Alors que le froid s’installe à Berlin, les infections virales se multiplient, notamment la grippe et le Covid-19. Une étude menée par l’Université de la Sarre suggère qu’un spray nasal couramment utilisé pour les allergies pourrait offrir une protection significative contre ces virus.
- Une étude de l’Université de la Sarre révèle qu’un spray nasal contenant de l’azélastine réduit jusqu’à deux tiers le risque d’infection par le SARS-CoV-2.
- Ce même spray nasal a également montré une efficacité contre les rhinovirus, responsables du rhume classique, diminuant leur taux d’infection de manière notable.
- Les chercheurs estiment que ce traitement accessible pourrait compléter les mesures de protection actuelles, particulièrement pour les populations fragiles ou lors de périodes épidémiques.
La recrudescence des infections respiratoires à Berlin, marquée par une augmentation des cas de rhumes et une reprise de la propagation du virus Corona, motive la recherche de nouvelles solutions préventives. Les analyses d’eaux usées montrent une hausse des particules virales, corroborant les signalements croissants auprès de l’Institut Robert Koch.
Une équipe de chercheurs de l’Université de la Sarre a conduit une étude clinique qui met en lumière le potentiel d’un spray nasal anti-allergique contenant de l’azélastine. Ce principe actif, généralement prescrit aux patients souffrant d’allergies aux pollens et disponible sans ordonnance, pourrait réduire considérablement le risque d’infection par le SARS-CoV-2.
« C’est la première étude clinique à démontrer un effet protecteur préventif dans un scénario d’application réelle », explique Robert Bals, du centre hospitalier universitaire de la Sarre. Les conclusions de ces travaux ont été publiées dans la prestigieuse revue américaine JAMA Internal Medicine.
L’étude a porté sur 450 participants répartis en deux groupes. Pendant 56 jours, un groupe a reçu trois fois par jour un spray nasal à base d’azélastine, tandis que le groupe témoin utilisait un placebo selon le même protocole. Les participants ont été soumis à des tests PCR pour détecter une éventuelle infection par le coronavirus.
« Au cours de la période d’observation, 2,2 % des participants du groupe azélastine ont contracté le SARS-CoV-2. Dans le groupe placebo, ce taux était trois fois plus élevé, atteignant 6,7 % », précise le Professeur Bals. L’antihistaminique n’a pas seulement diminué le risque d’infection, mais a également semblé réduire la sévérité de la maladie et le nombre d’infections respiratoires parmi les utilisateurs du groupe traité.
Protection contre les virus du rhume également confirmée
À la surprise des chercheurs, le spray nasal s’est également avéré efficace contre les infections à rhinovirus, les agents pathogènes classiques du rhume. Parmi les 227 personnes ayant utilisé le spray d’azélastine, seulement 1,8 % ont développé une infection à rhinovirus, contre 6,3 % dans le groupe témoin.
« Ce spray nasal pourrait constituer un complément facilement accessible aux mesures de protection existantes, particulièrement pour les groupes à risque, en période de forte incidence virale ou avant des déplacements », suggère le Professeur Bals, soulignant les avantages potentiels de cette solution.
Néanmoins, le médecin insiste sur la nécessité de recherches supplémentaires. « Les résultats de cette étude soulignent l’importance de mener des études multicentriques de plus grande ampleur afin d’évaluer plus en profondeur l’utilisation du spray nasal à l’azélastine en prophylaxie ponctuelle et de vérifier son potentiel contre d’autres agents pathogènes respiratoires », conclut-il.