi de baseball.
« Oui, je les encourageais, évidemment. On sentait à quel point tout le monde voulait qu’ils gagnent. Et c’est dommage, vu comment ça s’est terminé. Évidemment, tout peut arriver, même au match 7. Mais c’était une équipe tellement facile à soutenir. On sentait qu’ils formaient un groupe soudé, et juste la façon dont ils ont joué et comment chacun a contribué à différents moments, c’était très amusant à suivre. J’espérais qu’ils trouveraient un moyen de réussir. »
Sidney Crosby, capitaine des Penguins
Crosby a également apprécié le geste de Vladimir Guerrero Jr. qui portait un t-shirt à l’effigie de Marie-Philip Poulin, capitaine de l’équipe canadienne de hockey féminin.
« C’était vraiment cool. Vous savez, elle a été tellement efficace au fil des ans, et il [Guerrero Jr.] a été incroyable aussi pendant toutes les séries éliminatoires. Mais c’était plutôt sympa de le voir porter son maillot. »
Sidney Crosby, capitaine des Penguins
Bobby McMann à la recherche de constance
Bobby McMann, actuel 13e attaquant des Maple Leafs, pourrait se retrouver devant une décision difficile. L’attaquant, qui a enregistré un temps de jeu de 11 minutes et 43 secondes samedi, n’a réussi qu’un seul tir lors de la victoire contre Philadelphie. Il traverse une séquence de huit matchs sans point, contrastant avec le début de sa saison contractuelle où il avait obtenu des points dans trois de ses quatre premières rencontres.
« Dès le début, j’ai vu le joueur que je voulais voir. Je pensais qu’il était très agressif, physique, qu’il gagnait ses bataques et qu’il se créait des occasions de marquer. Ça a un peu baissé. Donc, pour moi, c’est juste une question d’état d’esprit. Il joue parfois un peu trop prudemment. Il doit jouer de manière plus agressive. »
Craig Berube, entraîneur des Maple Leafs
La constance reste un enjeu pour McMann, qui avait marqué 20 buts la saison précédente mais connaît une période difficile en cette fin de saison 2024-2025.
Chris Tanev : une blessure inquiétante
Chris Tanev, défenseur des Maple Leafs, a été victime d’une blessure au haut du corps lors de son premier match de retour après une commotion cérébrale. Après des examens et une nuit d’observation à l’hôpital, il est rentré à Toronto dimanche.
« Il va bien. Il est de retour chez lui. Nous lui avons tous parlé et il est dans une bonne position. »
Craig Berube, entraîneur des Maple Leafs
Cette blessure ouvre la porte à Philippe Myers dans la LNH, mais l’image du joueur, souvent décrit comme un guerrier, est préoccupante pour ses coéquipiers.
« C’est horrible. Avant tout, on se soucie de l’être humain, vous savez ? On pense à sa famille. On veut juste que tout se passe bien. C’est tout ce qui compte dans ces situations. On essaie simplement d’écouter le personnel médical. Pour ma part, il s’agissait simplement de faire savoir à ma famille que j’allais bien. C’est la première pensée qui me vient à l’esprit dans cette situation. »
Brandon Carlo, coéquipier de Tanev
L’avenir incertain de David Kämpf
David Kämpf, centre vétéran des Maple Leafs, fait face à un avenir potentiellement remis en question. Marginalisé durant une grande partie des séries éliminatoires et n’ayant pas réussi à s’imposer après le camp d’entraînement, Kämpf a pris une pause avec les Marlies de la Ligue américaine de hockey (AHL) pour réfléchir à sa carrière.
Alors qu’il lui reste une année de contrat et qu’une prime à la signature de 1,35 million de dollars est prévue pour le 1er juillet, Kämpf, désireux de rester en LNH et de viser une place dans l’équipe olympique tchèque, pourrait envisager une résiliation mutuelle de son contrat de 9,6 millions de dollars sur quatre ans.
« Nous avons trop de joueurs et nous devons prendre des décisions. Il descend chez les mineurs, et il n’a pas l’impression qu’il veut y être. Donc, c’est sa décision sur ce qu’il fait. Ce n’est pas à moi de répondre. C’est à Brad [Treliving] et à lui de régler cela. »
Craig Berube, entraîneur des Maple Leafs
Notes diverses
La rencontre de lundi opposera les gardiens Anthony Stolarz aux Penguins et Tristan Jarry pour les Maple Leafs. Dakota Mermis a été rappelé alors que Chris Tanev est blessé. Scott Laughton (bas du corps) et Steven Lorentz (haut du corps) sont toujours absents, Lorentz prévoyant un retour mercredi.
Alignement projeté des Maple Leafs contre les Penguins :
Knies – Matthews – Robertson
Cowan – Tavares – Nylander
Josué – Roy – Maccelli
Blais – Domi – Järnkrok
Joueurs additionnels/Blessés : McMann, Laughton, Lorentz