Publié le 21 février 2024 à 06h57. Le magnésium, un minéral essentiel à de nombreuses fonctions biologiques, fait l’objet d’un débat : une carence est-elle aussi rare qu’on le pense, et quels facteurs peuvent en perturber l’équilibre dans l’organisme ?
Si une alimentation équilibrée suffit généralement à maintenir un niveau adéquat de magnésium, certaines populations et certains modes de vie peuvent favoriser une carence. L’importance de ce minéral réside dans son implication dans plus de 600 réactions enzymatiques, essentielles à la production d’énergie, au fonctionnement musculaire et nerveux.
Selon la Société allemande de nutrition (DGE), une carence en magnésium reste relativement rare chez les personnes en bonne santé et ayant une alimentation variée. Le magnésium est en effet présent dans de nombreux aliments. Une liste des aliments les plus riches en magnésium est disponible en ligne.
Cependant, la Society for Magnesium Research nuance cette affirmation. Dans une position officielle, elle estime qu’une carence en magnésium est à prévoir dans la population générale, et plus particulièrement chez les groupes à risque. Une étude plus ancienne, l’étude VERA, a révélé qu’environ 10 % des adultes souffraient d’une carence sévère, un chiffre qui atteignait 20 % chez les femmes âgées de 18 à 24 ans.
Les résultats de l’étude nationale de consommation III, dont les conclusions sont attendues début 2025, devraient apporter des données plus récentes sur l’état de santé de la population allemande. L’Association for Independent Health Advice (UGB) souligne déjà une diminution significative de l’apport en magnésium dans les pays industrialisés occidentaux.
Qu’est-ce qui peut entraîner une carence en magnésium ?
Plusieurs facteurs peuvent contribuer à une diminution des niveaux de magnésium dans l’organisme :
- Le stress : « Sous pression psychologique, le corps a besoin de plus d’énergie, ce qui nécessite une activité enzymatique accrue. Or, cette activité dépend de la disponibilité d’une quantité suffisante de magnésium », explique Manon Struck-Pacyna de l’association alimentaire.
- La transpiration excessive : Une activité physique intense ou des températures élevées peuvent entraîner une perte de magnésium par la sueur. La Society for Magnesium Research précise que ces pertes, bien que relativement faibles (environ 0,86 milligramme après 45 minutes d’exercice, selon la DGE), doivent être compensées, notamment chez les sportifs.
- Les habitudes alimentaires : Une alimentation riche en graisses peut perturber l’absorption du magnésium, car les acides gras libres forment des composés insolubles excrétés dans les selles.
- Certaines maladies : Le diabète de type 2, les maladies gastro-intestinales chroniques (maladie de Crohn, colite ulcéreuse) et même les migraines peuvent être associées à des pertes accrues de magnésium ou à des besoins nutritionnels modifiés.
- La consommation d’alcool : Une consommation excessive d’alcool peut entraîner une perte de magnésium et augmenter les besoins de l’organisme. L’alcool peut également affecter l’absorption intestinale et la capacité de stockage du magnésium. Une étude suggère même que l’alcool pourrait réduire la fonction rénale, augmentant ainsi l’excrétion de minéraux.
- Le tabagisme : La consommation de nicotine augmente les besoins en nutriments en raison du stress oxydatif induit par le tabac. Des recherches ont montré que les fumeurs ont des niveaux de magnésium et de zinc inférieurs à ceux des non-fumeurs, en raison d’une absorption intestinale réduite et d’une excrétion accrue dans l’urine.
- Certains médicaments : Les diurétiques, les antibiotiques et certains médicaments contre le cancer peuvent diminuer les niveaux de magnésium. Helena Orfanos-Boeckel, interniste et experte en métabolisme, souligne que les diurétiques thiazidiques (HCT, furosémide, torasémide) « coûtent » du potassium et du magnésium. Les inhibiteurs de la pompe à protons, fréquemment prescrits contre les brûlures d’estomac, peuvent également entraîner des carences en vitamines. Plus d’informations sur les carences liées à ces médicaments sont disponibles en ligne.
La grossesse augmente-t-elle les besoins en magnésium ?
La DGE indique qu’il n’existe pas de preuves concluantes d’un besoin accru en magnésium pendant l’allaitement. Les données concernant la grossesse sont également peu claires, ce qui explique pourquoi l’apport journalier recommandé en magnésium ne change pas pendant cette période. Toutefois, la Society for Magnesium Research estime, sur la base des recherches actuelles, qu’un besoin accru en magnésium pendant la grossesse est indéniable, en raison des besoins du fœtus et des modifications physiologiques de la femme enceinte.
Quelles maladies sont associées à une carence en magnésium ?
Selon Helena Orfanos-Boeckel, les besoins en magnésium peuvent être augmentés dans les cas de démence, d’ostéoporose, d’hypertension artérielle, de fatigue chronique (SFC), d’arythmies cardiaques et de syndrome métabolique.
La Society for Magnesium Research identifie comme groupes à risque les personnes diabétiques, les personnes âgées, les femmes enceintes, les sportifs, les alcooliques et les personnes souffrant de maladies chroniques.
Enfin, il est important de noter que le type de magnésium le plus approprié dépend de la tolérance individuelle. Un article détaille les avantages et les inconvénients des différentes formes de magnésium. Des conseils sur la manière de prendre correctement du magnésium sont également disponibles.