Publié le 17 février 2026 à 06h40. L’Université du Texas à Arlington (UTA) investit massivement dans les sciences spatiales avec la création d’un nouveau centre dédié, qui ambitionne de former la prochaine génération d’ingénieurs et de chercheurs dans ce domaine en pleine expansion.
- Le Centre pour la science de l’espace et des données, lancé à l’automne 2025, développera de nouveaux programmes d’études et des laboratoires de pointe.
- Le centre bénéficie d’un financement de 1,5 million de dollars (environ 1,4 million d’euros) de la National Science Foundation et de plus de 3 millions de dollars (environ 2,8 millions d’euros) par an en subventions et soutiens publics.
- L’UTA vise à intégrer le top cinq des universités américaines en physique spatiale grâce à cette initiative.
L’UTA renforce son engagement dans le domaine spatial avec la mise en place du Centre pour la science de l’espace et des données. Dirigé par le professeur distingué Yue Deng, ce centre a pour mission d’accroître les capacités de recherche et la collaboration, tant au sein de l’université qu’avec des partenaires externes. L’idée de ce centre, selon Deng, est née d’un désir d’aider les jeunes professeurs à s’épanouir et à progresser dans leur carrière.
Le projet a été initialement financé par un programme de développement du corps professoral en sciences géospatiales de la National Science Foundation (NSF), qui a alloué 1,5 million de dollars en 2024 pour soutenir le développement du centre et le recrutement de nouveaux professeurs. En plus de ce financement initial, le centre bénéficie du soutien de plusieurs agences, notamment la NASA et l’US Air Force, générant environ 3 millions de dollars par an en subventions et bénéficiant d’un soutien public proposé de 450 millions de dollars.
Les plans d’expansion incluent la construction d’un laboratoire d’instruments, d’un laboratoire informatique et d’un laboratoire de synergie au sein du Science Hall. Parallèlement, des discussions sont en cours pour l’établissement d’un nouvel observatoire sur le campus de l’UTA West. Deng espère que ces laboratoires seront opérationnels dans les deux prochaines années.
« Nous voulons avoir un observatoire. Ensuite, les étudiants, quel que soit leur niveau – de la maternelle à la 12e année, étudiants de premier cycle ou diplômés – pourront visiter notre observatoire et acquérir une expérience pratique avec nos instruments. »
Yue Deng, professeur distingué et directeur du centre
L’UTA se positionne déjà comme une école de premier plan dans l’enseignement et la recherche en physique spatiale. Cette expansion stratégique vise à consolider cette position et à propulser l’université dans le top cinq des institutions américaines dans ce domaine, selon un communiqué de presse de l’UTA.
Morteza Khaledi, doyen du College of Science, a souligné l’impact potentiel de ce centre :
« Le centre préparera les étudiants à réussir sur le marché du travail dans le secteur spatial et permettra à l’UTA d’avoir un impact significatif sur l’industrie spatiale au Texas et au-delà. »
Morteza Khaledi, doyen du College of Science
Le centre prévoit de recruter entre 16 et 20 nouveaux professeurs et d’offrir un programme de maîtrise accéléré en physique, axé sur la simulation spatiale, l’instrumentation spatiale, l’astrophysique, la science des données, l’ingénierie aérospatiale et l’enseignement de la physique. Des cursus de premier cycle et de troisième cycle en physique spatiale et en science des données sont également en cours de développement, afin de doter les étudiants des compétences recherchées par les entreprises du secteur spatial.
Les nouveaux programmes d’études devraient être disponibles pour les étudiants à l’automne 2026 ou au printemps 2027, comme l’a indiqué Deng par e-mail. L’objectif est de créer un pont entre les étudiants et les entreprises spatiales, en leur offrant des connaissances solides, des relations professionnelles et des opportunités d’emploi.
« Nous nous considérons comme un pont entre les étudiants et les entreprises spatiales. Nous voulons les connecter entre eux, les préparer à la prochaine ère spatiale et les mettre en relation avec l’industrie spatiale. »
Yue Deng, professeur distingué et directeur du centre
@atclements03